牛奶的好处很多，最众所周知的就是补钙。但日本新研究发现，牛奶对预防认知障碍症（老年痴呆症）也有一定效果。
　　九州大学清原裕教授主持了一项大规模调查，参试人群为千余名60岁以上的老者。调查显示，随着牛奶等乳制品摄取量的增加，阿尔茨海默病（老年痴呆症的一种）的发病率有下降趋向，血管性痴呆症方面也表现出类似结果。同样，中部大学横越英彦教授的研究也发现，乳酸菌饮料有改善短期记忆力和注意力的效果。
　　日本东海学园大学教授中出美代对249名参试者的调查显示，多喝牛奶者比少喝者更不容易焦虑，且更倾向早睡早起，而少喝者入眠所需时间长，睡眠质量差。睡眠质量差和患认知障碍症之间存在直接关联，研究者由此推论，这可能是喝牛奶能间接预防认知障碍症的原因所在。中出美代认为这主要是牛奶所含色氨酸的作用。日本睡眠评价研究机构代表白川修一医学博士援引研究数据表示，牛奶里的色氨酸是以酪蛋白形式存在，含量也不多，因此仅在睡觉前喝上一杯没有意义：要想通过喝牛奶来改善睡眠、预防认知障碍症，需要养成每天都喝的习惯，坚持一段时间后方可见效。