宜兴紫砂壶是我国优秀的传统工艺美术陶瓷，有着悠久的历史和极高的艺术成就。紫砂壶作为一种呈现视觉效果的手工艺品，它的造型是最直观的艺术表现形象，因此我们鉴赏一把壶的艺术价值，归根结底要从其造型入手，以造型为衡量其价值的基础，进而深入探讨其它内容。现以这把“六方宫灯壶”（见图1）为例，通过探讨此壶的造型艺术风格，来具体研究紫砂壶造型艺术方面的相关内容。
　　1 以实用为原则，处理好造型与实用的关系
　　中国人将茶视为“国饮”，在众多的茶器中，紫砂壶最受大众喜爱，对于紫砂壶的创作而言，实用性是首当其冲的原则。“六方宫灯壶”造型古朴简洁，遵循传统而不施粉黛，但是它严格地以实用为原则，比如整壶口盖严紧，壶嘴出水流畅，壶身容量适度，满足泡茶所需，壶体高矮得当，盖钮、壶把等提拿方便适手等，该壶恰到好处地处理了造型与实用之间不容忽视的关系，并因此成为了一件优秀的茶器。
　　2 以外形为基础，处理好造型本身的形式特征
　　毋庸置疑，紫砂壶的外形是其艺术美感的重要来源，在追求实用原则的前提下，处理好造型本身的形式特征也尤为重要。紫砂壶造型的本体语言中，有两条最基本的元素，即对比和重复，从这把“六方宫灯壶”的造型结构来看，它将这种对比和重复淋漓尽致地表现了出来。整把壶以六方形为主体，壶身由六面镶接而成，但壶面及棱线则表现出一定的弧度，从而压缩了立体空间，使之表现出一种外鼓的横向张力，同时也缓和了方器棱角分明的尖锐感，使之方圆并济、刚柔相称，更具独到的美感。同时，壶盖、壶钮及壶的嘴和把也充分使用了对比与重复的艺术手法，繁中藏简、动中寓静，既保留了方器紫砂壶的造型原则，更融入了圆器骨肉亭匀的风格，将造型的艺术个性表达了出来。
　　紫砂壶在造型上具有整体艺术美，整体与各部分比例的配合，都能带给人统一的美感。因此，就“六方宫灯壶”而言，它在采用方器为主体造型时，虽然整体糅入了曲线、弧度等元素，但整体与细节都充分表现出了平衡与整齐。此壶的身、肩、盖、钮均上下一致，六条棱线贯穿上下，分毫不差，三弯壶嘴与壶把前后呼应，同样是六方造型，六只壶足从壶身棱线下延伸出来，提升了壶身的精气感，壶盖面沿着主体装饰的六方线条纹路，更进一步流露出该壶六方造型本身形式上的特征。
　　3 以神韵为宗旨，处理好“形”与“神”的关系
　　顾景舟曾说过：“一件较完好的作品，必须使器皿自己能够抒发艺术语言，具体反映在以下三方面的要素：一是形象，即物体本身的形状式样，展视给人们的视觉印象。二是神态，即通过形象表达散发出的情趣。三是气质，即器皿内涵的实质性的美的素质。能使这三者融会贯通，方可称为佳作，这诚然不是容易的事。”对于紫砂壶而言，在其数百年发展历程中，它被不断地赋予文化元素和思想情感，由此也成为传统文化的优秀载体。在壶艺创作中，处理好“形”与“神”的关系，使造型与内涵统一，使整把壶形神兼备，从而最终达到升华艺术神韵的目的。“六方宫灯壶”选取宫灯作为创作题材，华美而不失古雅。宫灯，又称宫廷花灯，它在中国已有上千年历史，是中国传统文化的一个符号，直到今天人们依然喜欢用宫灯来表达内心吉祥美好的期盼。“六方宫灯壶”通过紫砂壶的形式将这种传统的吉祥寓意融于作品中，整体仿若一盏以细木为骨架的六方型宫灯，吉日良辰，华灯高悬，无疑增添了欢乐吉庆的气氛，显得格外喜庆、端庄。