在2012年伦敦奥运会自行车男子公路计时赛中，英国本土选手布拉德利·维金斯以50分39秒54的成绩获得冠军，为英国体育代表团赢得了在本届奥运会上的第二块金牌。仅仅在10天前，他还获得了环法自行车赛总冠军，他是第一个获此殊荣的英国人。英国媒体骄傲地说，“在自行车界，这个夏天是属于维金斯的！”
　　“自行车隐士”
　　1980年4月28日，布拉德利·维金斯出生在比利时的根特市。他的父亲加里是一位来自澳大利亚的自行车运动员，为了事业发展来到欧洲。加里脾气暴躁，好酒贪杯，经常和其他自行车手打架。维金斯的母亲琳达也经常遭受他的拳脚。1982年圣诞节，琳达带着维金斯逃到了伦敦父母家。加里随后追来，把他们娘俩的东西装了4个大箱子，扔到丈母娘家门口，就此消失了。
　　但维金斯还是继承了父亲的运动基因。当时英国著名足球运动员莱因克尔就住在他家附近，维金斯经常偷偷尾随他，有一次还讨到一张莱因克尔的签名照片。少年时期，维金斯迷上了BMX小轮车（即自行车越野，是70年代中后期在美国兴起的一种自行车运动）。他和小伙伴儿们从便利店偷来牛奶箱，搭成各种障碍来练习车技。1992年，英国选手克里斯·博德曼在巴塞罗纳奥运会上取得自行车项目的金牌。12岁的维金斯受到激励，决心从事竞技自行车运动。在母亲的鼓励下，他报名参加了当地一家自行车俱乐部。15岁时，维金斯就获得了全英少年自行车场地赛冠军，18岁时获得国际自行车联合会场地自行车赛青年组冠军。这时的他被朋友们称为“自行车隐士”，因为他从不会为女孩、足球或朋友而分心。
　　1997年，维金斯突然接到父亲加里从澳大利亚打来的电话，称自己已经再婚，并且对当初抛弃他们娘俩充满了悔意。此后父子保持每月联系。2000年，维金斯还到澳大利亚与父亲生活了3个星期。2008年，加里死于意外。亲戚们在他的住处发现了一个剪报本，里面都是儿子获奖的新闻和照片。
　　“有史以来最好的争先赛选手”
　　2004年雅典奥运会上，维金斯一口气拿下个人争先赛金牌、团体争先赛银牌和麦迪逊赛铜牌。当他挂着金银铜牌照相时，曾经10次获得世界冠军的英国著名皮划艇运动员马修·平森特上来主动和他握手，让维金斯受宠若惊，“您怎么知道我是谁？”“大家都知道你是谁。”具有传奇色彩的美国自行车运动员阿姆斯特朗也称维金斯为“有史以来最好的争先赛车手”。
　　但是雅典奥运会后，维金斯陷入了低谷。他开始怀疑自己付出的巨大努力是否物有所值。“我本以为在奥运会拿了金牌后，就会一夜之间成为百万富翁。可实际情况是我还要为还按揭贷款发愁。每月1500英镑的收入总是入不敷出。胜利的狂欢之后，留下的是巨大的失落。我对赛车失去了兴趣，开始借酒浇愁。”他成为当地酒馆的常客。幸运的是，维金斯的消沉没有持续多久。2005年他的儿子本出生后，维金斯有了责任感。“我不能像我的父亲一样，我得给儿子树立个榜样。”他开始重新认真训练比赛，并养成健康的生活习惯。在2008年的北京奥运会上，维金斯又拿到了争先赛个人和团体两块金牌。
　　开幕式上的敲钟人
　　2009年，维金斯开始“跨界发展”，正式进军环法自行车赛。从技术上讲，环法与争先赛的训练有着很大区别,但是维金斯凭借着艰苦训练迅速“转型”。今年7月22日，他获得了环法自行车赛的总冠军。他被媒体誉为“新英国英雄”，在伦敦奥运会开幕式上，他扮演了“开幕式上的敲钟人”这一重要角色。
　　维金斯的妻子凯瑟琳也是一位自行车运动员，两人2004年结婚。维金斯喜欢收藏吉他和小轮摩托车，其中不乏上世纪六七十年代的经典作品。他曾对记者说“如果家中失火，我最先抢救的肯定是吉他而不是自行车”。
　　维金斯迄今已经参加了4届奥运会，取得了4枚金牌、1枚银牌和2枚铜牌，他凭借这7枚奖牌成为英国奥运史上获得奖牌最多的运动员。按照英国的惯例，在世界大赛上获得4枚金牌的运动员可以册封为“骑士”，因此维金斯“加官晋爵”指日可待。一家赌博公司已经开始押注他会当选“2012年BBC年度体育人物”。