歇斯底里力
　　有这样一个常见的都市传说：一位母亲抬起汽车，救出被压在车下尖叫不已的孩子。这种令人难以置信的“歇斯底里力”壮举似乎真的会时不时发生。
　　2012年，佛吉尼亚州格伦艾伦市22岁的劳伦·柯纳基在一辆宝马525i从千斤顶上倒下来的时候，抬起了它，救了父亲一命。在这件事发生的七年前，亚利桑那州图森市一个名叫汤姆·博伊尔的男子举起一辆雪佛兰科迈罗，救出了一位被困的骑车者。这类事件并不总是和交通工具有关，比如莉迪亚·盎以欧在魁北克北部和北极熊对峙，保护了自己的儿子和他的小伙伴，当时这群孩子正在玩曲棍球。
　　科学家的推测
　　尽管这些记叙非常吸引人，但科学家们目前对歇斯底里力背后的确切原因只有一些推测。毕竟激发了这种力量的情形是自发的、生死攸关的，没办法进行严密的研究。
　　“总不能真的设计出一个可以在实验室里操作的实验，让人们觉得他们会死去吧，”加拿大不列颠哥伦比亚维多利亚大学的神经系统科学和运动机能学教授E·保罗·策尔说。“必须得有点偶然发生才行。”
　　然而，数不清的调查研究，特别是对运动员的研究，给我们提供了有力观点，揭示了产生歇斯底里力的生理和心理因素。“显然，我们拥有这种潜力，”南加利福尼亚大学运动机能学副教授罗伯特·吉兰多拉说，“这种力气并不是超自然力量导致的。”
　　有所区别
　　在进一步探究之前，让我们弄清楚歇斯底里力的关键一点：事件中物体的实际数量常常少于报道中的数字。
　　就拿举起汽车事件的原型故事来说。一个释放了歇斯底里力的人据信举起至少约为1.5吨的重物——约是一辆小客车的重量。这种举重实际上是属于“硬拉举重”，也就是某人先降低重心，然后举起物体，比如有一定重量的杠铃，将其完全抬离地面。
　　硬拉举重的世界纪录却只有524公斤，该记录的保持者是扎德鲁纳斯·塞维克斯、四次世界大力士冠军赛获奖者。寻常人真的可以举起世界纪录三倍的重量吗？
　　很可能不行。大多数报道出来的歇斯底里力案例都讲的是一个人把交通工具的一部分抬离地面几英寸，而非举起了整个汽车。诀窍在于：交通工具的三个轮子——或许是全部四个，这取决于汽车悬吊系统——仍留在地面上，将总重量分散了。此外，交通工具的重量并不是均匀分布的;最重的部分是引擎箱，在车子的中心靠前部位，而不是在人举起的外围。
　　“他们当然没有举起整辆汽车，”吉兰多拉说。
　　不过，对于大多数我们这样没有天生的健美好身材的人来说，如此大重量的硬拉也是不容小视的。那么在更为实际的意义上，歇斯底里力怎样才能成为现实呢？
　　肾上腺素飙升
　　很简单，一个主要的线索在于我们人类比我们自己想象得要强壮。我们的动作是由神经发出信号，引导肌肉伸缩而控制的。在日常生活中，我们的身体往往会运用最少量的肌肉神经“运动单位”来完成动作。
　　研究员们重新构建了理论，不再把大脑作为旁观者，而是将其视为“中央统领”，对身体机能的运作负有最重要的责任。按照这种新思维，肌肉疲劳的疼痛更像是一种情绪，而不是运动后肌肉生理状态的反映。
　　很简单，我们人类比我们自己想象得要强壮——这使得抬起汽车的一部分成为了可能。
　　在体育竞技中获胜需要强大的动机，直接面临危险或者能够与他人受到的伤害感同身受的人可能拥有更为强大的动机。
　　促使身体发挥全力的一个关键因素就是著名的“肾上腺素飙升”，在这种情况下肾上腺素等荷尔蒙就会冲出肾上腺，涌入血液并流遍全身。加速呼吸和心率，让我们的肌肉充满了富余的含氧血液，以便进行更为有力的收缩。从脊柱伸展而遍布全身肌肉的神经能够更容易地调动运动单位，再次发挥出更多的肌肉力量。此外，在压力重重、肾上腺素飙升的情况下，身体的疼痛感知能力似乎也有所下降，许多由此引发或事后发现的伤口都佐证了这一点。例如，在把压在一个少年身上的汽车举起来之后，回到家的博伊尔——那个亚利桑那州男子——才觉得嘴里很痛。原来他在不知不觉中咬碎了八颗牙齿，很显然是在使劲抬汽车的时候咬紧牙关导致的。（摘自英国BBC中文网）（编辑/唐馨）