民间有“夏天吃苦，胜似进补”的说法，也常说“良药苦口”。苦味的食物常被称为“凉性食物”，可以“清热泻火”，用来消暑提神，专家建议在炎热难耐的苦夏多吃点。可吃得苦中苦，真的能让苦夏不苦吗？苦味食物容易有毒，你知道吗？

苦瓜

　　苦瓜多在七八月份成熟，是备受人们喜爱的夏季时令蔬菜，因含有罗汉果苷和苦瓜素等成分，而具有特殊的苦涩口感，也是很多人最常吃的“苦”。
　　从苦瓜中提取出的苦瓜多糖、苦瓜素、类黄酮等成分，在体外和动物试验中被证实具有一定的降血糖、降血脂、抗病毒、抗肿瘤等作用。也因此，苦瓜常被认为是一种“具有多种功效”的“神奇蔬菜”。但事实并没有这么神奇。
　　请记住：提取物的作用，不能等同于吃苦瓜就能得到这些特定功效。
　　吃苦瓜并不能把糖尿病吃好。比如临床试验的结果，有的支持“苦瓜降糖”，有的却发现苦瓜和安慰剂的作用并没有显著区别。因此，苦瓜作为蔬菜具有一定的营养價值，但是日常食用苦瓜不可以治疗高血糖或者糖尿病，糖尿病患者仍需遵医嘱进行治疗。
　　小心苦瓜籽中毒。苦瓜籽含有一些成分，可能会引起人的不适，造成中毒。在食用苦瓜时，需要将苦瓜籽剔除干净。
　　苦瓜在动物试验中表现出了较强的抗生育作用，包括使小鼠的精子不能正常作用、引起怀孕小鼠的早期和中期流产等。不过，这种抗生育作用，目前并没有在人体上得到证实。

莲子心

　　莲子心，是莲子中绿色的干燥幼叶及胚根，其主要成分是生物碱和黄酮类化合物，这也是它苦味的主要来源。莲子心中的生物碱，也被证实具有一定的降血压、降血脂和抗心律失常等作用，常用于药品中。
　　要注意的是，莲子心具有较低的毒性，不是普通食品。2008 年，原卫生部（现在的卫生健康委员会）曾称：“莲心含有多种生物活性物质，在我国缺乏单独作为食品原料的使用历史和食用安全证明。”
　　因此，莲子心很少被直接食用，更常被作为一种“药”使用。日常的开水冲泡，很难使莲子心中的生物碱发挥活性作用，所以作为日常饮品饮用是可以的，只是很难有明显的保健效果。而从安全性考虑，不推荐经常直接食用。

苦丁茶

　　苦丁茶是采摘苦丁茶树嫩叶加工制作而成的，冲泡后具有先苦后甘的口感，其中的苦味物质主要有生物碱、苦味苷、黄酮类物质等。
　　苦丁茶的浓缩提取物，具有降血压、降血脂、改善心血管疾病导致的头昏、头痛、胸闷等症状的作用，更常用于药品研究中。苦丁茶本身被允许用于保健食品中。我们日常冲泡出来的苦丁茶，其中的活性成分能否发挥有效作用，目前也还不确定。
　　如果能接受苦丁茶独特口感的话，它将是一种不错的日常饮品，但绝不推荐依靠苦丁茶来治疗疾病。