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每年的12月26日，也就是圣诞节过后的第一天，西方国家的员工往往会在上班时收到老板的圣诞礼物（Christmas Boxes），所以这一天也被称为“节礼日”（Boxing Day）。
在欧洲高水平联赛中，不管西甲、意甲还是德甲在节礼日期间都处于停赛期，球员和普通球迷一样可以安心享受假期。唯独在英超，历来具有在节礼日进行比赛的传统，而在这个特殊日子进行的联赛中，往往会出现格外火爆的场面，为球迷们奉上一份足球视觉大礼。
得分狂潮不断
与其他轮次的英超联赛相比，在节礼日进行的这一轮比赛，即使总进球数可能与平时相差不多，但更容易出现高比分的单场赛事。2007年12月26日，总共有四支英超球队在节礼日打进四球或四球以上，其中曼联在客场以4∶0横扫桑德兰，托特纳姆则在主场以5∶1大胜富勒姆。
与这两场单方面的大屠杀相比，当天在斯坦福桥出现了更具有戏剧性的场面。客场作战的阿斯顿维拉一度以2∶0领先，但随着该队后卫奈特被红牌罚下，胜负天平逐渐倾向于主队，切尔西在第45、第50和第66分钟连续进球，从而将比分反超为3∶2。在此之后，阿斯顿维拉又由劳尔森在第72分钟将比分扳成了3∶3。比赛最后时刻更加刺激：第80分钟，卡瓦略被红牌罚下，切尔西失去了人数上的优势；第88分钟，巴拉克主罚直接任意球得分，切尔西在该场比赛中第二次领先；伤停补时阶段，阿什利·科尔在禁区内手球犯规被罚下，成为了第三名领到红牌的球员，阿斯顿维拉则由巴里罚进点球，将整场比分定格为不可思议的4∶4。
如果继续向前追溯，还能在节礼日找出不少高比分的赛事。2005年12月26日，威根队就在先失一球的情况下，在主场以4∶3的比分逆转战胜了曼城，与此同时，切尔西以3∶2险胜富勒姆、阿斯顿维拉以4∶0大胜埃弗顿队的比赛也都令球迷大呼过瘾；2004年12月26日的主角则是利物浦，他们在客场以5∶0狂胜西布罗米奇。
在去年的节礼日中，英超延续了以往的传统，不过这次制造高比分赛事的生力军换成了中下游球队。在主场迎战赫尔队的比赛中，之前状态不佳的曼城以5∶1大获全胜。而在朴次茅斯对西汉姆联的比赛中，主队曾一度领先，但客队之后连扳四球，以4∶1的比分实现了逆转。在阿斯顿维拉对阿森纳的比赛中，后者曾经以2∶0在客场领先，但却在最后时刻被对手将比分扳成2∶2，在节礼日将“礼物”留给了主队球迷。
为什么节礼日总是更容易诞生高比分赛事？恐怕这还是与圣诞节的特殊氛围有关。英超出于商业利益角度的考虑，没有像其他联赛那样早早进入冬歇期，而是专门在圣诞前后安排了特别密集的赛程。但对于球员来说，往往很难在此期间保持高昂的斗志和专注的神经，在身边一片欢庆的气氛中，球员也难免会心猿意马，将更多的精力留在赛场之外。正因为如此，每年圣诞前后往往是英超联赛的“丑闻高发季节”，去年年底也传出了杰拉德由于在酒吧内参与斗殴被捕的消息。
当球员无法在场上全神贯注时，他们的竞技状态难免会受到一定的影响，而受影响最明显的往往是双方的前锋，于是互交白卷的场面在节礼日也不在少数。在最近的九个节礼日中，每次都会有0∶0比分的出现，去年托特纳姆对富勒姆、桑德兰对布莱克本这两场比赛就都没有进球。
在某些节礼日比赛中，后卫也会严重走神，其后果则是进球数比平时更多。除了成为高比分赛事的贡献者之外，后卫走神还有可能造成另一种后果，那就是他们的犯规动作完全失控，从而导致自己更容易领到红、黄牌。在诞生了多场经典赛事的2007年节礼日，裁判们在英超赛场上总共出示了五张红牌，被罚下的球员中包括阿什利·科尔和卡瓦略等世界级后卫。一年后的同一天，红牌出现的频率虽然不再那么夸张，但也有巴松和威尔金森两名后卫“染红”离场。
外援成为主角
曼城以5∶1战胜赫尔，成为去年节礼日中进球最多的比赛，外援们（本文中外援泛指非英格兰球员）则成为了赛场上的主角。来自厄瓜多尔的锋线新秀凯塞多开场不久就梅开二度，为球队奠定了胜利的基础；接下来则轮到巴西人罗比尼奥展现才华，他也先后两次将球送进了对方球门。相比之下，英格兰球员在比赛中的表现则黯然失色，赫尔队直到第80分钟才由本土球员费根扳回一城。至于打进全场比赛最后一球的爱尔兰，虽然说着流利的英语，却是来自与他同名的爱尔兰共和国。也就是说，5∶1不仅是曼城与赫尔队之间的比分差距，同时也成为了外援与英格兰本土球员较量的结果。
在这一天进行的其他比赛中，外援同样大出风头。在曼联客场挑战斯托克城队的比赛中，阿根廷前锋特维斯攻入了全场唯一进球；在埃弗顿客场以1∶0战胜米德尔斯堡的比赛中，进球者卡希尔来自澳大利亚；在利物浦以3∶0大胜博尔顿的比赛中，外援也包办了所有进球。
如果统计去年节礼日的进球情况，会发现全部25个进球中有18个来自于外援，只有7球由本土球员贡献，占总进球的28%。除了费根外，取得进球的英格兰球员还有卡尔顿·科尔、兰帕德、泰勒、格思里、巴里和奈特，但都只攻入一个球。而在外援之中，贝拉米、罗比·基恩、凯塞多和罗比尼奥都梅开二度，仅这四人的进球数就超过了英格兰球员的进球总和。
回首2007年的节礼日，当时全部9场比赛共打进了28球，其中11球来自于本土球员。而在这些进球者中，米德尔斯堡中场唐宁扮演了一个很特殊的角色，因为他的得分方式是自摆乌龙。如果算上唐宁的这个进球，那么本土球员在那天占总进球的39%，无论绝对数量还是相对比例都高于2008年。
继续向前看，在2006年节礼日，本土球员与外援之间的进球为13∶12，双方的进球几乎对等。而在2005年和2004年，本土球员的进球比例分别为27%（7球）和36%（8球）。
上述数据足以证明，外援总是会在节礼日成为主角。相比之下，本土球员即使超水平发挥，也只能与外援平分秋色，大多数时候的进球率只能徘徊在40%左右，去年更是跌到了近三年来的最低谷。
这一现象存在着一个简单而合理的解释，那就是英超依靠雄厚的财力吸引到了越来越多的外援，而随着外援在数量和质量方面的提升，由他们来完成更多进球也就变得顺理成章。曼城在本赛季前以创纪录的3420万英镑将罗比尼奥招致麾下，而巴西人也没有辜负俱乐部，贡献了11个进球、3次助攻的优异成绩。
与此同时，另一个因素也不容忽视，那就是外援更容易在节礼日的比赛中集中精力。英格兰本土球员每年在备战节礼日比赛的同时，在圣诞气氛中还是少不了与亲朋好友之间的应酬。而对外援们来说，正是由于背井离乡，使得他们在圣诞期间不至于安排太多娱乐活动，从而将最佳的状态留到了赛场上。
进球雪中送炭
“节礼日”因圣诞节赠送礼物的传统而得名，那么在这一天进行的英超联赛中，哪些人更有可能收到“礼物”呢？从最近几个赛季的情况来看，那些正处于逆境或者转折点的球员和球队，似乎更有机会在节礼日得到命运的垂青。
在去年节礼日到来前，拥有豪华阵容的曼城居然徘徊在降级区附近，令无数球迷和媒体大跌眼镜。眼看转会窗口在新年过后重新开放，球队在年末的表现显然将会影响到老板在冬季转会市场上的投入热情。结果在这种背景下，曼城取得了一场酣畅淋漓的大胜，除了帮助球队暂时摆脱降级威胁外，也有可能为俱乐部带来更为充裕的转会预算。
在本赛季前，罗比·基恩以2030万英镑的高价转会利物浦，但是在赛季将近过半时，这位爱尔兰射手仅仅在联赛中打进3球，被无数人视为高薪低能的“水货”。结果他在节礼日把握住了证明实力的机会，在对博尔顿的比赛中连下两城。与之情况类似的还有贝拉米和凯塞多，两人在节礼日梅开二度之前，在联赛中的进球数分别是2和0，节礼日之战成为了他们新赛季以来表现最好的一场比赛。
2007年节礼日也呈现出了“雪中送炭”的局面，在切尔西以4∶4战平阿斯顿维拉的比赛中，来到英超之后始终状态欠佳的舍甫琴科，终于在球队以0∶2落后时连进两球，表现出了近两年来的最佳状态。而在上赛季的英超联赛中，舍甫琴科只打进了五球，节礼日的进球占到了40%。在曼联以4∶0大胜桑德兰的比赛中，法国射手萨哈也两度建功，同样占其整个赛季联赛进球数的40%。如今虽然舍甫琴科和萨哈都已经离开了各自的球队，但他们在那个节礼日的瞬间辉煌，还是给无数球迷留下了深刻的印象。
相比之下，“锦上添花”的情况较少在节礼日里出现。去年几乎赢得所有个人奖项的C.罗纳尔多，就没能延续他在前两年节礼日总共打进3球的表现，在2008年的节礼日空手而归。至于此前一直在射手榜上领跑的法国人阿内尔卡，也在节礼日突然哑火，将出风头的机会留给了德罗巴和兰帕德。
还有一些球员，在平时的联赛中未必保持了高进球率，然而一到节礼日，他们就会显得特别兴奋，加雷思·巴里尤为典型。这位阿斯顿维拉队的中场核心，目前保持着连续三年在节礼日都有进球的记录：2006年12月26日，他在客场挑战托特纳姆的比赛中打入一球，而在接下来两年的节礼日中，他都在下半场利用点球机会得分，帮助球队接连战平了切尔西和阿森纳两大劲敌。
巴里是“节礼日之王”的唯一候选人吗？答案是否定的，同样不容忽视的还有来自曼城的爱尔兰。在2006年的节礼日中，他在第78分钟打进了全场比赛的唯一进球，帮助球队在客场以1∶0力克谢菲尔德联队。接下来在2007年，由于曼城的比赛被安排在12月27日进行，爱尔兰没能获得在节礼日继续表演的机会。结果在经历了长达一年的漫长等待之后，他终于又在2008年的节礼日突然爆发。除了直接打入一球之外，他还先后三次为队友送出助攻，成为这场比赛乃至整个节礼日最耀眼的明星。考虑到这是一名目前只有22岁的中场新秀，在未来的职业生涯中，他完全有可能继续在节礼日中书写更多新的传奇。
在欧洲高水平联赛中，不管西甲、意甲还是德甲在节礼日期间都处于停赛期，球员和普通球迷一样可以安心享受假期。唯独在英超，历来具有在节礼日进行比赛的传统，而在这个特殊日子进行的联赛中，往往会出现格外火爆的场面，为球迷们奉上一份足球视觉大礼。
得分狂潮不断
与其他轮次的英超联赛相比，在节礼日进行的这一轮比赛，即使总进球数可能与平时相差不多，但更容易出现高比分的单场赛事。2007年12月26日，总共有四支英超球队在节礼日打进四球或四球以上，其中曼联在客场以4∶0横扫桑德兰，托特纳姆则在主场以5∶1大胜富勒姆。
与这两场单方面的大屠杀相比，当天在斯坦福桥出现了更具有戏剧性的场面。客场作战的阿斯顿维拉一度以2∶0领先，但随着该队后卫奈特被红牌罚下，胜负天平逐渐倾向于主队，切尔西在第45、第50和第66分钟连续进球，从而将比分反超为3∶2。在此之后，阿斯顿维拉又由劳尔森在第72分钟将比分扳成了3∶3。比赛最后时刻更加刺激：第80分钟，卡瓦略被红牌罚下，切尔西失去了人数上的优势；第88分钟，巴拉克主罚直接任意球得分，切尔西在该场比赛中第二次领先；伤停补时阶段，阿什利·科尔在禁区内手球犯规被罚下，成为了第三名领到红牌的球员，阿斯顿维拉则由巴里罚进点球，将整场比分定格为不可思议的4∶4。
如果继续向前追溯，还能在节礼日找出不少高比分的赛事。2005年12月26日，威根队就在先失一球的情况下，在主场以4∶3的比分逆转战胜了曼城，与此同时，切尔西以3∶2险胜富勒姆、阿斯顿维拉以4∶0大胜埃弗顿队的比赛也都令球迷大呼过瘾；2004年12月26日的主角则是利物浦，他们在客场以5∶0狂胜西布罗米奇。
在去年的节礼日中，英超延续了以往的传统，不过这次制造高比分赛事的生力军换成了中下游球队。在主场迎战赫尔队的比赛中，之前状态不佳的曼城以5∶1大获全胜。而在朴次茅斯对西汉姆联的比赛中，主队曾一度领先，但客队之后连扳四球，以4∶1的比分实现了逆转。在阿斯顿维拉对阿森纳的比赛中，后者曾经以2∶0在客场领先，但却在最后时刻被对手将比分扳成2∶2，在节礼日将“礼物”留给了主队球迷。
为什么节礼日总是更容易诞生高比分赛事？恐怕这还是与圣诞节的特殊氛围有关。英超出于商业利益角度的考虑，没有像其他联赛那样早早进入冬歇期，而是专门在圣诞前后安排了特别密集的赛程。但对于球员来说，往往很难在此期间保持高昂的斗志和专注的神经，在身边一片欢庆的气氛中，球员也难免会心猿意马，将更多的精力留在赛场之外。正因为如此，每年圣诞前后往往是英超联赛的“丑闻高发季节”，去年年底也传出了杰拉德由于在酒吧内参与斗殴被捕的消息。
当球员无法在场上全神贯注时，他们的竞技状态难免会受到一定的影响，而受影响最明显的往往是双方的前锋，于是互交白卷的场面在节礼日也不在少数。在最近的九个节礼日中，每次都会有0∶0比分的出现，去年托特纳姆对富勒姆、桑德兰对布莱克本这两场比赛就都没有进球。
在某些节礼日比赛中，后卫也会严重走神，其后果则是进球数比平时更多。除了成为高比分赛事的贡献者之外，后卫走神还有可能造成另一种后果，那就是他们的犯规动作完全失控，从而导致自己更容易领到红、黄牌。在诞生了多场经典赛事的2007年节礼日，裁判们在英超赛场上总共出示了五张红牌，被罚下的球员中包括阿什利·科尔和卡瓦略等世界级后卫。一年后的同一天，红牌出现的频率虽然不再那么夸张，但也有巴松和威尔金森两名后卫“染红”离场。
外援成为主角
曼城以5∶1战胜赫尔，成为去年节礼日中进球最多的比赛，外援们（本文中外援泛指非英格兰球员）则成为了赛场上的主角。来自厄瓜多尔的锋线新秀凯塞多开场不久就梅开二度，为球队奠定了胜利的基础；接下来则轮到巴西人罗比尼奥展现才华，他也先后两次将球送进了对方球门。相比之下，英格兰球员在比赛中的表现则黯然失色，赫尔队直到第80分钟才由本土球员费根扳回一城。至于打进全场比赛最后一球的爱尔兰，虽然说着流利的英语，却是来自与他同名的爱尔兰共和国。也就是说，5∶1不仅是曼城与赫尔队之间的比分差距，同时也成为了外援与英格兰本土球员较量的结果。
在这一天进行的其他比赛中，外援同样大出风头。在曼联客场挑战斯托克城队的比赛中，阿根廷前锋特维斯攻入了全场唯一进球；在埃弗顿客场以1∶0战胜米德尔斯堡的比赛中，进球者卡希尔来自澳大利亚；在利物浦以3∶0大胜博尔顿的比赛中，外援也包办了所有进球。
如果统计去年节礼日的进球情况，会发现全部25个进球中有18个来自于外援，只有7球由本土球员贡献，占总进球的28%。除了费根外，取得进球的英格兰球员还有卡尔顿·科尔、兰帕德、泰勒、格思里、巴里和奈特，但都只攻入一个球。而在外援之中，贝拉米、罗比·基恩、凯塞多和罗比尼奥都梅开二度，仅这四人的进球数就超过了英格兰球员的进球总和。
回首2007年的节礼日，当时全部9场比赛共打进了28球，其中11球来自于本土球员。而在这些进球者中，米德尔斯堡中场唐宁扮演了一个很特殊的角色，因为他的得分方式是自摆乌龙。如果算上唐宁的这个进球，那么本土球员在那天占总进球的39%，无论绝对数量还是相对比例都高于2008年。
继续向前看，在2006年节礼日，本土球员与外援之间的进球为13∶12，双方的进球几乎对等。而在2005年和2004年，本土球员的进球比例分别为27%（7球）和36%（8球）。
上述数据足以证明，外援总是会在节礼日成为主角。相比之下，本土球员即使超水平发挥，也只能与外援平分秋色，大多数时候的进球率只能徘徊在40%左右，去年更是跌到了近三年来的最低谷。
这一现象存在着一个简单而合理的解释，那就是英超依靠雄厚的财力吸引到了越来越多的外援，而随着外援在数量和质量方面的提升，由他们来完成更多进球也就变得顺理成章。曼城在本赛季前以创纪录的3420万英镑将罗比尼奥招致麾下，而巴西人也没有辜负俱乐部，贡献了11个进球、3次助攻的优异成绩。
与此同时，另一个因素也不容忽视，那就是外援更容易在节礼日的比赛中集中精力。英格兰本土球员每年在备战节礼日比赛的同时，在圣诞气氛中还是少不了与亲朋好友之间的应酬。而对外援们来说，正是由于背井离乡，使得他们在圣诞期间不至于安排太多娱乐活动，从而将最佳的状态留到了赛场上。
进球雪中送炭
“节礼日”因圣诞节赠送礼物的传统而得名，那么在这一天进行的英超联赛中，哪些人更有可能收到“礼物”呢？从最近几个赛季的情况来看，那些正处于逆境或者转折点的球员和球队，似乎更有机会在节礼日得到命运的垂青。
在去年节礼日到来前，拥有豪华阵容的曼城居然徘徊在降级区附近，令无数球迷和媒体大跌眼镜。眼看转会窗口在新年过后重新开放，球队在年末的表现显然将会影响到老板在冬季转会市场上的投入热情。结果在这种背景下，曼城取得了一场酣畅淋漓的大胜，除了帮助球队暂时摆脱降级威胁外，也有可能为俱乐部带来更为充裕的转会预算。
在本赛季前，罗比·基恩以2030万英镑的高价转会利物浦，但是在赛季将近过半时，这位爱尔兰射手仅仅在联赛中打进3球，被无数人视为高薪低能的“水货”。结果他在节礼日把握住了证明实力的机会，在对博尔顿的比赛中连下两城。与之情况类似的还有贝拉米和凯塞多，两人在节礼日梅开二度之前，在联赛中的进球数分别是2和0，节礼日之战成为了他们新赛季以来表现最好的一场比赛。
2007年节礼日也呈现出了“雪中送炭”的局面，在切尔西以4∶4战平阿斯顿维拉的比赛中，来到英超之后始终状态欠佳的舍甫琴科，终于在球队以0∶2落后时连进两球，表现出了近两年来的最佳状态。而在上赛季的英超联赛中，舍甫琴科只打进了五球，节礼日的进球占到了40%。在曼联以4∶0大胜桑德兰的比赛中，法国射手萨哈也两度建功，同样占其整个赛季联赛进球数的40%。如今虽然舍甫琴科和萨哈都已经离开了各自的球队，但他们在那个节礼日的瞬间辉煌，还是给无数球迷留下了深刻的印象。
相比之下，“锦上添花”的情况较少在节礼日里出现。去年几乎赢得所有个人奖项的C.罗纳尔多，就没能延续他在前两年节礼日总共打进3球的表现，在2008年的节礼日空手而归。至于此前一直在射手榜上领跑的法国人阿内尔卡，也在节礼日突然哑火，将出风头的机会留给了德罗巴和兰帕德。
还有一些球员，在平时的联赛中未必保持了高进球率，然而一到节礼日，他们就会显得特别兴奋，加雷思·巴里尤为典型。这位阿斯顿维拉队的中场核心，目前保持着连续三年在节礼日都有进球的记录：2006年12月26日，他在客场挑战托特纳姆的比赛中打入一球，而在接下来两年的节礼日中，他都在下半场利用点球机会得分，帮助球队接连战平了切尔西和阿森纳两大劲敌。
巴里是“节礼日之王”的唯一候选人吗？答案是否定的，同样不容忽视的还有来自曼城的爱尔兰。在2006年的节礼日中，他在第78分钟打进了全场比赛的唯一进球，帮助球队在客场以1∶0力克谢菲尔德联队。接下来在2007年，由于曼城的比赛被安排在12月27日进行，爱尔兰没能获得在节礼日继续表演的机会。结果在经历了长达一年的漫长等待之后，他终于又在2008年的节礼日突然爆发。除了直接打入一球之外，他还先后三次为队友送出助攻，成为这场比赛乃至整个节礼日最耀眼的明星。考虑到这是一名目前只有22岁的中场新秀，在未来的职业生涯中，他完全有可能继续在节礼日中书写更多新的传奇。