1998年，迪士尼电影公司耗时4年拍摄，斥资7000万美元，制作了第八部迪士尼公主电影《花木兰》。影片斩获了第26届安妮奖的杰出成就奖，并为迪士尼带去了超过3亿美元的票房。20年后的今天，迪士尼决定于8月开拍真人版，由中国女演员刘亦菲饰演花木兰一角。
　　
　　继《冰雪奇缘》《海洋奇缘》大放异彩后，迪士尼为何选择了花木兰？也许与许多公主一样，花木兰也是幻想的产物，也许是为了笼络中国观众而实现高票房，但不可忽视的是，花木兰本身与现实中女性权利的斗争，密不可分。
　　在女性运动的浪潮、反叛传统的渴求与创作者的超前思想的影响下，迪士尼新千年再谈女权主义，花木兰迎来了她的胜利。更重要的是，新时代的花木兰更加独立自主，反映了值得追寻的生活方式和态度。

被塑造的傻白甜

　　
　　20世纪30年代，在一战和二战的间隙期，沃尔特·迪士尼抵押了住房，通过各种渠道筹得了149万美金，推出了世界上第一部彩色动画长片《白雪公主》，也是第一部迪士尼公主电影。这个长相甜美、人畜无害的甜心公主，一诞生便风靡全球。
　　迪士尼乘胜追击，又在1950年和1959年分别推出《仙履奇缘（灰姑娘）》和《睡美人》两部家喻户晓的作品。
　　不难发现，这一时期的女主都有一个鲜明的特点—“傻白甜”。从白雪公主，到灰姑娘、睡美人，虽然都是主角，但角色都略显单薄。她们往往拥有完美的外貌和性格，但都羸弱，无法对任何来自外界的伤害和压迫进行反抗，只能等着王子前来營救。
　　电影评论家Roger Ebert出来解围说，《白雪公主》这部电影其实不是为了塑造白雪公主这个角色，更多的是为了描绘白雪公主的童话世界。
　　
　　艺术作品是一个时代的投射，傻白甜的设定现在看来招人诟病，但在当时非常受欢迎。
　　20世纪初期，父亲是社会结构中的家长，女性的定义依靠丈夫的身份，女性的自信和尊严来自母亲身份的获得。在父权控制一切的社会里，女性行为甚至命运都已经被注定，一度作为唯一声音出现的男权话语，在其文学作品中创造出符合他们意愿的女性形象。
　　而那些与他们意愿相左的，或者说有女权倾向的，便被塑造成恶魔一般的、根据自我内心来行动的疯狂女人。像是《白雪公主》中的王后大人，《灰姑娘》里的后母，或是《睡美人》里的教母，全部都是受人责骂的反派人物。
　　而迪士尼公主自己也许还不知道，她们的日常，已成为一段交织了女权运动史的有趣故事。

花木兰的颠覆

　　20世纪末期，女权主义蓬勃发展。不甘被遮蔽、歪曲、误解和丑化的女性们，开始了她们的反抗，争取获得和男性对等的家庭、社会地位。
　　女性不再满足于通过成为“贤妻良母”来获取自我价值和社会价值，她们渴望和男性一样，拥有追求学识、爱情、梦想的权利。迪士尼也不得不做出改变。
　　经历了将近30年没有推出公主电影的迪士尼，连续推出多部系列作品。这些影片已经将公主的设定从原来的傻白甜脱离出来，虽然公主们还是拥有动人的美貌，但更重要的是，她们开始拥有了自己独立的性格，会为了自己的生活命运作出选择和抗争。
　　小美人鱼爱丽儿如同一个青春期的叛逆女孩，勇敢地和乌苏拉签下契约，只为了走进人类世界去追寻今生挚爱;贝尔公主爱好读书，与世俗格格不入，在一开始与野兽的对峙中，也无不显露出自己的勇敢和坚强，为了父亲毅然决然牺牲自己，又为了心中所爱的野兽冒着生命危险，与村民们为敌。
　　即便如此，爱情还是贯穿这些影片的主旨。无论是爱丽儿，还是贝尔，又或者是《阿拉丁》中的茉莉公主，她们和男主的爱情故事仍然是影片的主要部分，并且都以“王子和公主过上了幸福快乐的生活”作为结尾。
　　就是在这样的基础上，《花木兰》孕育而生。
　　
　　首先要说的是主角花木兰的设定，她是迪士尼公主中唯一的平民出身，个性倔强且叛逆，记不住三从四德却喜欢闹市下棋，常常路见不平拔刀相助。相对于中国传统文化中的花木兰形象，迪士尼影片中的花木兰更具鲜明的性格特征，更加敢于追求并实现自我的价值。
　　在影片的开始，花木兰就表现出不想局限于人们对于女性的死板要求。她不想通过端庄的仪态和纤纤的细腰来为家族添光，她更想的是，她应该在家族有困难的时候，勇敢站出来，用自己想要的方式维护家族的荣誉，做她自己想做的事情。
　　花木兰渴望的是，她心中真正的自我被认可，而不是她戴上面具假装的自己。
　　之后的故事情节想必大家都非常熟悉了：花木兰剪去长发，女扮男装，以小兵花平的身份替父从军，在多次战斗中凭借自己的智慧和果敢，打败单于的军队，又在最后身份暴露无人信任她的情况下，解救了危难之中的皇帝;皇帝想要给花木兰官位，但是她以要照顾父亲为由谢绝，并带着爱人李翔荣归故里。
　　李翔和花木兰的感情戏份，相对于之前的公主电影少了很多，且李翔更多的像是一个配角，甚至还出现了因为花木兰身份暴露而选择不再相信她—这种以前王子不会犯的低级错误，因而存在感大打折扣。
　　本片花大量笔墨描写的，是花木兰这样一个独立自主的女性追寻自我的过程，爱情美满，固然也是好，但显然已经不是全部，哪怕最后花木兰是孤身一人回到家乡，看起来也是个美满的结局。

更进一步

　　迪士尼的公主电影系列，非常生动地表现了女权主义的觉醒和发展的过程。虽然也存在些许不足和局限性，但《花木兰》在当时不愧为迪士尼最具女权主义色彩的公主电影。而 《花木兰》 之后的迪士尼公主，对于女权主义有了更进一步的思考，比如，女性能否完全脱离婚姻或者恋爱的桎梏？
　　
　　本着这种思考，男性角色被设计得越来越边缘化和脱离主流。被称为迪士尼在3D动画浪潮中“复苏之作”的《长发公主》中，长发公主乐佩的爱人尤金是一个油嘴滑舌的小偷。而在席卷全球的《冰雪奇缘》中，王子的角色终于成为了反派。反派汉斯所代表的部分男性，终于站在了女性觉醒的对立面，主角则变成了一对姐妹，故事也集中在讲两姐妹特别是姐姐艾莎的成长。
　　现如今，女权运动在全球轰轰烈烈进行，人们仿佛从未这么积极参与到对于女性独立、女性权利的讨论中去。社会主义女权主义者认为，性别之间的不平等是社会制度造成的，解决办法就是社会变革。因此，便有许多关爱和保障女性权利的政策、措施出现，也取得了不少成就。
　　但当我们把目光聚焦女性本身的时候，便不免思考，她们是否真正得到了应得的利益，我们是否真的使她们越来越好。正如其他女权主义派别指出的，社会主义女权主义向社会寻求保障的同时，也就承认了自己是弱者，这是一个不小的失策。一个人得到的社会保障越多，自身的努力也往往就越少。人不能单纯依靠社会保障生活，而不去努力贡献自己的价值，否则只会成为社会的蛀虫。
　　在我们忽视的地方—这些看上去给孩童看的迪士尼公主电影中，艺术家们对于这个话题的思考，似乎要比普罗大众提早了很多。他们的作品潜移默化地影响着一代又一代的孩童，这些平权、自由、独立的种子，可能早早地就在他们心中生了根，发了芽。