50多岁的余女士一年多来总是感觉到耳朵不舒服，常常会有耳鸣现象，白天时感觉尚好，一到夜晚，耳鸣现象明显加重。不堪其扰的余女士到医院耳鼻喉科做了听力方面的相关检查，但没有发现任何问题。随后，在医生的建议下，余女士做了血压、血脂、心电图检查与TCD检查（经颅多普勒超声检查），确诊患上了脑动脉硬化。经过一段时间的治疗，余女士的病情大大减轻。可她一直想不明白，动脉硬化怎么还影响到耳朵呢？
　　郑州大学第二附属医院神经内科副主任刘春岭副教授解释，人耳的听觉感觉器位于内耳，内耳感受器的微细结构与大脑组织一样，对缺血和缺氧非常敏感，而且内耳感受器对缺氧的耐受性往往比心肌更差。支配内耳血液供应的是一支叫作内听动脉（迷路动脉）的非常细小的动脉，由于其本身的管腔比较细，因此，一旦动脉硬化发生，内耳的血液供应量就会随之减少，可以引起蝉鸣样高调耳鸣。如果血流量继续减少或者完全阻断，可以导致突然的听力丧失，又叫作“突发性耳聋”。除了耳鸣、耳聋之外，有研究表明，动脉硬化患者表现在耳朵上的症状还可能是耳垂皮肤出现皱纹等。这是由于，耳垂为身体远端部位，由结缔组织构成，对人体组织的缺血非常敏感。当机体患上动脉硬化时，与心肌组织一样，耳垂也可能会因为微循环障碍而出现皱纹。因此，如果在原因不明的情况下，人体出现了耳鸣、耳聋、眩晕，以及耳垂皮肤起皱等症状，就应当考虑患上早期动脉硬化的可能性。
　　为预防因动脉硬化而导致的耳病，刘春岭副教授提醒，在日常生活中，首先要保持良好的精神状态，因为当人情绪激动或焦急时，人体的肾上腺素分泌增加，可使内耳小动脉血管发生痉挛，小血管内血流缓慢，造成内耳供氧不足，严重者可能导致突发性耳聋；其次，要养成科学的饮食习惯，多吃含锌、铁、钙等元素丰富的食物，有助于扩张微血管，改善内耳的血液供应，防止听力减退；再次，应慎用或禁用对听觉神经有损害的药物，如链霉素、氯霉素等大环内酯类药物。