一贯有“植物元老”之称的白果，历来就被食客所推崇。如宋代诗人杨万里的《银杏赋》：“深灰残火累相遭，小苦微甜味更高。未必鸡头如鸭脚，不妨银杏伴金桃。”这首诗其中的鸭脚也是白果的别称，出自《宛陵集》上。该诗通俗而又形象地把食白果的惬意之态表现得淋漓尽致。
　　银杏为银杏科落叶乔木银杏的成熟种子，又被称为白果、灵眼、佛指甲、鸭脚子等。银杏在我国食用、药用历史已有五千年之久。后人对它的药用价值也写诗赞道：“止带涩精医道深，频频竟入女儿行。等闲欲问裙钗字，银杏姑娘姓公孙。”
　　这味药食兼佳的银杏，到底有哪些作用呢？《本草纲目》载：“白果熟食温肺益气，定喘嗽，缩小便，止白浊。生食降痰，消毒杀虫……”《三元延寿书》载：“生食解酒。”“昔有饥者，同以白果代饭食饱，次日皆死。”这说明白果有小毒，不宜多食、常食，5岁以下小儿忌食白果。
　　祖国医学认为，银杏味甘苦涩平，有小毒，归肺、肾经。能敛肺气、定痰喘、缩小便、止带浊，用于肺虚喘咳、遗尿、白浊带下。近代研究其成分为银杏酸、银杏醇、银杏黄酮甙、氢化白果酸、氢化白果亚酸、蛋白质、脂肪、淀粉、氢氰酸、钙、磷、铁、钾等。有紧张膀胱括约肌的作用；油浸剂对结核杆菌有较强的抑制作用，水浸剂在试管内对各种皮肤真菌均有不同程度的抑制作用。银杏黄酮甙又能舒张血管，改善微循环，增进大脑营养，克服脑功能障碍，延缓心脑血管老化，对冠心病、老年性痴呆、帕金森氏综合症有较好的预防和治疗作用。另外尚能拮抗血小板活化因子活动，降低胆固醇，防止血栓形成和动脉粥样硬化。所以可以用于防治脑血栓形成，对脑疲劳过度有明显恢复作用。它还可调节脑代谢和促进细胞再生，因此能抗衰老。另外，还具有一定的抗菌作用，临床常用于治疗轻度肺结核和由金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌所引起的痢疾、肠炎。
　　银杏除果仁外，其叶片的药用价值更值得重视。近几十年，通过对银杏叶进行药理及其他方面的研究，证明了银杏叶的提取物能明显改善心脑供血不足，促进脑部血液循环，增加大脑血流量，增强记忆力，改善器质性脑部神经症状、脑部病变，对各种形式的痴呆、末梢循环障碍（尤其是下肢动脉病变）有效果。
　　民间偏方认为，白果有止小便的作用。古代科举考试，很多举子因怕考试时尿急，因而在考试前都要煮白果吃：“惟举子廷试煮食，能切小水。”此说流传甚广。
　　白果的药用功效固然很多，但要注意不可多食，以免引起中毒。民间也有解毒法。据《花镜》载：“如多食，误中其毒，一时腹内痛胀，可连饮冷白酒几杯，一吐即愈。”白果有毒部位在其绿色胚芽，所以炒吃、煮熟食用或做菜食用最好要拔去胚芽。
　　在食用方面，银杏的烹饪方法更为广泛，它常与猪、牛、羊及禽蛋类食物相佐，采用蒸、煮、炒、煨、焖、烩、烧、熘等多种方法制成各种美味佳肴或成为名贵的药膳。比如白果蒸鸭、白果鸡丁、腐竹白果粥、白果圆子羹、无芯糖白果、蜜饯白果。各种用银杏制成的罐头、糕点、酒，还有山东曲阜的“诗礼银杏”、四川都江堰市青城山的“白果炖鸡”，都是具有地方特色的名品佳肴。
　　用白果作为菜肴的拌料，首先要去除肉质中的内种皮。可以通过机械方法去掉内种皮，在腹缝线方向加压破碎，剥出的种仁外面蒙有一层浅褐色的膜状内种皮，只要在沸水中浸泡3～5分钟，便能把内种皮撕脱除尽。种皮除尽的果仁作拌料，食用时味道特别醇厚，可以消除吃肉时的油腻感，使人食欲大增。
　　现介绍两种银杏肉的家常食疗经验方，供大家参考选用。
　　
　　银杏蛋酥饼
　　
　　原料：面粉250克，鸡蛋180克，面包屑50克，鲜银杏200克，花椒2克，精盐4克，白糖100克，味精3克，芫荽10克，植物油1000克。
　　制法：银杏敲去壳，剥净膜，果肉于低温油中过油后切碎，鸡蛋磕碗内打散留出一部分，其余加白糖、面粉、发酵粉（2克）、银杏、精盐、味精、花椒搅匀，制成一个直径约5厘米的圆饼（厚约1厘米，过厚不易炸透）；锅上火入油，将做好的银杏饼蘸蛋液，滚粘面包屑下油锅炸至金黄色时捞出装盘，饰配芫荽上席。
　　功效：滋阴补肾，治妇女赤白带下，男子遗精遗尿及老人喘咳。
　　
　　白果烧鸡
　　
　　原料：新嫩母鸡一只（重约1250克），白果250克，绍酒30克，姜片15克，盐10克。
　　制法：1.将鸡洗净，用刀沿鸡脊背处剖开（腹部不要剖开），随冷水入锅烧至将沸时取出，清水洗净。将白果壳敲开，连壳入沸水锅略焯取出，剥壳洗净。
　　2.将整鸡入锅，加水（以淹没鸡为度），放姜片、绍酒，加盖焖烧30分钟左右至鸡半熟、汤汁趋浓后，倒入大砂锅内，放白果、盐，加盖用文火烧15分钟左右，至鸡肉酥烂、汤浓，倒入一只大的圆汤盘内，鸡肚朝上，脊背朝下，白果围在四周即可上桌。
　　功效：白果微甜，软熟适口，补虚缩尿。经常食用，增强体质，治疗老年尿频及小便失禁。
　　〖编辑：迟昊〗