根据艺术史学家、现巴塞尔艺术展（Art Basel）美洲区总监诺亚·霍洛维茨（Noah Horowitz）的研究，摄影作品直到1970年代成为很多博物馆的藏品后，在艺术市场上才被交易商和藏家普遍接受。1980～1992年，摄影作品价格的平均涨幅超过30%，进入21世纪后，理查德·普林斯、安德烈亚斯·古尔斯基、辛迪·舍曼、托马斯·斯特鲁斯等当代艺术家的摄影作品拍卖价格频频超过百万美元，摄影作品已成为艺术市场上耀眼的新亮点。
　　这当然影响到中国的摄影艺术及其市场。随着艺术市场的繁荣与发展，摄影也借着20余年的春风呈现出一派新气象，不仅是摄影家们的创作主题和内容不断创新发展，摄影作品的价值也被其在一级市场和二级市场的价格重新定义。一级市场上，摄影画廊逐年增多，摄影作品展销会和艺博会也进入大众视野；二级市场上，摄影作品拍卖风风火火，不论是老照片、西方大师作品、现代经典纪实作品，还是当代艺术影像，都能找到自己的位置。
　　而在每一个位置背后，都站着这样一群人—私人收藏家。在目前的中国，公共机构（博物馆、美术馆）的摄影收藏尚在起步阶段，我们也还没有听说哪个西方机构在系统研究和收藏中国摄影家作品，因此私人收藏家成为了收藏中国摄影作品的最重要力量。
　　谁在收藏中国摄影？私人藏家在关注哪些影像？他们又如何理解当下的摄影和摄影收藏？这是本期专题关注的话题。我们采访了四位收藏家和一位有着艺术家身份的“买手”。其中，靳宏伟、朱勇和仝冰雪分别是中国当代艺术影像收藏、现代纪实摄影作品收藏和老照片收藏领域最有影响力的藏家；刘云志在这两年私人美术馆逐年增多的背景下也是有代表性的新晋藏家；鲁小本则在近几年既作为马丁·帕尔的买手，又作为整理和研究者参与中国摄影书收藏工作。
　　虽说以爱好为首要前提的收藏是私人的事，但中国摄影收藏家们的举动影响着其他很多人。这不仅因为资本的力量巨大，也因为在当下摄影收藏理念还没有在国内普及、摄影收藏市场在国内还没有成熟的情况下，相比于更广阔的当代艺术市场，摄影收藏市场不是投机者的乐园，也尚不能以投资回报率来衡量它的价值，收藏家们所做的，更多是在推动中国摄影发展，在推动中国摄影市场走向成熟。