人类总是在矛盾中寻找平衡，而寻找的过程就是推动时代前进的动力。从第一辆汽车问世以来的百年间，人类习惯了这种烧油行驶的机械产品，但21世纪的今天，烧油的汽车给世界带来的是污浊的空气，被破坏的臭氧层，还有越来越高的油费，100多年的轮上生活，人们早已无法离开汽车，需要汽车动力澎湃，却行驶静谧。调和极致动力与能耗环保矛盾的方法，是使用成熟的动力替代技术，尽可能减少汽油燃烧。而混合动力是向这个目标迈出的第一步。
　　
　　一切都是为了与石油说再见
　　
　　能源危机
　　如果翻看上世纪60年代的那些书，经常可以看到这样一句话，“大庆……把贫油国的帽子……甩进了太平洋”。在大庆等几个大油田被开采之后，中国度曾经成为石油出口国。不过当中国从一个农业国快速向工业国转变时，人们才发现中国仍然是一个缺少石油的国家。
　　
　　现在市面上的，是第三代内燃机和电力的混合动力车。最早期的混合动力车辆，内燃机不能直接推动车轮，只可以当作装在车上的发电机，用来提供电能，车辆则只由电动机驱动。这种配置称为“串联混合”，这种做法非常原始，等于背着发电机遛弯儿。
　　第二代的混合动力，是由内燃机直接提供动力驱动车轮。电过机在车辆起动时起辅助作用，只在需要大推力的时候出力，或者，在停车时，电能提供再生制动，将动能转成为电能储起来。这种车相列于第一代，又矫枉过正了，虽然动力相对充足，但是在节能和环保上的作为并不大。
　　2000年起，丰田等一些汽车公司设计出的混合动力车属第三代，计算机完美地完成了切换能源的工作，它负责控制及使用差速器，可以只用电动机、内燃机，或二者结合推动车轮。计算机也可以关闭内燃或电动引擎，以减少汽油消耗而同时提供大推力。
　　这是现在比较令环保主义者心安的种解决方案，当被堵在路上时，驾驶者会发现自己的车没有内燃机轰轰的声音，而是出奇地安静。走走停停时，混合动力车使用电池，只有真正跑起来时，内燃机才会欢唱。由于大部分的废气都是由堵在路上的空转发动机产生的，混合动力车真可谓是环保先锋了。
　　奥运期间，北京实行单双号限行，路上的汽车减少一半，北京的空气质量很快有了改善。其实如果仅仅考虑汽车尾气的污染，完全可以通过混合动力来减少和控制。混合动力，这个古老而聪明的解决方案，和计算机技术结合后，给人和地球的未来赢得了时间。一辆混合动力车至少可以节约30％的汽油，少排放30％的废气，为人类寻找新的能源增加了30％的时间。从2005年至今，在欧洲售出的混合动力版雷克萨斯，仅二氧化碳的排放就比普通车少7万多吨。在混合动力为我们赢得的几十年额外时间里，人们或者能找到新代的能源，从而解决人类和地球的生存问题。