2006年9月初，巴西生物学家塞雷奥博士率领一支六人考察队，深入亚马逊热带雨林腹地，调查那里的蜘蛛。一个多月后，考察队返回。10月21日下午，他们到达雨林的边缘，这里有一条弯弯曲曲的道路连通外界。地势相对较平缓，他们很快支起三个帐篷，并将运行李等物品的两匹马拴在旁边。塞雷奥博士的女助手维莎，到附近捡拾树枝准备烧火做饭，突然发现小路的拐弯处停着一辆锈迹斑斑的载重卡车。卡车似乎失控后撞到路边树上。维莎好奇地攀上驾驶室，突然连声尖叫起来。
　　塞雷奥博士等人闻声跑来。驾驶室里面竟然躺着两具已成白骨的尸体。从现场来看，两个人似乎是遭到突然袭击，还没来得及反抗就已死亡。
　　一名考察队员在那辆卡车附近的树林里，发现一大一小两只食鸟蛛正在树杈间的大网上交配，大的是雌食鸟蛛，小的是雄食鸟蛛。雄食鸟蛛将精液一点点注入雌食鸟蛛体内，雌食鸟蛛将消化液注入雄食鸟蛛的身体后一点点吞食它，场面非常惨烈。这是雄食鸟蛛为遗传自己的基因而采取的极端行为。雄食鸟蛛被吃掉后，不仅它的精子成为雌食鸟蛛的一部分，它的某些肢体碎片也会插入雌食鸟蛛体内，防止雌食鸟蛛与其他雄食鸟蛛交配。
　　傍晚时分，塞雷奥博士听见丛林里传来向导卡尔姆的咒骂声，还有什么东西敲打树干发出的响声。他赶过去，发现卡尔姆正用一根长树枝拨弄着连接在几棵大树间的密密麻麻的蜘蛛网。
　　卡尔姆突然惨叫着倒在地上抽搐。博士飞奔过去，和赶过来的几名考察队员一起，将卡尔姆迅速抬到帐篷前的空地上。卡尔姆的脚踝上有四五个蜘蛛叮咬形成的小血口，从裤筒里还爬出一只拳头大的食鸟蛛。一名考察队员眼疾手快，捡起石头将那只食鸟蛛砸成肉酱。就在维莎给卡尔姆注射蜘蛛抗毒血清时，卡尔姆剧烈抽搐几下，口吐白沫，停止呼吸。从卡尔姆产生中毒反应到死亡，不过十分钟。
　　睡到半夜，塞雷奥博士被一阵嘶鸣声惊醒。他钻出睡袋，拿着猎枪和强光手电筒，走出帐篷，在附近警惕地搜索。
　　在离帐篷大约八十米远的地方，黑压压地趴着什么东西，那东西还在慢慢移动。他用手电筒照了一下，原来是数不清的食鸟蛛。它们挥舞着毒螯，圆瞪着大眼睛，气势汹汹地直奔帐篷而来。
　　为了集中力量对付食鸟蛛，塞雷奥博士将另外两个帐篷内的考察队员全部召集到自己的帐篷里。他们一共有两支猎枪。塞雷奥博士和队员们手持猎枪，向渐渐逼近的食鸟蛛猛烈开火。一些食鸟蛛当即血肉飞溅。维莎向食鸟蛛狂喷杀虫剂。食鸟蛛似乎并不惧怕杀虫剂，犹豫了片刻，仍然大举进攻。
　　一名队员从篝火堆里捡出一根根燃烧着的木柴，掷向食鸟蛛群。木柴引燃地面的枯叶，烧死了不少食鸟蛛。它们开始退缩了。火断断续续地燃烧了20分钟就熄灭了，食鸟蛛又蠢蠢欲动。塞雷奥博士一边继续用猎枪轰击食鸟蛛，一边吩咐其他队员立即到周围捡拾柴火。他打算在帐篷四周堆出一条燃烧着的火龙。队员们很快回来，惊恐不安地报告说，周围的树枝、腐叶甚至草丛里全都趴着凶悍的食鸟蛛。它们在树与树之间拉起大网，帐篷四周几乎都被蛛网网住，考察队被食鸟蛛包围了。
　　考察队没有手机，也没有携带电台，无法跟外界联系。他们唯一能做的就是自救了。有几只食鸟蛛已经爬到拴马的地方。它们挥舞着毒螯，凶悍地朝马匹发起攻击。短短数分钟，两匹健壮的马就倒在地上，痛苦地死去。
　　马匹倒下时，行李等物品都散落在地。塞雷奥博士看见几只大木箱子。这些大箱子原本是用来装食物的，返回时，有三只大箱子空了出来，装上了蜂胶。塞雷奥博士吩咐队员，将蜂胶沿着帐篷四处泼洒。环绕着三顶帐篷大约五米远的地方都泼洒了黏稠的蜂胶，食鸟蛛一旦踏入，就被粘在那里，动弹不得。越来越多的食鸟蛛被蜂胶粘住，一些狡猾的食鸟蛛开始越过同伴的躯体，向考察队员进攻。塞雷奥博士率领队员们和它们搏斗。食鸟蛛似乎永远也杀不绝，大家都累坏了。
　　次日上午9点多，塞雷奥博士听见一阵发动机的轰鸣声，意识到获救的机会来了。亚马逊雨林上空经常有察看森林防火情况和打击盗猎的小型飞机飞过。塞雷奥博士点燃帐篷，站在空地上拼命挥舞衣服。20分钟后，两架直升机从天而降。
　　脱险半个月后，塞雷奥博士和维莎再次回到被食鸟蛛围困的地点。在那条弯曲的小路尽头，他们发现一堆足足有数千平方米的工业化学垃圾。他们对栖息在这里的食鸟蛛进行化验，发现其体内含有汞、铜、铅等重金属以及甲醛、苯、酯、三氟乙烯等放射性物质。塞雷奥博士推测，正是这些污染导致此地的食鸟蛛发生基因突变，个头变得更大，性情也更凶悍。那些漠视环保，不愿花钱将工业化学垃圾进行处理而随意倾倒的厂商，才是雨林最大也最恐怖的杀手。
　　（摘自《自然密码》2010年第9期图/盛开）