祖国医学认为，肾气盛，则生殖功能正常，生育的后代也能禀赋优质，智能敏慧。如果纵欲过度，房事不节，必致精气耗泄太甚，戕伤肾元，造成肾精亏损。对于这个问题，中国古典《黄帝内经》上早就指出；“若入房过度则伤肾”。“醉以入房……起居无节，故半百而衰也。”由此可见，性欲过度，不但能引起“肾亏”，还能促使早衰而短寿。
　　中医的《治验回忆录》曾记录了这样一个病例：有位姓陈的年青人，因为缺乏生理知识，婚后纵欲房事，患了重病，体倦神疲懒言，动则气喘，肌肉瘦削。尤其特别怕冷，虽然是炎暑盛夏，还要身穿皮袄，头戴棉帽，而且夜间盗汗、咳嗽痰多，像个老态龙钟的老头儿。后来请来了老中医赵守真给予诊治。赵医生要他独居静养，禁忌房事；再加上中药针灸等综合治疗，半年以后，重病竟得痊愈。由此可见节欲对于恢复健康的重要关系。
　　封建社会里有的王公大臣，嫔妃如云，妻妾成群，生活放荡靡烂。他们即使每天山珍海味，美酒佳肴，到头来仍难免恶疾缠身，过早夭折。《左传》里有一则名医医和在公元前541年给晋侯公看病的故事，记载的就是晋侯由于淫乐无度，患了不治之症。清朝几个皇帝，凡不知保养的大多短寿，而主张清心寡欲、修身养性的皇帝，却都很健康。其中乾隆皇帝活了89岁，是几千年来帝王中的长寿冠军，他自称是“古稀天子”、“十全老人”，这与他“远房阉，习武备”的生活习惯恐怕也有一定的关系。
　　根据近代国内外对一些民间百岁长寿老人所作的调查资料也可以看出，凡长寿者，大多晚婚或对性生活有严格的节制。这些事实也充分说明了节欲对于健康和长寿的意义。
　　中医历来认为房室不节是致病的重要原因，一些有名的医学家如金元时代的朱丹溪，明朝的张景岳都认为纵欲过度会煽动邪火，损耗肾精，伤害人的正气。对于已经有病的人，更是告诫他们注意“戒房事”、“远房帏”、“忌房劳”、“节制情欲”。临床证明，因房事过度而肾亏的人，常能出现头晕腰酸耳呜，失眠心悸健忘，头发脱落，面色晦暗，眼圈发黑，小便频数，男子阳萎遗精，女子腹痛带多等症状。而且容易罹患神经官能症、肺结核以及一些内分泌系统的疾病。现代科学研究认为，肾虚的人可导致下丘脑一垂体一肾上腺和甲状腺、性腺等一系列内分泌系统功能的紊乱，并能损害免疫系统和影响神经系统的功能。据临床测定，54岁肾虚组患者的下丘脑一垂体一甲状腺轴的比值与69岁老年人的比值相同，提示肾亏的人可提前衰老15年左右。房事不节－肾虚－免疫功能减退，往往是中西医结合临床认为常见的病理机制。
　　常言道：“色欲耗神”， “恣淫伤身”， “纵欲催人老”，“房劳促短命”。这些话并非危言耸听，而是寓有科学哲理的，更是中医对节欲的经验总结。目前，性的生理因索和性生活的节制对于健康和长寿的潜在关系已开始受到国内外学者的重视。中医古老的节欲观点，在当今人类的文明生活中，仍有其极大的现实意义。