<正>在中国古代文学中,马意象每每用来表达士人怀才不遇的悲愤,有志者欲建功立业报效家国的壮怀,以至于成为中国文人内在价值的一个较为稳定的象征符号。其实,马意象的内在蕴涵及绵延流播,有着广远的人类学渊源及民俗传统。 人类学家在研究史前艺术时,曾系统分析了洞穴岩画中各种动物类别,指出在两大类食草动物中,其中的一类几乎全是马的形象,其持久不变的出现简直令人惊奇:“几乎在所有岩画所显示出来的动物形象中,马的形象总能被辨认出来。”随着人类文明的演进,世界上出现了两大游牧文化丛。一个是以养牛为基础的非洲游牧文化丛,另一个是横跨中亚直达北非的亚洲游牧文化丛:“亚洲干草原上的游牧民族拥有马队和可移动的营地,以马奶和其他动物产品为主,活跃在广泛的地域中。”随着以马为主的游牧文化丛在时空上的发展与内部功能的整合,以马的功能为特质的马文化丛出现了: 养马发展了马棚、马房、马槽、马栅;骑马发展了马鞍、马蹬、“马缰绳、马嚼子、马鞭;用马运输发展了马车、马套、马路;除此之外,其它象马竿、马枪、马刀、马号等文化特质,甚至象马工、养马术等等也都是围绕着马文化发展起来的。……”