中医学的“火”为“五行之一，有气而无质，造化两间，生杀万物，显仁藏用，神妙无穷”，并通过类比思维形成了意象性的概念。
　　中医把火分为正气之火和邪气之火
　　 ⒈正气之火。即生理之火，指能维持人体正常生命活动的阳气。明代医家张景岳在《类经·阴阳类》说：“火，天地之阳气也。天非此火，不能生物;人非此火，不能有生，故万物之生，皆由阳气。”并进一步强调“阳强则寿，阳衰则夭”，认为阳气是人体阴阳中的主导方面，人之生长壮老、精血津液之生成，皆由阳气所主所化。
　　⒉邪气之火。即病理之火，是具有致病作用的一种邪气。邪气之火有内外之分。
　　外火主要有兩个途径。一是感受温热邪气，这种邪气多属疠气的范畴，往往具有强烈的传染性、流行性和季节性的特点。性属热毒，起病急骤，来势凶猛，又变化多端，常出现扰神、动血、生风等危候。二是由风寒暑湿燥转化而来，即“五气化火”。如寒邪郁遏化火，“燥胜则干”（《素问·阴阳应象大论》）而易从火化;或感邪后遇阳盛或阴虚之质，或受治疗用药影响;等。
　　内火多因情志失调，或饮食失宜，或劳逸失度等，引发脏腑功能紊乱、阴阳气血失调而形成。包括因久病耗散而出现的脏腑阴阳气血的虚性亢奋状态，如阴虚火旺、虚火上浮、气虚之火等情况;也包括因情志、饮食或疾病等所致的肝火、胃火、脾火、心火、三焦火等。临床最常见的内火，是过食辛辣炙煿或膏粱厚味所致的胃火;情志过极，如喜、怒、忧、思等各种情志活动失调，过度兴奋或抑郁，也可久郁化火，即“五志化火”。尤其是肝失条达，疏泄失职，气机郁滞，日久化火;而肝火一成，上炎可致肝阳上亢，或侮肺刑金，或扰及心神，横逆则可为肝胃郁火。
　　服食疗方对症祛火
　　根据中医藏象学说，上火又可分为肝火、心火、胃火、肺火和肾火五大类，即五脏之火。不同脏腑的火有不同的症候，可以采用不同的食疗方法。
　　心火：莲心粥