人生的每个阶段，自有特别的价值，都很宝贵。人们之所以更珍视青春年华，在于这是“打底子”的阶段。这一阶段形成的思想和情感会影响以后的岁月，这一阶段接触到的美好事物会成为精神的种子。
　　如果用繁复的“训练”填充如此美好的年华，以不断重复的方式记诵简单的知识和“规训”，花费巨大的代价去获得一张社会“入场券”，而不是在求知欲最强的年华去接触辽阔的世界，将非常可惜。
　　反思自己的教学，我注意到，当年那些在学习上“只用了七八分力气”的学生，往往是能独立思考、有趣味的人。他们有参与学习竞争的实力，但志不在此;他们从不把过多的精力花费在考试和竞赛上，总是留意教科书之外、教室之外的各种有趣的事物;对家长的埋怨、教师的疑虑，他们往往轻松应对，但绝不改弦更张，总是有余力并利用一切可能去做自己想做的事;临到期末考试，他们还能坚持读自己想读的书，甚至不错过球赛或夜场电影;至于成绩，只要不掉落到自己无法控制的地步，就算是有所交代了。后来，我公开称赞这样的学生，希望大家能飞得高一些，有远一些的目标。
　　不要鼓励学生为成绩名次“拼搏”。什么“全身心投入”，什么“过关斩将”“杀出一条血路”，等等，全是在抹杀趣味、拉低思维品质。趣味没有了，思维没得到培育，只剩下没完没了的竞争。人们看功夫片、枪战片，最后一般只剩下两人，苟延残喘，命悬一线，徒手搏斗。最终胜出者，无一不是伤痕累累，浑身血污，满脸戾气——这就是所谓的“终点”。从小学一年级到博士毕业，顺顺当当，一般要读21年，要心无旁骛、全神贯注，要放弃生活趣味、千辛万苦，最后踏上所谓的“成功之路”。这样的成长路径，为什么要引导青少年去羡慕？
　　教育教学到底要做什么？
　　在生命最绚烂的青春年华，接触有趣的事物，阅读经典作品，了解未知领域，和有抱负、有智慧的人相处，开阔视野，开始思考探究一些大问题，是理想的人生境界。洁白的纸上最初的几笔，要勾勒一点大气象，作为一生的“底子”;何必急急忙忙地把仅有的一张白纸浸染成钞票、支票？
　　最令人痛心的，是学生在美好的青少年时代，被灌输了功利的学习观，为了考试取得好成绩，放弃了最有意义的学习，把学习演变为无意义的利益竞争。
　　教学要做的，是教学生“怎样学”，而非教他们“怎样考”。现今大批教师放弃教学，迎合社会需求，纷纷钻研考试。我在培训中经常被老师们的“怎样考”的询问困扰。“怎样考”，我真的不了解，即使我有自己的估算，也没有办法和这些教师展开有价值的交流。在这些教师的眼里，教材不重要，教学方法不重要，阅读写作等等统统不重要，教会学生有绝对把握地做对一份试卷才重要。
　　为了应付考试，是不是可以不读书、不思考？
　　我们的学生，在未来要工作很多年，他们需要有很强的创造性思维和实践能力，不能只学应付考试的方法。学生在离开学校的时候，应当是志于学也善于学的人;除了学校教给他们的，他们还能有自觉学习的意识，有自己的学习方法，在今后的岁月继续发展自我。
　　坦白说，接受了九年义务教育加三年高中教育后，很多学生并没有学会学习。他们不仅在大学学习有障碍，走上工作岗位后仍然学习困难，甚至寸步难行。中小学12年（如果算实际课时，也许相当于规定课时的1.5倍以上），学生学到的东西太少了。
　　一名会学的学生，他的生命之途将是多么绚烂！人完全可以学习更多门类的知识，感受不同事物的乐趣。爱因斯坦认为，人的一生如果能合理安排，完全可以多学一门甚至两门专业。美国电影演员琼·芳登曾获得过奥斯卡金像奖，很多人不知道的是，她爱好广泛：她是厨艺行家，爱打高尔夫球，同时是钓鱼高手;她是注册的室内装潢师，有飞行员执照，在荷兰参加热气球比赛获得过名次;她在中年以后从事公益演讲，晚年时则投资养牛业、不动产和石油行业，经营有方，获利不菲……可以说，她的一生，活得有声有色。小提琴演奏家雅沙·海菲兹幼年为练琴花去了大量时光，可是他成年后并不认为那样的训练有什么益处。他说：“练琴太多和练琴太少一样坏。如果我每天练琴6小时，会一点进步都没有;我还有许多其他兴趣，比如看书或各种运动，诸如打网球、打高尔夫、骑自行车、骑马、划船或游泳。当我该练琴时，却常常拿一部照相机往外跑，我是摄影迷。”现今的教育有可能培育富豪，但是培育出富有趣味的人，我觉得很难：在应当培育趣味的季节没有播种，即使日后补种，也已经错过最好的成长期。
　　一些学生离开中学30年了，他们仍然会在一起交流一些有趣的书;他们专程去很远的地方去看一些树，漂洋过海去参观一座博物馆。他们能在中年开始学习一门新的语言;他们愿意思考一些困难的问题。偶尔，他们会来找我，看看当年的中学老师对某个事物有没有新的看法，让我有机会反思自己的教学。但是，我永远无法说服那些醉心于“状元”“学霸”的教师。
　　培育趣味，比“勤学苦练”重要。中小学教育，过多的“训练”将制约学生的思维发展。过多地宣扬勤学苦练，不珍惜人的天赋，不重视人的灵性，也就无法激励学生创造未来。儿童对世界的好奇心最为宝贵，每个孩子都有过自我醒悟的“第一次”，这是自我发现之始。而今，越来越多的是灌输，消灭趣味，把儿童当作一个可以无限接受的容器，接受用于竞争的资本。
　　传统的学习观念，未必适合每个人。只要留心观察，便会发现，在一个学习集体中，不同学习者的接受能力和趣味存在较大差异。和“勤學苦练”一样，“因材施教”也有2000年以上的历史了，而教师往往只执其一端。这是自身观念落后所致，他们的职业烦恼往往也源于此。
　　而尴尬之处在于：目前这一代教师绝大多数是应试教育哺育出来的，他们未必认为学习可以有别的路可以走。我观摩过不少“青年教师基本功大赛”，也听教师介绍过“苦练基本功”的各种故事。有位教师把课本全背下来了（他上课时手上的确没有书），上课时，听课者都在注意他究竟有没有拿课本，有没有漏句漏字，而不去注意他的教学设计，也不注意学生的反应。我感到十分无趣和无奈：那位教师本节课的教学任务，仿佛就是在展示“我没拿书”“我会背”;而听课者津津乐道的，也是“的确烂熟于心，的确手上没拿书”。我们绝对不能将这样的观念灌输给学生，绝对不能让学生在中小学的学习中沦为“背书机”“做题机”。
　　很多有非凡见识的人在中小学阶段培育了趣味，也就有了自己的热爱。