从2010年首次在《百家讲坛》开讲，到2014年做客央视四套《文明之旅》，伴随着《齐白石：从木匠到巨匠》《徐悲鸿：从画师到大师》《跟着吕立新去买画》等一系列著述的出版，吕立新很快被公众所熟知，而齐白石、徐悲鸿这两位20世纪的中国美术大家，也随着他的解读，真正走进公众的视野。
　　之所以选择以齐白石与徐悲鸿为代表，实现与公众的对话，吕立新有着自己的考虑：一方面，这两位艺术家对公众而言，熟悉而又陌生。他们的艺术具有强烈的感染力，成长为美术巨匠的跌宕起伏的人生经历，也具有很强的带动性；另一方面，他们也是中国美术从传统向现代转型的过程中颇具影响力的大家——齐白石是传统派，其写意花鸟既具中国精神，也最接地气；徐悲鸿是革新派，其中西融合之道，打开了中国美术的现代变革之路。他们的艺术人生，有故事，也有中国底色。
　　人生历程与艺术历程，是吕立新为公众解读美术大家的两条主线。
　　对人生历程的解读，吕立新注重以故事诠释精神。他认为，回望美术大家的意义，并不仅仅在于对其艺术的单纯解读，还在于以其中的人生哲理，接通历史与当下的联系。依凭曾经在电视台工作六年的电视编导经验，以及长期躬耕在艺术市场所累积的经验与学识，吕立新从大众感兴趣的话题切入，以非课堂说教的方式、非专业化的方式，来讲述美术大家的艺术人生。齐白石是“史上最牛北漂”“一个齐白石比一千个杜拉拉励志”……吕立新的这些时尚语句，旋即与当下人产生思想交流和情感互动。故事环环相扣地展开，深入浅出地诠释了美术大家从平凡走向成功的奋进精神。在他的解读中，这些围绕主题而展开的人生成长故事就像“寓言”一样，化为一种精神，激励今人要矢志不渝、奋勇向前。
　　对艺术历程的解读，吕立新注重以“广角”来呈现。一方面，他注重完整性，通过具体的艺术作品解析，既简明扼要地总结出美术大家的艺术特点，又引带出他的师承，挖掘出其艺术精神以及对后世的影响。例如，他将齐白石的“似与不似”与传统的“形神兼备”相结合，以齐白石与当时“京派”的关系等，呈现了美术史视野，为公众诠释中国传统文化的传承与创变。另一方面，他注重关联性，将美术大家的艺术成长与时代相关联。例如，他对徐悲鸿走向成功的原因，以及其创作如何彰显中国精神的分析，渗透了时代因素对艺术家创作选择的影响，呈现出个体与大时代的关系。这种注重完整性和关联性的解读，让公众得以从更宽广的视野去整体看待美术大家及他们的艺术人生。

　　吕立新借齐白石、徐悲鸿刮起的励志风与鉴赏热，同样有与之相应的时代背景。
　　近些年，中国经济的高速发展、美术馆与博物馆向公众的免费开放以及中国艺术市场的繁荣等，让公众对美术鉴赏产生了浓厚兴趣，这是来自社会层面的迫切需求。而公众美术鉴赏水平的提升，既有利于中国艺术市场的健康发展，也有利于国民素质的提升和文化自信的加强，甚至有利于中国艺术创作向“高峰”攀登——传世的美术经典告诉世人，饱含民族精神的中国画需要不断深耕传统，才能不断寻求突破。相对于爆发式的大众审美需求，长期以来，中国的美育明显滞后，一般性读物多存在语焉不详或千人一面等问题。读不懂中国画、欣赏难入门、捕捉不到中国传统文化精髓等，成为生活中常见的现象。吕立新的艺术解读，不仅让公众了解到美术大家作品的学术和市场价值何在，还宣扬了一种精神、一种态度、一种文化，以使公众确立正确的审美观，启迪其生活智慧，强化其文化自信。这是吕立新在文化传播上所致力的方向，也是他理解的美术鉴赏的重要意义所在。

　　文化傳播要就高不就低，是吕立新恪守的重要原则。曾经的职业媒体人身份，让他深刻认识到，作为一名讲述者、传播者，要有一种责任感、使命感，因为讲述者实际上也是一个引导者，其传播的是文化、是精神、是价值，并使其深入人心。因此，讲述者的语言可以是“下里巴人”，但道理必须是“阳春白雪”。所以在讲述中，吕立新少有批驳、辩论或激愤，也不会以野史秘闻来吸引公众的注意力，而是对前人、对历史怀着一颗敬畏之心，传达一种积极向上的正能量。美术大家的艺术人生经过他的“裁剪”与提炼，蕴含其中的精神和意义便得以彰显。
　　在中国画的世界里，择取最具中国精神的实例，以一种独特的讲述方式，拉近高雅艺术与大众的距离，这便是吕立新的文化传播方式。他目注心营于此。因为在他的眼中，有一个充盈着文化精神和现代活力的书画中国。