哮喘是一种发作性的痰鸣喘咳疾患。中医认为哮与喘是有分别的。《医学正传·哮喘》谓：“哮以声响名，喘以气息言。”指出发作时喉中痰鸣有声者为哮，呼吸急促困难者为喘。哮有宿根，痰伏于肺内，时发时止，缠绵日久；喘证多见于各种急慢性痰患中，痰阻于肺，呼吸不畅，原发性疾病治愈以后，喘亦消失。哮与喘都以呼吸急促为特征，以痰为主因，习惯上通称哮喘。
　　本病主要包括支气管哮喘、哮喘性支气管炎、嗜酸性细胞增多症，以及其他急性肺部过敏性疾患等。哮喘如不及时彻底治愈，淹缠岁月，甚至终身不愈。
　　内服中药治疗哮喘有不少奇方妙药，确有良效。中药外敷治疗哮喘也效如桴鼓，现介绍两则有效的简易可行的外治法，读者可以试用。
　　中医认为导致哮喘的主要原因是痰，痰有热痰与寒痰，因而证型也有热与寒之分。
　　热型
　　症状 主证：呼吸急促，喉中哮鸣音。因热痰致病而见痰稠黄，胶粘，咳吐不利，烦燥不安，口渴。
　　药方 取黄连20克，黄柏20克，黄芩20克，马兜铃20克，北杏仁20克，桃仁20克，糯米80克。将以上诸药共研末，以蜜糖调成稠膏，摊成10×10平方厘米敷在前心、后心。发作时敷。
　　寒型
　　症状 主证：同上。因寒痰致病而见痰白而粘或稀薄多沫，口不渴。
　　药方 取白芥子30克，延胡索10克，麻黄10克，麝香1.5克，生姜汁适量。上药除麝香外，其余混合研细末，以姜汁调和成稠膏，摊成10×10平方厘米，另放麝香于中，敷于大椎上（大椎在颈椎上靠近发际，最突起一点）。四季均可贴服，三伏天尤佳。