商品獭兔的屠宰取皮是养殖场的最后生产环节。无论饲养的獭兔品种多么优良,投喂的饲料多么全价,饲养管理多么精细,一旦这一环节没有掌握好,将前功尽弃,因此,獭兔的屠宰和去皮必须讲究科学。
　　一、适龄、适时取皮
　　獭兔以产皮为主,肉为副产品。獭兔取皮的时机,除了要达到一定的出栏体重外,更重要的是皮板的被毛必须达到成熟,即第二次年龄性换毛结束,被毛长齐,毛绒丰厚,皮张厚度、韧性等达到加工的要求。因此,獭兔取皮要求适龄和适时,绝对不可在换毛期取皮。獭兔是否处于换毛期,简易的方法是扒开被毛,如发现原有的绒毛容易脱落,有短毛纤维长出,就是换毛的开始;被毛丰厚整齐,表示换毛结束。如果被毛没有长齐就屠宰取皮,将形成“盖皮”而降低皮张质量和利用价值。生产经验证明,商品獭兔5～6月龄是取皮的最佳时机。对于非商品獭兔(多为淘汰的种兔),最好在非换毛季节屠宰,即避开春、秋季节,一般在11月份以后和3月份以前屠宰最好。此时取的皮,绒毛足、不脱绒、板质优。
　　二、宰前准备
　　宰前要检查兔的营养、被毛、体重和健康状况,若兔子有病应转入隔离舍饲养和治疗;若被毛没有长齐,应再饲养一段时间后屠宰。宰前8~12小时应停止喂料,仅供给饮水。小规模屠宰,可采用颈部移位法,即左手用力握住其颈部,右手托其下颔往后扭动,使其颈椎脱位而死亡。大型屠宰厂可采用电麻法,以40~70伏、0.75安的电麻器触及其耳根部致其死亡。有些小型兔场采用棒击脑的方法致兔死亡,虽然有效,但容易造成兔颈部出血而影响该部位的皮张以及肌肉的质量。
　　三、屠宰与取皮方法
　　1. 挑裆放血。将兔左后肢用绳索吊起倒挂,以刺刀切开跗关节周围的皮肤,沿大腿内侧通过肛门平行挑开至另一侧,将周围皮毛向外剥开翻转,以倒扒皮法将皮脱下,然后抽出前肢,剪除眼睛和嘴唇周围的结缔组织等。剥皮时,防止刀伤皮肤而造成破洞。皮剥完毕后以利刀割断颈动脉,悬吊放血3~4分钟。
　　2. 剖腹净膛。以利刀切开兔趾骨,分離出其生殖器官和直肠;沿兔腹中线切开腹腔,取出兔子全部内脏(半净膛保留肾脏),并在兔子第一颈椎处割掉兔头,在跗关节处割掉后肢,在腕关节处割下前肢,在第一尾椎处割下尾巴,最后用清水清洗兔子胴体上的血迹和污物。
　　3. 储前清理。屠宰完毕后,将剥下的兔皮沿腹中线拉开,将皮板上残留的油脂、残肉和血迹及其他结缔组织除掉,使皮板洁净;然后理顺皮毛,对头部、四肢要用专用整体木架固定,悬挂于干燥通风处晾干。
　　四、保存兔皮
　　獭兔生皮易吸潮、腐败、变质,因此,经防腐处理并晾干后的干皮,要按等级、毛色采取毛对毛、板对板地分别打成捆,皮与皮之间撒上樟脑粉或樟脑丸等防虫剂,装入木箱,储放在通风凉爽低温的库内。一定要注意淡干板与盐干板分开放,垛与垛之间要保持一定距离,以利通风、散热和防潮。若确需在夏季屠宰取皮,晾晒时应在皮里撒上1层食盐防止腐败,还需定期喷洒气雾杀虫剂防止苍蝇在皮上产卵生蛆。另外,选择的库房应是通风、干燥、隔热、防潮的地方;如做成盐湿皮,其保存的库房温度要在12℃以下,湿度保持在80%;如做成干皮,无论淡干皮还是盐干皮,其库房温度宜保持在10℃,湿度为50%~60%,原皮中的含水量宜保持在12%左右。
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