一位治疗不孕症的美国医生，提起他和中国病人打交道时碰到的麻烦，他说，没有任何医生能保证人工受孕100%成功，可是中国病人总是千方百计地要求他能够作出受孕成功的保证，非常难缠。我问他，你和美国病人打交道时，有没有这个问题？他回答道，没有。美国人很容易接受成功率这个概念，他们会认真考虑，作出决定，能接受这个成功率，他们就付钱接受治疗；不能接受这个成功率，他们就放弃治疗。
　　在决定做大手术之前，美国外科医生往往会告诉病人，病人有百分之几的几率死在手术过程中。我问他们：“这会把病人吓跑吗？”他们回答道，如果病人不能接受手术有一定风险的事实，他们不会为病人做这个手术。否则，万一病人真的死在手术中或手术后，家属吵闹不休，闹上法庭，麻烦更大。这也是整个美国医疗界的共识。如果这位病人跑到另一位医生处寻求治疗，他还是要面对手术死亡率的事实。
　　再来看中国的某些医疗广告，那些“包治”“百分之百成功”的字眼实在刺眼。或许可以说，这些广告是“百分之百”地骗人钱财，误人性命。
　　如果医生们对统计学毫无了解，他们怎么让病人了解疾病治疗过程中，病人应该承受的风险呢？美国的许多大学，在教学中开有统计学的课程。在谈到美国社会现状时，美国的报纸杂志常常用统计数字来说明问题，因此老百姓对统计学并不陌生。
　　对于治愈率这个问题，另一位美国医生的话更直白：不少人爱赌钱，你告诉病人，到赌场赢钱的可能性低于50%，你会要求赌场保证让你赢钱，你才去赌吗？