为促进我国基础教育信息化，微软（中国）有限公司于2003年11月，与教育部在北京签署了《中国基础教育信息化合作框架》协议（即“携手助学”项目），支持中国农村和边远地区的基础教育和师范教育。协议确定在中国（重点将放在农村和边远地区初中）建立一百间计算机教室，为缩小数字鸿沟，实现教育公平以及提高农村人口素质和促进农业经济发展，提供基础设施与技术支持。
　　截止到2006年7月，项目分别为分布在农村和边远地区的一百所初中建设了计算机教室，并已全部投入使用；培训了项目学校的信息技术教师，项目学校都开设了信息技术课程；项目还委托中央电化教育馆组织计算机教室的创新教学应用活动，计算机教室已经不同程度地被运用于项目学校的学科教学中。实践证明，项目改善了农村初中的基础设施条件，提高了项目学校信息技术课程的普及率，促进了项目学校学科教学模式的改革，进而不同程度地提高了项目学校教育教学质量。但是，尽管实现了项目学校间基础设施条件的均衡，项目学校学科教学应用的水平和学生的信息素养之间仍然存在显著的差异。
　　为了加大对项目学校的支持，探索促进项目学校办学水平均衡发展的途径和方法，在教育部基础教育司的直接支持下，项目于2006年4月又启动了一项研究课题《应用信息技术，促进教育均衡，推动中国农村基础教育跨越式发展》。研究课题将以推动百间计算机教室深层次有效应用为主线，探索和总结运用信息技术促进项目学校间均衡发展的途径和有效策略，进而为我国农村中小学现代远程教育工程和中小学校教育信息化的深入发展提供有益经验。
　　
　　研究课题的目标
　　
　　课题的主要研究目标包括以下两个方面：
　　1.通过对农村初中学生信息素养状况的调查和问题的研究，提出影响农村初中学生信息素养发展的归因，特别是制约农村初中学生信息素养发展的主要因素，在此基础上提出今后农村初中学生信息素养发展对策。
　　2.概括适合农村地区初中计算机教室教学应用的有效模式，提出不同水平的项目学校资源配置的建设方案，总结项目学校间资源共享的有效策略和机制。
　　
　　课题研究的主要思路
　　
　　课题研究落实“面向学生、走进课堂、用于教学”的要求，坚持理论联系实际，积极发挥信息技术优势，以研究的科学性、实践性为立足点，进行现代远程教育条件下教育与学习方法的研究和探索，使教师从知识的传授者逐步转变为学生学习的引导者和课堂教学的组织者，提高学生的学习兴趣，进一步转变学习方式，
　　课题研究注重百间教室项目学校之间以及与农村中小学现代远程教育工程的学校之间的交流，通过网络，实现优质教育资源共享、优秀教学经验和项目研究成果共享，提高教育效率和效能，为农村中小学现代远程教育工程及学校所在区域中小学信息化的整体推进提供有益的经验和做法。
　　把百间计算机教室作为在农村地区推进课程改革的重要培训基地，研究如何更快更好地把优质的教育资源、先进的教育理念、科学的教学方法、先进的文化输送到边远的山区、牧区、少数民族地区和贫困地区，使广大农村教师迅速接受新的教育教学理念，学会先进的教学方法，提高自己的教学能力。在百间教室中进行专家指导与教育教学实验，总结和提炼百间教室师生基于数字化环境下的教与学的案例，形成带有规律性的实践模式，因地制宜地迁移到其他学校教育教学过程中，真正在提高农村教育质量与效益上见到实效。
　　项目的研究采用定量与定性相结合，国际比较与国内行动研究相结合的综合方法，以保证研究结果的科学性和水平。既要作前沿的国际比较研究、又要针对我国实际总结出适合广大农村中学教育均衡发展的教学模式和方法，并能够为发展中国家的中小学远程教育提供经验；同时从学校信息化发展的实际出发，针对农村初中在远程教育与信息技术应用中遇到的疑问和困惑进行教育教学的实践研究；整理出缩小城乡教育发展差距、促进城市与农村共同繁荣和构建社会主义和谐社会的途径。
　　
　　研究课题的主要内容
　　
　　为了实现上述的目标，课题将开展以下六方面的研究活动。
　　
　　项目学校信息技术课程建设与实施的实验研究
　　调研农村地区初中学生信息素养现状与问题；研制农村地区初中学生信息素养标准（实验稿），开发适应农村初中学生信息素养标准的学习资源并应用于教学；提出农村地区初中学生信息素养发展的归因与对策研究。
　　
　　项目学校数字资源配置现状和配置方案的研究
　　调查项目学校数字资源配置和应用的现状。根据国家基础教育资源建设思路和项目学校教育改革的实际需要，研
　　究项目学校数字资源配置的合理方案。
　　
　　百间计算机教室教学应用现状的研究
　　评估并比较百间计算机教室在东西部地区学校教育的应用水平，考察百间计算机教室对项目学校教育教学改革的影响、对项目学校教师发展和课堂教学的影响，以及在项目学校学生发展等方面所取得的成果与问题，并比较东
　　西部地区百间计算机教室应用的异同。
　　
　　百间计算机教室创新教学有效应用模式的研究
　　组织与指导“百间计算机教室”的学校提高教育教学质量的活动；对项目学校进行创新教学应用的指导，概括适合农村地区学校计算机教室教学应用的有效模式，探索如何以信息技术促进教育理念的改革和教育教学的创新。
　　
　　不同学校间教师远程协作教研的实验研究
　　用“百间计算机教室”项目已经形成的网络，创建项目网上虚拟学习社区，以学科为单位，组织教师之间开展远程教研活动，促进不同学校教师之间的交流和协作，探索利用信息技术环境，促进教师之间均衡发展的途径。
　　
　　不同学校间学生远程协作学习的实验研究
　　用“百间计算机教室”项目已经形成的网络，创建项目网上协作学习平台，以“中国地方体育游戏与文化”为主题，组织不同学校学生开展协作学习，在组织协作学习活动的过程中，总结协作学习对促进学生之间均衡发展的有效策略。
　　
　　研究课题的预期成果
　　
　　项目预期将完成以下十个阶段成果和最终结果。
　　◆调研报告：“农村地区初中学生信息素养现状与问题”
　　◆调研报告：“百间计算机教室教学应用调研报告”
　　◆调研报告：“百间计算机教室资源配置现状调研报告”
　　◆案例和资源：“计算机教室应用的优秀案例和优秀资源”
　　◆平台：“教师网上虚拟学习社区和网上协作学习平台”
　　◆方案：“农村初中数字资源配置方案及资源应用模式”
　　◆标准：“农村初中学生信息素养标准（实验稿）”
　　◆阶段报告：“适合农村地区初中计算机教室创新教学应用的有效模式”
　　◆阶段报告：“农村地区初中学生信息素养发展的归因与对策”
　　◆总报告：“应用信息技术，促进教育均衡，推动中国农村基础教育跨越式发展”
　　
　　研究课题的管理方法
　　
　　研究课题分为两个子课题，子课题分别为《农村初中学生信息素养发展策略研究》和《创新教学应用的有效模式及资源共享有效机制和策略的研究》。子课题分别由东北师范大学和北京师范大学的专家牵头，组成两个子课题执行小组，两个子课题执行小组负责规划和实施子课题的研究活动，并按照计划提交课题阶段研究成果和最终成果。
　　教育部基础教育司和微软公司共同组成研究课题管理小组，管理小组负责研究课题的规划、论证、预算，子课题的设立、审定、课题负责人的遴选，专家的推荐及专家咨询，子课题的发布，项目档案的建设，组织专家对课题研究成果进行验收等工作。课题研究周期为2006年4月～2007年1月，共分三个阶段。
　　
　　展望
　　
　　研究课题将在不断推进百间计算机教室深层次教学应用的同时，关注如何利用信息技术，有效加速农村初中的改革和改革进程，真正促进教育均衡发展这一具有现实意义的问题。农村中小学现代远程教育工程可以在一定程度上缩小学校之间基础设施条件方面的差距。但是，由于农村学校教师和学生在思想观念、教学方法、信息素养等方面的落后，信息技术不能像发达地区学校那样有效发挥作用，结果，造成投入浪费，教育水平差距不断加大。为了避免上述后果，研究课题特别注重探索和总结符合我国农村初中实际情况的资源配置方案、信息技术课程标准农村初中学生信息素养标准（实验稿）、计算机教室有效教学应用模式；同时，通过组织不同水平学校间教师的远程协作教研和学生的协作学习，研究是否可以通过教师之间和学生之间的直接交流，起到互相学习、取长补短的作用，实现不同学校教师和学生在思想观念和教学能力方面的均衡，进而，在条件均衡的情况下，实现不同地区学校间教学水平的均衡。
　　显然，与项目的其他活动相比，这项研究课题更具有现实性意义，也更具有挑战性。这项研究课题的立项，标志着教育部－微软（中国）“携手助学”合作项目对农村中小学教育信息化的支持已经从设施捐赠和人员培训的层次，逐渐上升到策略支持和政策建议的层次；标志着“携手助学”合作项目对农村中小学信息化的关注从外部环境逐渐深入到教与学过程的本质。
　　我们有理由相信，研究课题不仅是对项目学校更深入、更具体的支持，也是运用信息技术促进学校间均衡发展的有益探索与实践过程。研究课题是“携手助学”合作项目的里程碑，标志着“携手助学”合作项目发展到了一个新的水平。研究课题的实践将促进项目学校的发展，为“携手助学”合作项目和我国基础教育信息化，特别是农村中小学现代远程教育工程提供有益的经验。