法国著名化学家和生物学家路易·巴斯德曾说过：“葡萄酒，是最洁净、最保健的饮料。没有葡萄酒的一餐，如同没有阳光的一日。”所以，法国不仅是葡萄酒的消费大国，而且也是一个葡萄酒的生产大国。比我国海南岛面积还小一点的波尔多地区，就有9000多个酒庄。
　　为了保护自己的权益，早在上世纪30年代，法国的一些葡萄酒生产商，在农业部的支持下成立了著名的法国“全国葡萄酒原产区研究所”，为葡萄酒建立了等级系统。时至今日，该研究所将法国葡萄酒分为四级，即：法定产区葡萄酒、优良地区葡萄酒、地区佐餐酒、日常佐餐酒。
　　法定产区葡萄酒：法定产区葡萄酒，级别简称AOC，是法国葡萄酒最高的级别。原产地地区的葡萄品种、种植数量、酿造过程、酒精含量等都要得到专家认证。只能用原产地种植的葡萄酿制，绝对不可和其他地区的葡萄汁勾兑。法定产区葡萄酒的产量约占法国葡萄酒总产量的35％。
　　优良地区葡萄酒：优良地区葡萄酒，级别简称VDQS，是地区佐餐酒向法定产区葡萄酒过渡必须经过的级别。如果普通地区佐餐酒比优良地区葡萄酒的质量表现良好，可以升级为法定产区葡萄酒。优良地区葡萄酒的产量只占法国葡萄酒总产量的2％。
　　地区佐餐酒：地区佐餐酒的法文是Vin de Pays，是由日常佐餐酒中最好的酒升级而来的。地区佐餐酒的标签必须标明产区。地区佐餐酒可以用标明产区内的葡萄汁勾兑，但仅限于该产区内产的葡萄。地区佐餐酒的产量约占法国葡萄酒总产量的15％。法国绝大部分地区佐餐酒产自法国南部地中海沿岸。
　　日常佐餐酒：日常佐餐酒的法文是Vin de Table，也可译为普通佐餐酒，是最低档次的瓶装葡萄酒，作日常饮用。可以由不同地区的葡萄汁勾兑而成，如果葡萄汁限于法国各产区，可称法国日常佐餐酒。不得用欧盟以外国家的葡萄汁。日常佐餐酒的产量约占法国葡萄酒总产量的38％。
　　据笔者在法国生活多年的了解，在日常生活中，法国一般收入的家庭，家里平时通常饮用桶装葡萄酒(每桶5公升)，或散装葡萄酒。这样的葡萄酒价格相当便宜，当然进不了上述四个葡萄酒的正式级别。