20世纪90年代初期，认知心理学家艾瑞克森等人，曾在柏林一流的音乐学院进行一项研究。他们把所有主修小提琴的学生分为三组：第一组是将来有望成为扬名国际的小提琴家的学生，第二组是资质还算不错的学生，第三组则是难以成为职业音乐家的学生。研究人员间每一位学生同样的问题：“从你开始学小提琴的第一天起，到目前为止，总共练习了多少个小时?”
　　这三组学生开始学琴都是在5岁左右。在头几年，每一个人练习的时间都是一个星期两三个小时。到了8岁，真正的差距开始出现了，能在班上名列前茅者，练习的时间要比其他学琴的孩子长。9岁时，每周练6个小时；12岁时，每周练8个小时；14岁，每周练16个小时……在20岁时，每个人总计已练习了1万个小时。相比之下，还算不错的那组，练琴时间总计为8000个小时。至于第三组，练琴时间总计不过4000多个小时。
　　改变了流行音乐风貌的披头士乐队，起初不过是几个英国高中生组成的小乐团。1960年，有人邀请他们去德国汉堡演出，他们不停地表演，甚至一连演唱8小时。
　　从1960年到1962年底，披头士乐队总共去了汉堡5次。第一次，他们演出了106个晚上；第二次，他们表演了92场；第三次，共演出45场，总计在舞台上的时间为172个小时。最后两次在汉堡的演出，共演出90个小时。他们在1964年初尝成功滋味时，估计已做过1200次现场演出。你知道这是多么非比寻常的事吗?今天，大多数的乐团在全部的表演生涯中，还没演出过这么多次。
　　研究人员发现，真正的专精必须经过1万个小时的锤炼。神经学家列维亭说：“1万个小时的练习或训练，是成为专家最起码的要求，不管是作曲家、篮球选手、科幻小说作家、溜冰选手、职业钢琴家，甚至是最厉害的罪犯等，一再印证这个数字：1万个小时。”