它们身穿红色外衣，如一团团燃烧的火焰；它们长脖子长腿，形似优雅的仙鹤。它们有个特别的名字——火烈鸟。
　　听到“火烈鸟”这个名字，可能有人觉得这种鸟肯定脾气暴躁，易怒。其实火烈鸟性情很温和，对周围的动静极其敏感，可以说是一种胆小的鸟儿了。可能因为天性胆小，所以它们喜欢群居生活。正所谓“人不可貌相”，动物的性格也不可以凭名字来判断。
　　当火烈鸟一群群聚在一起的时候，那场而真是壮观。火烈鸟一般生活在湖泊、沼泽及浅水地带，湿地足它们的天堂。来到动物园后，家园小了许多，一个小小的水池，池边长有茂密的小树林，虽然小，但是饲养员也极力为它们营造一个和野外差不多的生存环境。
　　火烈鸟长相优雅，吃相也很優雅。觅食的时候，它们的长脖子呈s型弯曲，把头伸进水里，然后把嘴倒转，将食物吮入嘴中，排出多余的水和不能吃的渣子，再慢慢地吞下。
　　火烈鸟这种捕食方法，和它们嘴的特殊构造有关。火烈鸟的嘴短而厚，并且弯曲，嘴的上部凸起并向下弯，下部比较大，像一个小水槽。上部比下部小，像个小盖子盖在“小水槽”上，加上边缘稀疏的锯齿和细。毛，整个嘴巴倒置在水中，就像个小筛子，可以快速地把水吸进来，再滤出去。另外，它们的舌头也很大，可以帮助将水压出和防止吞进大块的物体。
　　你可能想象不到，火烈鸟还会“筑巢”。瞧，图中凸起的十块就是它们准备下蛋的巢。
　　在野外，火烈鸟一般会把巢建在三而环水的十墩或者泥滩上，有时干脆就在浅水中用杂草建一个“小岛”。孵卵的过程大概需要一个月，这样筑巢方便火烈鸟在孵卵时取食。在动物园里，火烈鸟筑巢选择的范围没有野外大，不过还好，有水，有泥巴，还有草茎，这也足够了。
　　当然了，因为火烈鸟喜欢群居，所以修建的巢大多也在一起，一个个巢排列开来，很像一个秩序井然的小村落。
　　总体上讲，在动物园里，火烈鸟的生活也比较舒适，饲养员懂得它们的习性，每次送食物、打扫卫生的时候，动作都很轻，尽量不使它们受到惊吓。尽管如此，动物园毕竟不比野外，空间有限不说，游客多的时候，经常把它们吓得不轻。在野外，火烈鸟可以把家安在远离人群的地方，可到了这里，它们无从选择。不知你注意到没有，火烈鸟筑的巢一般在园子的最里边，而且靠近围墙和犀舍。因为，这里给它们的安全感更高。人们常说，天高任鸟飞。火烈鸟给游客带来了欢乐，而在内心深处，估计它们依然向往着外面的世界吧。