药物同其他事物一样，也有两重性；应用得当，可以治病防病；应用不当，就会引起不良后果，甚至致命。因此，切切不可滥用。古人云：“尽信书不如无书”。我们也可以说，“尽信药不如无药”。在此劝告病人不要迷信药物，尽量少用药，能不用的就不用。
　　大多数药物都不是安全的，特别是用药量过大或长期应用时，更容易引起不良反应。象阿司匹林这种药，十分常用，人们都以为服用它是比较安全的，其实不然。国外有人报告，一病人因服大量阿司匹林(30～40克)而致死。阿司匹林能诱发胃溃疡，引起胃溃疡出血甚至胃穿孔。有一组病人，每天服阿司匹林四次，每次三片，结果引起慢性失血。长期服用阿司匹林可引起缺铁性贫血，有时还可引起粒细胞减少和血小板减少，国内曾报告一病人因服用阿司匹林引起血小板减少性紫癜，终于不治而死。
　　人们往往认为补药是安全的，是对身体有益无损的，其实也不然。即使象人参这样药性比较平和的药物，也不可滥用。人参虽可益气健脾，但如长期过量应用，也可引起脘腹胀满，食欲减退。中医认为，一切实证、热证，均不宜用人参。阴虚火旺者使用人参常出现便秘、鼻衄。初感外邪而无虚证者服用人参，会使表邪久滞不去，加重病情。故人参长子补虚，只宜用于虚证，一般健康状况尚好并无虚证表现的人，就没有使用人参的必要。有一些人在长期服用人参后，常出现兴奋、失眠等现象，需要停药一段时间才能好转。国外曾报道，在连续服用人参超过一个月的一组病人当中，大多数出现兴奋状态、失眠、欣快感，神经衰弱，咽喉刺痒、高血压等症状，有的还出现皮疹、水肿、清晨腹泻等。据苏联文献，病人服3％人参酊200毫升后，出现金身玫瑰疹、痉痒、眩晕、头痛、体温上升、出血；一人因内服人参酊500毫升而致死亡。
　　青霉素是一种很有效很常用的抗感染药，但也不是安全的。它很容易引起过敏反应，包括非常严重的甚至致命的过敏性休克。在使用青霉索以前，一定要作过敏试验(多数采用皮试)，但要注意，对有过敏病史的病人不可以作皮试，因为皮试本身也可能引起过敏性休克。对这种病人，应该采用其他办法治疗。
　　长期服用某些药物还可以形成瘾癖或药物依赖性(病态嗜好)。大家都知道，鸦片和吗啡是能成瘾的。实际上另外还有一些药物电有这个问题。例如某些镇痛药(如强痈定)、安定药(如眠尔通、安定)、催眠药(如鲁米那，水合氯醛)、精神兴奋药(如去氧麻黄碱)等等，都可以引起病态嗜好。甚至常用的解热止痛片(APC)、去痛片(索密痛片)，如果长期使用，也有可能形成瘾癖或药物依赖性。在，这些方面，也应引起我们的警惕。
　　过去，由于管理新药无经验，对上市的新药不加控制，曾因此而发生过许多次严重“药害”事故。例如五十年代，在西欧市场上曾出售过一种名叫“反应停”的新药，这种药有镇静作用，当时许多孕妇都用它缓解妊娠反应。万万没有想到服药后生下的胎儿，有不少竟是畸形。在日本，由子把一种含碘的新药——氯碘喹加在胃肠调整剂中作为成药广泛出售，许多病人长期连续服用这种成药，以致造成万余人身忠亚急性脊髓视神经炎，长久难以治愈，成为日本一大药害。国内也发生过类似事故，如六十年代曾用呋哺西林日服治疗细菌性痢疾，许多服药者因此而发生毒，性反应，特别严重的是引起多发性周围神经炎。
　　现在，世界上许多先进国家和我国都已开始加强新药管理工作，并采取了，许多有效措施，不让有严重不良反应的新药进入市场。因此，经审查批准上市的新药一般说来是可以放心使用的。不过还不能马虎大意，因为既然是新药，上市以前的药理和临床试验终归是有局限性的，某些不良反应不一定能及时发现，只有等到上市以后，经过一段时间的广泛使用才可能发现。例如心得宁，就是经长期使用以后才发现它对眼睛有严重毒性而予以淘汰的。这就需要所有用药的人包括病人和医务人员，对新药进行监督，一旦发现有较严重的不良反应，就向有关卫生机构反映，以便及时采取措施，保障人们用药的安全。