德国诗人海因里希·海涅，年轻时就创作许多诗歌，还出版了诗集。但诗集并不受欢迎，这让他十分苦恼。
　　一次，海涅去拜访一位老表匠，带去了自己的诗集，还向他诉说了自己的烦恼。老表匠翻了翻诗集，然后把海涅带到一个陈列着许多珍奇钟表的房间，取出一块精美的金表递给他。这块表不仅外观漂亮，还能准确地指示方向，显示星象的运动和潮汐的起落趋势。海涅立刻喜欢上了它。
　　海涅想要买下这块表。老表匠摇了摇头，指着海涅手上戴着的普通表说：“用它换就行了。”海涅简直不敢相信自己的耳朵，立刻答应了。此后，海涅走到哪都戴着它，还不时向朋友炫耀。直到有一天，海涅又回到老表匠那里，要换回原先的表。海涅向老表匠抱怨：“这个表走得一点也不准。”老表匠说：“可是它能指示方向和潮汐星象呀。”海涅认真地说：“表不能准确报时，即使其它功能再花哨，又有什么用呢？”老表匠听后，掏出海涅的那本诗集：“那么你的诗集跟它相比，如何呢？”海涅当即明白了自己的诗歌不受欢迎的原因。
　　优美的辞章如果不能植根于现实的土壤，那么它也只是一团缺少灵魂的字符。徒有外表的事物，是不会有生命力的。
　　采蘑菇比领奖更重要
　　张小平
　　格里戈里·佩雷尔曼是俄罗斯数学家，他因成功破解了数学界的七大难题之一——庞加莱猜想而名扬天下。2006年，国际数学家大会组委会决定把当年的菲尔茨奖授给佩雷尔曼。可是，佩雷尔曼向组委会发去电子邮件，表示自己忙于研究，没有时间领奖。
　　组委会只得派工作人员卡洛斯去送奖章和奖金。卡洛斯在佩雷尔曼家没看见人，打听后才知道他在附近的森林。卡洛斯赶到森林，看见数学家背着背篓在那里找蘑菇。卡洛斯很惊讶：“您不是连领奖的时间都没有，怎么还在这里采蘑菇？”佩雷尔曼笑了笑：“如果去领奖，我得准备着装和演讲稿，还得参加酒会，接受采访……原本用来研究的时间就会被占用。但是采蘑菇时，我仍然可以思考课题。”卡洛斯仍然困惑：“菲尔茨奖是数学界的最高奖项，难道您一点也不在乎？”佩雷尔曼回答：“我研究是为了证明自己的定理，就像采蘑菇是因为兴趣。”
　　离别时，他对卡洛斯说：“忘掉功利去做事，往往能够事事皆成，你还是把奖章送给别人吧。”此后，佩雷尔曼又拒绝领取许多奖项，始终过着隐居生活。