恐怖主义活动的思想根源是极端主义思想。西方国家提出了"去极端化"以挽救受到极端主义思想蛊惑的人群,尽管存在差异,但是西方学术界一致的观点是"极端化是个人思想变化的过程"。《新疆维吾尔自治区去极端化条例》将极端化定义为一种"言论和行为",明显区别于国外的极端化定义,但国内的多数研究却忽视了二者内涵上的区别。通过梳理和对比中外极端化、去极端化概念内涵的相似及差别可以发现,这两个术语在中外都存在着混淆与争议,在我国还存在着多个不同工作领域混用同一术语的现象,这种混淆妨碍了我们认识去极端化工作的目的和本质。因此,需要从反极端主义的视野下审视这两个术语的内涵,明确其与极端主义的关系,在此视野下,能够更好地解释中外"极端化"概念中的差异和一致,明确"极端化"并不是某一种宗教所特有的现象,而相互对立的极端主义思想会加剧刺激对方群体极端化。对此,应区分罪犯改造、宗教管理、社会思想预防工作中的"去极端化"概念,并将社会预防性质的去极端化概念上升为更具有普适性的反极端主义。