每个人可能都有一个关于喝药的痛苦童年回忆。相比大人来说，小孩对什么东西能入嘴，什么东西不能吃，显得分外挑剔。将一杯苦涩的冲剂咽下喉咙，对小朋友来说格外困难。
　　成年后，喝惯了苦咖啡与苦涩的啤酒，变得“能吃苦”，人们却发现很少有喝苦药一展能力的机会了。
　　其实这跟剂型有关，成年后吃的药很多都是片剂或胶囊，而小孩子的药，为了防吞咽困难，多设计成液体或冲剂。另一方面，这样的设计也是为了让药效更快更好地起作用，并且对小儿的剂量进行调整也很方便。
　　最重要的原因还是，成年人对苦味真的真的真的没有小孩敏感。
　　厌恶苦味是演化的结果。植物没有运动能力，为了防止身体的营养部位被动物吃掉，于是演化出有毒性的茎叶作为自保的手段。直接将食草动物毒死，就一劳永逸告别危险源了。
　　植物的毒性，集中体现在种子植物的种子上。种子植物开花后结果，由颜色鲜艳、味道甜美，看起来非常可疑的果子包裹着又硬又苦，但散发着油脂香，非常有营养的种子。
　　我们都知道，虽然果实的鲜艳色彩要是换到蘑菇、昆虫身上，则意味着有毒，但果实长这样其实是和动物进行利益交换的结果。好吃的果肉被吃掉后，具有行动能力的动物，将不好消化的种子拉到远离母株的地方，植物就这样开枝散叶了。
　　不论是昆虫，还是哺乳动物，都喜欢吃果子。亚马逊雨林里还有一种叫锯腹脂鲤的鱼也吃水果，奇葩的它靠守株待兔生活，等待水果从树上掉到水里。
　　但是要是哪只动物不开眼，想吃掉对植物繁殖大业来说最重要的、被精心设计保护的种子，那就干脆毒死它吧。
　　比如毒物界大名鼎鼎的苦杏仁。苦杏仁里含有苦杏仁甙，在苦杏仁甙酶的作用下可水解生成氫氰酸、苯甲醛等毒素。致死量大概60克。
　　当然种子有毒不是绝对的，就算有毒，毒性对人类来说可能也不大。但如果哪一天真的流落荒岛学贝爷，野果也许能吃，但野果的核要是味儿不对就赶紧吐了吧。
　　觉得味不对想吐，是动物为了防止被毒死，为自保而演化出的能力。腐败的东西让人想吐，因为滋生了大量细菌;酸味的东西难以下咽，因为果子没熟;苦涩的东西咽不下去，因为植物有毒。
　　人类归根到底，总共有五种味觉，分别是酸、甜、苦、咸、鲜，每一项都与生存相关。而苦味是最发达的味觉。能够识别苦，对人类的生存来说至关重要。
　　小孩子对苦味的反应更为激烈。拿苦杏仁来说，成人生食40到60粒中毒，而小孩的中毒剂量仅为10到20粒。
　　现代人吃的蔬菜的祖先，很多都苦不拉几的，通过层层人工培育它们才走到人们的餐桌上。但小孩还是会敏锐地察觉到，西蓝花和青椒全部都是苦的！他们是渐渐长大，适应了苦味，才开始不挑食地主动吃菜的。
　　人类拥有感受苦味的基因TAS2Rs，早在进化成灵长类之前。几乎所有的哺乳动物都能尝到苦味，这是一种防御机制。
　　一般来说草食动物、杂食动物的苦味基因更强大，而食肉动物就差些。但蛙类的苦味受体基因家族有64个成员，最不能吃苦，因为它们的食物中有很多有毒的昆虫。
　　哺乳动物中的鲸类退化掉了感受苦味的能力，它们在滤食中得以开心地喝下更多又苦又咸的海水。反正水里也没有有毒的种子。
　　对人类来说，苦味很奇怪，它代表着一种高级的审美。不论是鉴赏茶还是咖啡，或者啤酒中的啤酒花，本质上都是在尝苦，是在逆本能而行。
　　这样的鄙视链太多了。喜欢喝加糖咖啡的是不懂咖啡的，喝美式的才是真正的咖啡爱好者。喜欢吃白巧克力、奶油巧克力的比较low，真正有品位的只吃黑巧克力。喜欢喝甜味葡萄酒的是不懂酒的小白，能够欣赏红酒的苦涩与酸感，才算是入了品酒的门了。
　　流行于成年人类之间的“品位饮料”，如酒、咖啡、茶，所谓品位的提高，本质上都是鉴赏苦味的能力得到了提高。这是一种后天训练的结果。
　　经历长时间的练习，人的味觉也会受到一些影响，让人类变得更能吃苦。
　　美国普渡大学曾做过一项实验，让64个被试者一天喝三次只含有4%糖的巧克力牛奶，持续一周，并隔一周再来一轮。结果表明，他们觉得苦巧克力奶渐渐没那么苦了，甚至有变好喝的倾向。
　　他们唾液中富含脯氨酸的蛋白质增加了，这些蛋白质能够与苦巧克力奶中的一些成分结合，增加“风味”，并减少与苦味味蕾的反应。
　　喜欢泡澡的日本猕猴也是一样，由于食物匮乏，它们冬天只能吃苦涩的柳树皮，所以它们吃习惯了，也就不大能尝出来树皮的苦味了。甚至为了更好更香地啃树皮，它们的味蕾还发生了一些突变。
　　不论是人还是动物，讨厌苦味都是天生的，而迷恋苦味是需要后天学习的。
　　（玲子摘自微信公众号“好奇心实验室”）