因为一次电视活动的策划，两个初一的少年，互换了七天的人生角色。城市少年魏程，陡然变成青海的一个农家子弟，七天经历让人惊异、感动、震撼。
　　魏程是长沙市人，家境优越，年初执意从某重点中学退学，沉溺于网络之中，平日里“不在网吧，就在去网吧的路上，不在睡觉，就在打算睡觉的床上”。父母的劝说，他充耳不闻，也从不回应。在父母眼里，他已经变成“顽劣”的孩子。
　　这次他身无分文，被送到青海一个偏僻贫穷的农家。“阿大”是盲人，“阿妈”操持里外，就靠几亩薄田供养两个孩子读书，居住非常简陋。
　　第一天上英语课，魏程旁若无人地睡着了。不久学校放了农忙假，魏程跟着收割麦子，但因为天气酷热体力不支，几乎晕倒在麦田；干了一天活腰酸背疼，他也只能吃到面疙瘩，睡在硬邦邦的床上——实在太闷了，怎么找点消遣呢?
　　魏程问阿大，这附近有什么玩的地方吗?阿大说，附近都是山、田、石头。魏程又问，那黄河离这里远吗?阿大说，想去黄河啊?全是水，轰隆隆的。
　　隔了一会，阿大让小儿子把他藏在某个旮旯里的一只鞋子拿过来。然后，他抖抖索索地从鞋里摸出一个大不过拳头的小包，解开外面一层层的细绳，再打开一层层的塑料和布，最后，拿出一卷橡皮筋捆扎的零钱——全是五元、两元、一元的。阿大数着票子，说，钱不多，但也攒了好长的年头了，够你去黄河一趟……魏程急了，连声说不要，阿大执意要给，淡淡地说，你现在就是我儿子，拿着。
　　平常通宵上网的魏程，兜里起码揣个几百元，可接过那沓二十元钱的零票，他的手竟在微微颤抖，猛地背转了身，擦掉奔涌而出的眼泪。
　　次日一早，魏程就找到附近一家工地搬运砖块，一小时两元钱。他从未干过重体力活，累到极限，仍然气喘如牛地继续坚持。午饭是一碗素白面条，平日挑食的他呼哧呼哧大口扒拉，收工时，他握着皱巴巴的工钱，不顾疲劳，一身臭汗地走到小卖店，挑了一个红色塑料带柄水瓢。
　　第七天去看黄河，魏程带了阿妈和弟弟一道同往。他们也是第一次去，一向忙里忙外的阿妈，竟孩童似的玩起打水漂儿，哈哈直笑。魏程却沉默地坐在岸边，心事重重。
　　当晚他正收拾行李，忽然听邻居说阿大在坡下跌倒了，赶紧去寻。原来阿大摸索着去挑水，回来磕到大石头，脚踝肿了，躺在原地动弹不得。阿大叹口气：“这几天旱，水珍贵，你也没洗个好澡。明天就要走了，水又洒了，阿大这点事都干不成……”那晚魏程背着阿大回了家，为他洗脚敷药。忙完，他坐到屋外的土地上，靠着墙，泪水再次夺眶而出。
　　第八天一早，全村人都来送行，阿大执意拄着拐杖出门。到了分别的路口，阿妈掏出这几日熬夜缝出来的鞋垫塞给他，而魏程则从背包里掏出水瓢，小声说：“家里的早坏了，您用新的吧，我也没能力为阿大阿妈做得更多——只能说声谢谢了!”一向腼腆的魏程，“唰”地当众跪下，满脸是泪。阿妈用绿色头巾捂住脸，也哭了……
　　这个“顽劣”少年，七天之内，竟变成了一再掉泪懂得感恩的孩子。
　　魏程的父母没想到，那些冷冰冰的物质武装起来的，也是冷冰冰的物质少年。而穷苦的阿大阿妈，用20元的积蓄，一桶洒了的水，几双花鞋垫子，代替最时尚的网络游戏，轻易走进城市少年孤独的心，让他感到前所未有的淳厚温暖。