近些年学者对国内外远程开放教育发展史已有论述,但却较少涉及港澳台地区。港澳台地区的远程开放教育有其独特的发展路径,研究其远程开放教育发展始末具有重要的历史价值。英国首创开放大学后,引起世界各国和地区的普遍关注并产生巨大影响。1979年澳门东亚大学筹备期间提出远程开放大学思路,又在1980年代初引进英国开放大学的办学模式,成立了公开学院,英国开放大学高级职员康纳德·斯威夫特教授出任首任院长。1987年澳门政府通过澳门基金会收购东亚大学,转制为公立大学,1991年更名为澳门大学。1992年,经澳门政府批准,未被收购的东亚公开学院与葡萄牙公开大学联合组成亚洲(澳门)国际公开大学,2011年更名为澳门城市大学。澳门东亚大学远程开放教育的办学特点主要有:一是办学起步早。该院是港澳台地区远程开放教育的先行者;从严格意义上说,该院是中国远程开放教育的探路者。二是办学起点高。虽然该院的远程高等教育早期只是初级形式的远程开放教育,东亚大学办学伊始就具有国际化的定位和特征,其课程得到国外大学的认可。三是直接采用英国开放大学办学模式,该院创办之初得到英国开放大学的管理经验、师资力量和课程资源支持。