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伴随着经济的高速发展和物质文明的巨大进步，当今世界面临的环境资源危机也愈益严重，环境问题已成为全世界共同关心的问题，而这一问题在我国表现尤为突出。如何处理经济发展与环境保护的关系，以及物质文明丰裕富饶与精神世界健康和谐的关系成为我们面临的重大问题。怎样解决这个重大问题，我们探索历史，寻求经验，发现在一百多年前，就有人提出这个问题了。他就是约翰·缪尔(John Muir)。约翰·缪尔(1838－1914)，是美国著名的环保思想家和环保运动领袖，也是一位值得纪念的世界环保先驱人物。虽然缪尔离开我们将近一个世纪了，但是他的环境保护思想和实践随着时代的需要愈益散发出璀璨的光辉。
“荒野之子”
今天纪念约翰·缪尔，我们禁不住会问，为什么他在一百多年前就能够提出对后世影响深远的环保思想?这要从他生活的时代说起。19世纪后期是美国经济高速发展、社会加速转型的时期，工业化、城市化迅速展开，西部开发如火如荼。这极大地激发了美国人的创造力和经济的活力，促进了整个国民经济的腾飞和物质文明的巨大进步。但是为此也付出了沉重代价，伴随而来的是人与环境关系的不断恶化，环境危机频频出现，主要表现为资源浪费严重、荒野日渐消失、工业和城市废水废气废物增多等等。这引起了美国人对经济发展与环境保护的深刻思考，一批有识之士开始呼吁保留荒野，保护环境。约翰·缪尔就是其中的—个杰出代表。
约翰-缪尔，1838年出生于英国苏格兰东洛锡安的邓巴尔，1849年随父母迁至美国威斯康星州波蒂奇附近的农场。他在帮助父亲打井、耕地、播种和收获粮食之余，总是利用一切机会到森林中去，以幼稚的童心饶有兴趣地观察林中的飞禽走兽。这里独特的自然环境使他萌生了最初对大自然的兴致。
在时代的召唤下，也是天性使然，缪尔开始了对自然的探索，成为一个地地道道的大自然爱好者，是“荒野之子”。1863年，缪尔离开就读了两年半的威斯康星大学开始徒步旅行威斯康星、爱荷华、伊利诺伊和加拿大等地。森林、山岳和冰川是他尤其钟爱的地方。他一边靠打零工为生，一边到人迹罕至的荒山野岭去探索和研究自然。他从印第安纳波利斯长途跋涉1000多公里到达墨西哥湾，边旅行边做笔记。然后，他乘船到了古巴，又到了巴拿马，跨越连接中北美和南美的巴拿马地峡，再沿着美国西海岸航行。1868年，当他30岁时，他在加利福尼亚第一次看到了内华达山脉，并为其景色所倾倒。在内华达山区他一住就是8年，其间，他做过收获工人、驯马人、牧羊人、木材场工人兼家庭听差。1875年，他从山里搬到了旧金山，成为好几个著名报刊的撰稿人，并因为在加利福尼亚山区地质学和植物学上的研究而闻名美国。
缪尔称自己是“一个无可救药的山野之人”，他走向荒野，实际上是一种精神上的回归之旅，一种寻根的跋涉。缪尔意识到，工业化、城市化带给人们的并非简单的物质文明，在城市化的高速进程和快节奏、高压力的生活环境下，人们需要寻求心灵的慰藉和归宿。而能给予人们如此享受的只有原始的、未经破坏的自然。他说：在城里毫无生气地活着，会使我们病怏怏的，从来不会认知我们自己，我们麻木的心灵和我们麻木的四肢搅和在一起。“人们对美的渴望不亚于对面包的需求。他们需要有地方休息和祈祷，让大自然平复他们的创伤，唤起他们的欢乐，给予他们的肉体和灵魂以力量。”对缪尔而言，走向外界，就是走向内心。大自然能给予人们无限的美的精神享受和心灵慰藉，并从中汲取前进的力量。
人与万物平等共生相互依存
缪尔的思想在我们今天看来，仍有强大的生命力，他提出了人与自然和谐共生的理念。这一理念的产生与他的一次探险旅行密切相关。
1864年6月，缪尔在加拿大的休伦湖和安大略湖边探险的时候，走进了难以穿越的常绿沼泽。有一天下午，他正又饿又累地在一片沼泽中寻路前进，并发愁晚上到哪里投宿时，突然发现，在一条小溪边上，长着一棵稀有的兰花。它孤零零地立在那里，只有黄色的苔藓衬着它的两朵白色的小花，盛开在荒野之中。这景色深深地感动了缪尔，“之前我从未见到过如此有生命力、如此超凡脱俗的植物。它足可以作为造物者的花冠。我仿佛置身于欢迎我、召唤我的高等生物面前。我坐在兰花旁边，喜极而泣”。兰花的完美精神状态似乎纯粹是为了显示上帝的神威。正是看到了令精神为之振奋的兰花，缪尔最终在天黑之前走出了那片沼泽。与稀有白色兰花的相遇可以看做是独自荒野跋涉中的觉醒。许多年后，缪尔发现，他与那两朵兰花的相遇，那种精神上的弥合，实际上已经是某种思想的萌芽。这种自己生长在遥远荒野中的兰花不是为了人类而开放的，而自有其存在的价值。从与这两朵兰花的心灵交流中，他认识到，这世界并不仅仅是人类意义上的，每种生物都有其自身存在的价值和意义，自然自有其存在的理由和价值。缪尔将这次与兰花的相遇和他与爱默生的会面一起列为其生命最关键的时刻。
不仅自然有其存在的价值，缪尔认为万物有灵，自然是精神的象征。万物有感知能力、有自己的喜怒哀乐。植物也和动物一样，也是有感知、感觉能力的。缪尔认为将人类从自然中分离出来或置人类于自然之上是错误、荒谬的二分法。上帝渗透于自然中，任何自然物都是上帝创造的存在物的一部分，而作为这样一个部分，它就有存在的权利，它就值得予以尊重，不管人类对它是否有偏见，如判定其外貌的美丽或丑陋，评论其性格的凶猛或温和，确定其价值的重大或渺小。怀着万物有灵的信念，缪尔斥责强加于自然界之上的人类中心论，因为它歧视人类以外的生物。缪尔相信“研究动物的智慧和个体特征难以有成果的最大障碍之一就是人类难堪的自负；人类的自我中心放大了其统治、支配生物的权利，除非人类意识到动物也是人类的同伴”。
缪尔认为，自然共同体的一切成员之间不仅是平等的，而且也是相互依存的有机的整体的一部分。“当我们试图拔掉任何一个事物时，我们发现，它被一千根看不见的绳子紧紧地绑在一起，以致我们很难打破宇宙中的任何一件事物……所有的事物都依据神圣的音乐在跳舞。”缪尔认为共同体具有和谐一致的整体性，即便是地震之类的灾难也体现着这种和谐，它们也是共同体的不可缺少的一部分：“各种风暴、激流、地震、天崩地裂以及‘宇宙灾变’等等，无论最初它们看上去是多么神秘、多么无序，但它们都是大自然创造之歌中的和谐音符，是上帝表达其爱意的不同形式。”因此，他反对人类统治自然，反对把自然看做供人类从事生产和消费的对象。缪尔所倡导的保护是超功利的、纯自然的保存。
感动过一个国家的文字
缪尔几乎走遍了美国西部各州，观察该地区的自然生态状况，并按目录分门别类加以描述，先后写出了《群峰与山涧》、《阿拉斯加之旅》、《夏日走过山间》、《我们的国家公园》 等10余部作品和300多篇描写美国自然风光的文章。他根据自己的亲身经历，深刻阐述了自然的价值所在。大自然所给予人类的，并不仅仅是面包和水等物质资源，还有精神资源。大自然的不依人们意志为转移的美，它的生命力，是人类的精神源泉。“在自然界而不是在人的言辞中可以发现生命最优秀的东西，其中具有人类生存必需的美好的精神品质”。
缪尔的文笔优美如诗，引人入胜。1894年出版的《群峰与山涧》是他的第一部书。在书中，他深入细致地描述了冰川、关隘、湖泊、草地、森林、植被、花鸟等各方面的情况，字里行间流露出他对大自然满怀深情。
缪尔的作品唤醒了千千万万人，被称为“感动过一个国家的文字”。1901年，缪尔把他自1894年起在《大西洋》月刊上发表的有关国家公园的系列文章，以《我们的国家公园》为题编辑成册出版。缪尔在书中多次提醒人们，一定要警惕破坏自然景观和森林等自然环境的商业活动。他强调，“美国的森林是世界的光荣”，“能拯救美国森林等自然资源的只有美国自己”。他倡导人们走进自然，热爱自然，进而保护自然，认为要改善人类和自然的关系，不仅需要个人与自然的认同，而且还需要整个社会的认同；为了美国人精神上的未来，保存残留的荒野是必须和迫不及待的任务，而建立国家公园和森林保护区则是一种最好的形式。这本书在6年中重印了12次，成为广受欢迎的畅销书籍。他的呼吁得到社会的广泛响应，有的来自普通人，有的来自科学界，还有一些政治家，其中包括西奥多·罗斯福总统。曾有评论家说：“任何怀疑写作之威力的人，只要看看约翰·缪尔所取得的成就，就会深信不疑了。”
与罗斯福总统一起野营
缪尔不仅倡导保护自然，还致力于自然保护的实践活动，成为进步时代美国自然保护运动的最著名领袖。
19世纪80年代，缪尔建议在加利福尼亚的约塞米蒂建立一个国家公园，以保护这个谷地和周围的荒野。尽管他的建议遭到当地企业界和政界人物的非议，但仍然得到了社会民众广泛的舆论支持。1890年9月，哈里森总统签署建立约塞米蒂国家公园的法案，建立了美国第一个荒野保护区以及红杉、约塞米蒂山谷两个国家公园。但该法案规定，两公园交由加利福尼亚州管理。由于该州管理不善，公园内的自然环境遭受不应有的破坏。
为了进一步保护约塞米蒂国家公园，缪尔和他的塞拉俱乐部进行了长达10年的斗争。1889年6月，缪尔与在纽约出版、颇具影响力的《世纪》杂志副主编约翰·安德尔伍德·约翰逊于旧金山相遇。在约翰逊的建议和鼓动下，缪尔于1892年5月28日在加利福尼亚州旧金山创立了塞拉俱乐部。缪尔本人任首位会长直至去世。塞拉俱乐部的宗旨是“探索、享受并帮助进入太平洋沿岸山区”、“争取公众和政府的支持以保护内华达山脉的森林及其他特色”。俱乐部开始时的目标包括建立冰川和雷尼尔山国家公园，说服加利福尼亚州的立法机构把约塞米蒂山谷交付给联邦政府，以及挽救加利福尼亚的加州红木。
1903年春天，西奥多·罗斯福总统邀请缪尔一起到约塞米蒂公园进行一次野营旅行，并对缪尔说：“除了你，我不想与任何人同行；而且我想在这4天之内，摆脱一切政务，只和你呆在一起。”他们从加利福尼亚的奥克兰坐火车出发，前往雷蒙德。然后一起从驿站坐马车前往公园旅行。途中缪尔告诉总统，目前山谷处理不当，其中资源被滥砍滥挖。还没进公园，罗斯福总统就意识到只有通过联邦力量进行规划，山谷才能得以保存。来到公园后，总统欣赏到山谷的壮美景色，并在野外露营。围着火堆，他俩一直谈论到深夜。罗斯福认为：“我们建设自己的国家，不是为了一时，而是为了长远。作为—个国家，我们不但要想到目前享受极大的繁荣，同时要考虑到这种繁荣是建立在合理运用的基础上，以保证未来的更大成功。”基于这种理念，罗斯福根据考察结果开始限制在大峡谷中建设大坝等开发项目。缪尔通过塞拉俱乐部继续努力争取，终于在1905年促使国会决定将玛丽婆萨巨树林和约塞米蒂山谷划归联邦管理。
1906年到1910年间，缪尔和其他自然保护主义者一起努力，动员公众，反对在尼亚加拉瀑布附近建水电站，并获得成功。1908年，美国国家公园管理部门接受了旧金山北面一大片原始红杉森林的捐赠，人们为了表达对缪尔的敬意，将这片原始森林命名为缪尔国家林区。
“国家公园之父”
为了国家的长远利益，为了美国的子孙后代，缪尔与他的支持者推动并建立了国家公园制度，任何人都可以在国家公园欣赏自然奇观，禁止任何商业行为或开发运作。
20世纪初，缪尔参与了多处国家公园的建设，但让他魂牵梦绕和让他心碎的都是约塞米蒂国家公园。
1907年旧金山市提出申请，在约塞米蒂国家公园中的赫奇赫奇山谷修建一个水库，以解决本市居民供水问题。这势必破坏山谷美丽的自然景观。为了保护山谷，缪尔向全国各地的群众组织和登山俱乐部发出呼吁，并在当时一本很有影响的杂志《展望》上发表文章，公开谴责那些为了眼前利益而破坏生态的人。缪尔和塞拉俱乐部发起一场反对修建水坝的全国行动，吸引了许多自然保护主义者的支持。当时很有影响的一些群众组织，如阿巴拉契亚山俱乐部、美国公民协会、妇女俱乐部总联盟、野生动物保护组织以及《展望》、《时代》、《日报》、《世界》等100多种杂志，都站到缪尔一边，赫奇赫奇争论演变成一场全国性的关于自然资源利用和保护关系的大讨论，也导致了缪尔与好友平肖的决裂。
吉福特·平肖(Gifford Pinchot)是资源保护运动的领袖。他主张对自然资源的保护应以开发为前提，以“聪明的利用，科学的管理”为原则，政府要确保每一部分土地和资源都得到充分合理的开发和利用，以造福于社会和公众。1896年缪尔与平肖相识并结为好友，两人为了保护美国自然环境，并肩战斗，但在1908年全国自然资源保护大会和赫奇赫奇争论中成为敌对两派的代表，他们彻底分道扬镳。
随着1912年伍德罗·威尔逊当选为总统，水坝支持者占了上风。1913年12月19日威尔逊总统签署了大坝修建法案。缪尔对此感到极为失落。1914年12月24日，约翰·缪尔因肺炎在洛杉矶的一家医院去世。加利福尼亚的攀岩爱好者斯蒂夫·罗珀认为，缪尔去世是因为他的心碎了。
但是，缪尔所开创的事业并没有就此终止，而在身后继续发扬光大。塞拉俱乐部倡导成立同家公园管理局，以更好地管理国家公园系统，保护公园的自然状态。1916年，美国国会为“保护国家的自然、文化和历史遗产”立法，庄严宣布：美国境内的所有自然生态保护区和历史文化遗迹，属于全体美国人民，归属联邦政府管辖。任何个人、团体或地方政府，都无权以任何名目占用，也严禁任何形式的开发或利用。同年，威尔逊总统签署法案和发布行政命令，成立了国家公园管理局，并在当年规划建立了35处国家公园与历史遗迹保留地，总共占地250万公顷。随着联邦政府资金投入的增加，国家公园与历史遗迹保留地逐步扩大。现在美国拥有国家公园、历史遗址以及各种生态保护区近400处，遍及美国各州，总面积达3400万公顷，其中不少已被联合国教科文组织列为世界自然遗产和历史遗产。
缪尔所推动的国家公园制度，成为美国文化的重要组成部分，也是对世界文化的贡献。100多年来，世界上100多个国家和地区先后接受了国家公园和历史遗迹保护的理念，并效法建立了1200多个国家公园和历史遗迹保留地，各国共同的理念是：“让每一位公民，不论在情感上还是在理智上，都成为国家公园和历史遗迹保留地的真正主人。”
可以说，约翰·缪尔被美国人尊称为“国家公园之父”，当之无愧。他不仅是美国的，更是世界的。
(责任编辑 汪文庆)
“荒野之子”
今天纪念约翰·缪尔，我们禁不住会问，为什么他在一百多年前就能够提出对后世影响深远的环保思想?这要从他生活的时代说起。19世纪后期是美国经济高速发展、社会加速转型的时期，工业化、城市化迅速展开，西部开发如火如荼。这极大地激发了美国人的创造力和经济的活力，促进了整个国民经济的腾飞和物质文明的巨大进步。但是为此也付出了沉重代价，伴随而来的是人与环境关系的不断恶化，环境危机频频出现，主要表现为资源浪费严重、荒野日渐消失、工业和城市废水废气废物增多等等。这引起了美国人对经济发展与环境保护的深刻思考，一批有识之士开始呼吁保留荒野，保护环境。约翰·缪尔就是其中的—个杰出代表。
约翰-缪尔，1838年出生于英国苏格兰东洛锡安的邓巴尔，1849年随父母迁至美国威斯康星州波蒂奇附近的农场。他在帮助父亲打井、耕地、播种和收获粮食之余，总是利用一切机会到森林中去，以幼稚的童心饶有兴趣地观察林中的飞禽走兽。这里独特的自然环境使他萌生了最初对大自然的兴致。
在时代的召唤下，也是天性使然，缪尔开始了对自然的探索，成为一个地地道道的大自然爱好者，是“荒野之子”。1863年，缪尔离开就读了两年半的威斯康星大学开始徒步旅行威斯康星、爱荷华、伊利诺伊和加拿大等地。森林、山岳和冰川是他尤其钟爱的地方。他一边靠打零工为生，一边到人迹罕至的荒山野岭去探索和研究自然。他从印第安纳波利斯长途跋涉1000多公里到达墨西哥湾，边旅行边做笔记。然后，他乘船到了古巴，又到了巴拿马，跨越连接中北美和南美的巴拿马地峡，再沿着美国西海岸航行。1868年，当他30岁时，他在加利福尼亚第一次看到了内华达山脉，并为其景色所倾倒。在内华达山区他一住就是8年，其间，他做过收获工人、驯马人、牧羊人、木材场工人兼家庭听差。1875年，他从山里搬到了旧金山，成为好几个著名报刊的撰稿人，并因为在加利福尼亚山区地质学和植物学上的研究而闻名美国。
缪尔称自己是“一个无可救药的山野之人”，他走向荒野，实际上是一种精神上的回归之旅，一种寻根的跋涉。缪尔意识到，工业化、城市化带给人们的并非简单的物质文明，在城市化的高速进程和快节奏、高压力的生活环境下，人们需要寻求心灵的慰藉和归宿。而能给予人们如此享受的只有原始的、未经破坏的自然。他说：在城里毫无生气地活着，会使我们病怏怏的，从来不会认知我们自己，我们麻木的心灵和我们麻木的四肢搅和在一起。“人们对美的渴望不亚于对面包的需求。他们需要有地方休息和祈祷，让大自然平复他们的创伤，唤起他们的欢乐，给予他们的肉体和灵魂以力量。”对缪尔而言，走向外界，就是走向内心。大自然能给予人们无限的美的精神享受和心灵慰藉，并从中汲取前进的力量。
人与万物平等共生相互依存
缪尔的思想在我们今天看来，仍有强大的生命力，他提出了人与自然和谐共生的理念。这一理念的产生与他的一次探险旅行密切相关。
1864年6月，缪尔在加拿大的休伦湖和安大略湖边探险的时候，走进了难以穿越的常绿沼泽。有一天下午，他正又饿又累地在一片沼泽中寻路前进，并发愁晚上到哪里投宿时，突然发现，在一条小溪边上，长着一棵稀有的兰花。它孤零零地立在那里，只有黄色的苔藓衬着它的两朵白色的小花，盛开在荒野之中。这景色深深地感动了缪尔，“之前我从未见到过如此有生命力、如此超凡脱俗的植物。它足可以作为造物者的花冠。我仿佛置身于欢迎我、召唤我的高等生物面前。我坐在兰花旁边，喜极而泣”。兰花的完美精神状态似乎纯粹是为了显示上帝的神威。正是看到了令精神为之振奋的兰花，缪尔最终在天黑之前走出了那片沼泽。与稀有白色兰花的相遇可以看做是独自荒野跋涉中的觉醒。许多年后，缪尔发现，他与那两朵兰花的相遇，那种精神上的弥合，实际上已经是某种思想的萌芽。这种自己生长在遥远荒野中的兰花不是为了人类而开放的，而自有其存在的价值。从与这两朵兰花的心灵交流中，他认识到，这世界并不仅仅是人类意义上的，每种生物都有其自身存在的价值和意义，自然自有其存在的理由和价值。缪尔将这次与兰花的相遇和他与爱默生的会面一起列为其生命最关键的时刻。
不仅自然有其存在的价值，缪尔认为万物有灵，自然是精神的象征。万物有感知能力、有自己的喜怒哀乐。植物也和动物一样，也是有感知、感觉能力的。缪尔认为将人类从自然中分离出来或置人类于自然之上是错误、荒谬的二分法。上帝渗透于自然中，任何自然物都是上帝创造的存在物的一部分，而作为这样一个部分，它就有存在的权利，它就值得予以尊重，不管人类对它是否有偏见，如判定其外貌的美丽或丑陋，评论其性格的凶猛或温和，确定其价值的重大或渺小。怀着万物有灵的信念，缪尔斥责强加于自然界之上的人类中心论，因为它歧视人类以外的生物。缪尔相信“研究动物的智慧和个体特征难以有成果的最大障碍之一就是人类难堪的自负；人类的自我中心放大了其统治、支配生物的权利，除非人类意识到动物也是人类的同伴”。
缪尔认为，自然共同体的一切成员之间不仅是平等的，而且也是相互依存的有机的整体的一部分。“当我们试图拔掉任何一个事物时，我们发现，它被一千根看不见的绳子紧紧地绑在一起，以致我们很难打破宇宙中的任何一件事物……所有的事物都依据神圣的音乐在跳舞。”缪尔认为共同体具有和谐一致的整体性，即便是地震之类的灾难也体现着这种和谐，它们也是共同体的不可缺少的一部分：“各种风暴、激流、地震、天崩地裂以及‘宇宙灾变’等等，无论最初它们看上去是多么神秘、多么无序，但它们都是大自然创造之歌中的和谐音符，是上帝表达其爱意的不同形式。”因此，他反对人类统治自然，反对把自然看做供人类从事生产和消费的对象。缪尔所倡导的保护是超功利的、纯自然的保存。
感动过一个国家的文字
缪尔几乎走遍了美国西部各州，观察该地区的自然生态状况，并按目录分门别类加以描述，先后写出了《群峰与山涧》、《阿拉斯加之旅》、《夏日走过山间》、《我们的国家公园》 等10余部作品和300多篇描写美国自然风光的文章。他根据自己的亲身经历，深刻阐述了自然的价值所在。大自然所给予人类的，并不仅仅是面包和水等物质资源，还有精神资源。大自然的不依人们意志为转移的美，它的生命力，是人类的精神源泉。“在自然界而不是在人的言辞中可以发现生命最优秀的东西，其中具有人类生存必需的美好的精神品质”。
缪尔的文笔优美如诗，引人入胜。1894年出版的《群峰与山涧》是他的第一部书。在书中，他深入细致地描述了冰川、关隘、湖泊、草地、森林、植被、花鸟等各方面的情况，字里行间流露出他对大自然满怀深情。
缪尔的作品唤醒了千千万万人，被称为“感动过一个国家的文字”。1901年，缪尔把他自1894年起在《大西洋》月刊上发表的有关国家公园的系列文章，以《我们的国家公园》为题编辑成册出版。缪尔在书中多次提醒人们，一定要警惕破坏自然景观和森林等自然环境的商业活动。他强调，“美国的森林是世界的光荣”，“能拯救美国森林等自然资源的只有美国自己”。他倡导人们走进自然，热爱自然，进而保护自然，认为要改善人类和自然的关系，不仅需要个人与自然的认同，而且还需要整个社会的认同；为了美国人精神上的未来，保存残留的荒野是必须和迫不及待的任务，而建立国家公园和森林保护区则是一种最好的形式。这本书在6年中重印了12次，成为广受欢迎的畅销书籍。他的呼吁得到社会的广泛响应，有的来自普通人，有的来自科学界，还有一些政治家，其中包括西奥多·罗斯福总统。曾有评论家说：“任何怀疑写作之威力的人，只要看看约翰·缪尔所取得的成就，就会深信不疑了。”
与罗斯福总统一起野营
缪尔不仅倡导保护自然，还致力于自然保护的实践活动，成为进步时代美国自然保护运动的最著名领袖。
19世纪80年代，缪尔建议在加利福尼亚的约塞米蒂建立一个国家公园，以保护这个谷地和周围的荒野。尽管他的建议遭到当地企业界和政界人物的非议，但仍然得到了社会民众广泛的舆论支持。1890年9月，哈里森总统签署建立约塞米蒂国家公园的法案，建立了美国第一个荒野保护区以及红杉、约塞米蒂山谷两个国家公园。但该法案规定，两公园交由加利福尼亚州管理。由于该州管理不善，公园内的自然环境遭受不应有的破坏。
为了进一步保护约塞米蒂国家公园，缪尔和他的塞拉俱乐部进行了长达10年的斗争。1889年6月，缪尔与在纽约出版、颇具影响力的《世纪》杂志副主编约翰·安德尔伍德·约翰逊于旧金山相遇。在约翰逊的建议和鼓动下，缪尔于1892年5月28日在加利福尼亚州旧金山创立了塞拉俱乐部。缪尔本人任首位会长直至去世。塞拉俱乐部的宗旨是“探索、享受并帮助进入太平洋沿岸山区”、“争取公众和政府的支持以保护内华达山脉的森林及其他特色”。俱乐部开始时的目标包括建立冰川和雷尼尔山国家公园，说服加利福尼亚州的立法机构把约塞米蒂山谷交付给联邦政府，以及挽救加利福尼亚的加州红木。
1903年春天，西奥多·罗斯福总统邀请缪尔一起到约塞米蒂公园进行一次野营旅行，并对缪尔说：“除了你，我不想与任何人同行；而且我想在这4天之内，摆脱一切政务，只和你呆在一起。”他们从加利福尼亚的奥克兰坐火车出发，前往雷蒙德。然后一起从驿站坐马车前往公园旅行。途中缪尔告诉总统，目前山谷处理不当，其中资源被滥砍滥挖。还没进公园，罗斯福总统就意识到只有通过联邦力量进行规划，山谷才能得以保存。来到公园后，总统欣赏到山谷的壮美景色，并在野外露营。围着火堆，他俩一直谈论到深夜。罗斯福认为：“我们建设自己的国家，不是为了一时，而是为了长远。作为—个国家，我们不但要想到目前享受极大的繁荣，同时要考虑到这种繁荣是建立在合理运用的基础上，以保证未来的更大成功。”基于这种理念，罗斯福根据考察结果开始限制在大峡谷中建设大坝等开发项目。缪尔通过塞拉俱乐部继续努力争取，终于在1905年促使国会决定将玛丽婆萨巨树林和约塞米蒂山谷划归联邦管理。
1906年到1910年间，缪尔和其他自然保护主义者一起努力，动员公众，反对在尼亚加拉瀑布附近建水电站，并获得成功。1908年，美国国家公园管理部门接受了旧金山北面一大片原始红杉森林的捐赠，人们为了表达对缪尔的敬意，将这片原始森林命名为缪尔国家林区。
“国家公园之父”
为了国家的长远利益，为了美国的子孙后代，缪尔与他的支持者推动并建立了国家公园制度，任何人都可以在国家公园欣赏自然奇观，禁止任何商业行为或开发运作。
20世纪初，缪尔参与了多处国家公园的建设，但让他魂牵梦绕和让他心碎的都是约塞米蒂国家公园。
1907年旧金山市提出申请，在约塞米蒂国家公园中的赫奇赫奇山谷修建一个水库，以解决本市居民供水问题。这势必破坏山谷美丽的自然景观。为了保护山谷，缪尔向全国各地的群众组织和登山俱乐部发出呼吁，并在当时一本很有影响的杂志《展望》上发表文章，公开谴责那些为了眼前利益而破坏生态的人。缪尔和塞拉俱乐部发起一场反对修建水坝的全国行动，吸引了许多自然保护主义者的支持。当时很有影响的一些群众组织，如阿巴拉契亚山俱乐部、美国公民协会、妇女俱乐部总联盟、野生动物保护组织以及《展望》、《时代》、《日报》、《世界》等100多种杂志，都站到缪尔一边，赫奇赫奇争论演变成一场全国性的关于自然资源利用和保护关系的大讨论，也导致了缪尔与好友平肖的决裂。
吉福特·平肖(Gifford Pinchot)是资源保护运动的领袖。他主张对自然资源的保护应以开发为前提，以“聪明的利用，科学的管理”为原则，政府要确保每一部分土地和资源都得到充分合理的开发和利用，以造福于社会和公众。1896年缪尔与平肖相识并结为好友，两人为了保护美国自然环境，并肩战斗，但在1908年全国自然资源保护大会和赫奇赫奇争论中成为敌对两派的代表，他们彻底分道扬镳。
随着1912年伍德罗·威尔逊当选为总统，水坝支持者占了上风。1913年12月19日威尔逊总统签署了大坝修建法案。缪尔对此感到极为失落。1914年12月24日，约翰·缪尔因肺炎在洛杉矶的一家医院去世。加利福尼亚的攀岩爱好者斯蒂夫·罗珀认为，缪尔去世是因为他的心碎了。
但是，缪尔所开创的事业并没有就此终止，而在身后继续发扬光大。塞拉俱乐部倡导成立同家公园管理局，以更好地管理国家公园系统，保护公园的自然状态。1916年，美国国会为“保护国家的自然、文化和历史遗产”立法，庄严宣布：美国境内的所有自然生态保护区和历史文化遗迹，属于全体美国人民，归属联邦政府管辖。任何个人、团体或地方政府，都无权以任何名目占用，也严禁任何形式的开发或利用。同年，威尔逊总统签署法案和发布行政命令，成立了国家公园管理局，并在当年规划建立了35处国家公园与历史遗迹保留地，总共占地250万公顷。随着联邦政府资金投入的增加，国家公园与历史遗迹保留地逐步扩大。现在美国拥有国家公园、历史遗址以及各种生态保护区近400处，遍及美国各州，总面积达3400万公顷，其中不少已被联合国教科文组织列为世界自然遗产和历史遗产。
缪尔所推动的国家公园制度，成为美国文化的重要组成部分，也是对世界文化的贡献。100多年来，世界上100多个国家和地区先后接受了国家公园和历史遗迹保护的理念，并效法建立了1200多个国家公园和历史遗迹保留地，各国共同的理念是：“让每一位公民，不论在情感上还是在理智上，都成为国家公园和历史遗迹保留地的真正主人。”
可以说，约翰·缪尔被美国人尊称为“国家公园之父”，当之无愧。他不仅是美国的，更是世界的。
(责任编辑 汪文庆)