探讨Nodal在肝细胞癌中表达情况，及其与血管生成和上皮间质转化（EMT）的关系。
方法2006年9月到2010年6月，收集16例冷冻肝癌组织和癌旁组织，应用实时荧光定量PCR（qPCR）和Western blot检测Nodal的表达；收集10例正常肝组织、96例肝癌组织和癌旁组织，采用免疫组化染色检测Nodal的表达，分析Nodal表达与肝癌临床病理特征及生存预后之间的关系。同时分析96例肝细胞癌患者癌组织Nodal、CD34和Vimentin的表达，探讨Nodal的表达与血管生成、EMT间的关系。
结果免疫组化染色显示Nodal主要在细胞质中表达。肝癌组织中高表达Nodal的比率为72.9%（70/96），显著高于癌旁组织（8.3%）和正常组织（0）（χ2=83.001、24.470，P＜0.001）。qPCR和Western blot检测结果显示，肝癌组织中Nodal表达水平明显高于癌旁组织和正常肝组织（P＜0.05）。Nodal高表达与肿瘤最大径（χ2=15.318，P=0.000）、甲胎蛋白（χ2=3.850，P=0.049）、吲哚氰绿15 min潴留率（χ2=6.590，P=0.010）和侵袭转移（χ2=17.824，P=0.000）有关。免疫组化染色检查发现，肝癌组织中Nodal的表达与微血管密度（MVD）有关（t=3.070，P=0.006），与Vimentin的表达无关（r=0.198，P=0.053）。生存分析发现，高表达Nodal的患者术后积累生存率明显小于低表达者（χ2=487.053，P＜0.001）。多因素分析表明，Nodal高表达是影响肝癌患者术后生存的独立危险因素（RR=2.757，95%CI：1.450～5.240，P=0.002）。
结论Nodal不参与肝癌EMT，但可促进肝癌血管形成，可作为判断肝癌患者生存预后的指标之一。