News Fixer:国际报道中的“隐身人”

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  【内容提要】新闻记者在境外采访时常会遭遇语言、文化和地理上的障碍,甚至是生命安全的威胁。为保质保量地完成新闻报道,记者常会在当地寻找被称为News Fixer的合作者。Fixer为记者提供信息,以谋得经济利益。本文从Fixer的界定出发,分析Fixer在国际报道中出现的必然性,探讨Fixer与记者的的张力以及Fixer的权益保护和行为规范。
  【关键词】News Fixer  国际报道  雇佣关系
   新闻生产所牵涉的媒体机构和人物在报道中通常都有露脸机会,如新闻机构有Logo,记者有署名,新闻人物、新闻来源则以或实名或化名的方式,直接出现在报道中,哪怕是线人也有在文尾被提及的机会。但在国际新闻的产制中,有一类人发挥了重要作用,却在报道中看不到他们的身影。他们被称之为News Fixer,也常简称为Fixer。
  一、News Fixer的界定
  国外业界一般认为News Fixer(以下简称Fixer)是专业的新闻记者和受访者之间的中间人。通常情况下,Fixer收取一定费用,承担租车、订酒店、找采访对象、做采访、翻译沟通和在危险环境中保障记者安全的职责。
  Fixer自身的职业可能很多样,他们可能是导游、可能是跨国公司老板,也可能是当地的新闻记者等等。Fixer与外界接触较多的同时,在自己生活的环境有广大的人脉,对当地发生的事件有深入了解。另外Fixer的教育背景各有不同,Palmer在半结构访谈中发现所有受访Fixer都接受过中学以上程度的教育。他们中的大多数人已经获得了大学学位,还有一些人已获得研究生学位。许多受访Fixer在成为Fixer之前还接受了某种形式的专业新闻培训。有些受访者曾在当地的新组织实习或与之合作,而另一些人也为了追求爱好而学习过媒体生产经验。英语流利是Fixer的共性,此外Fixer还要至少精通另一门语言,例如乌尔都语,阿拉伯语,希伯来语等。①
  关于Fixer这个术语,学术界原来认为带有一定程度的贬义。部分学者建议用“local producer”(Murrell 2009,当地生产者)、“local journalist”(当地记者)或“journalist-fixer”(Klein and Plaut 2017,记者中介)替代“Fixer”,但这些概念未能全面表达Fixer背后的丰富含义。因此“Fixer”一词被广泛使用,这一行业也逐渐进入大众视野。
  二、News Fixer出现的必然性
  Fixer 的出现与存在具有必然性。在国际报道中,由于记者不熟悉当地的环境、语言不通,常常出现采访受阻的情况,如中东地区的文化具有很高程度的特殊性,人际交往中也存在很多非语言交流的潜规则,记者就需要通过Fixer来进行沟通。在非洲进行采访也是如此,来访记者的文化背景与当地文化背景通常有着巨大差异,贸然采访会产生不必要的冲突。Fixer的存在弥补了文化间的空档,有助于避免文化冲突。Fixer常被称为国际记者在当地的眼睛和耳朵,提高了新闻报道的覆盖率与效率。②这时Fixer的职责就不仅限于司机,更多的是语言及文化翻译。
  在战地报道中,Fixer存在的必然性就更加显著。 由于战地危险性与报道及时性存在矛盾,加拿大军队曾组织了“Media Embedding Program”(媒体嵌入项目),让新闻工作者与士兵共同生活,一方面记者能采集到更多的信息,另一方面士兵能保证记者的安全。但并非所有的军队都有这样服务,大多数情况下记者只能单打独斗,危险重重,这时Fixer在危险环境中保护记者安全,协助报道的作用就体现出来。Jerry Palmer和Victoria Fontan认为西方媒体关于伊拉克的新闻在很大程度上来源于伊拉克的新闻工作者和Fixer。②又如,在塔利班组织声明对某次袭击负责时,为了核实塔利班组织言论的真伪及其袭击的意图,记者寻找与塔利班成员有接触的Fixer,委托Fixer与塔利班成员进行秘密会谈。最终记者获得精准的信息,提高了报道的准确性。在战火纷飞的环境中,保障记者安全和尽最大可能获得隐秘精确信息,Fixer的关键作用得到了充分展现。③
  三、News Fixer与記者的张力
  Fixer与记者的关系表面简单:Fixer通过出卖信息获得经济收益,国际新闻记者通过Fixer的信息来获得职业上的收益。但Fixer与记者的关系存在一定程度的张力:除了雇佣关系外,还存在互相学习和争夺署名权的现象。
  Fixer与记者的互相学习,一方面体现在国际新闻记者通过与Fixer交流了解熟悉当地文化,学习当地新闻采访报道的技巧;另一方面体现在Fixer也从国际记者身上学习新闻技能。Abit Hoxha 和 Kenneth Andresen曾访谈了30位与Fixer共同工作过的媒体工作者,其中28位曾担任过Fixer这个角色。有24位被访者表示在工作的过程中,会观察外国同行的行动,认为在与国际新闻记者的交流互动过程中提升了自己的新闻采写能力。④
  Fixer与记者之间存在不平等关系。在Fixer队伍中专业新闻工作者的占比较小,大多数Fixer不具备新闻专业背景,也没有专业的新闻机构支持,薪水和外国记者相比较少。⑤记者仅将Fixer看作司机、翻译或者是提供消息的线人。在大多数情况下,Fixer没有新闻报道的署名权。Fixer的工作时常被忽略,因此在掌握了新闻技能之后,一部分Fixer不满足于单纯的为境外记者提供信息,开始独立撰写新闻稿件并树立自己的新闻理想。
  
  四、News Fixer的权益保护与行为规范
  如上所述,Fixer的主要工作包括接送记者、翻译,但最重要的是向记者提供有偿信息。为保障Fixer和记者双方的利益,专业的Fixer组织应运而生。   Fixer专业组织首先有利于记者和Fixer的双向连接。这样的组织诞生之前,Fixer和国际记者只能通过“口耳相传”的方式建立联系,这无疑阻碍了国际记者的报道,也阻碍了fixer的工作机会。因此,有条件的媒体就会将Fixer的资料建立数据库,并被当作重要的信息资源。Fixer组织的产生打破了这种局面,如互联网Fixer组织平台“ World Fixer”就有8000个Fixer登记在册,它自称为“Home of the best local producers, fixers and journalists”(最佳本地生产者、Fixer和记者之家)⑥。
  虽然互联网的语境下,Fixer可以通过社交媒体而不是通过专业组织发布个人信息,寻找工作机会,但是他们的许多权益得不到保护。
  Fixer专业组织有利于保护Fixer的署名权。如上所述大多数新闻报道中仅有记者署名,Fixer的参与往往被忽略。面对这种情况,有学者提议,Fixer的组织应当与媒体商议共同建立和细化针对 Fixer 的署名条款。跨国报道中Fixer是否能拥有署名权、具体到什么样的“贡献”才算是有贡献,这些都可以在条款中列明。
  Fixer专业组织还有利于保护Fixer的人身安全。如在战地之类的危险环境中,Fixer在信息收集时,面临着生命危险。一方面与Fixer存在雇佣关系的国际记者所属媒体有义务保障Fixer的人身安全。其通常做法是提前为Fixer购买人身保险或者采取其他的风险补偿措施。另一方面专业组织也会提供一些措施保障Fixer的人身安全。同时,专业组织在规范Fixer的行为上大有可为。
  Fixer的专业组织会制定各种措施以阻止Fixer绑架记者或其他任何危及记者人身安全的行为,从而保障记者的权利。
  Fixer的专业组织会通过各种措施以确保Fixer尽可能的提供真实信息。Fixer作为国际新闻报道中重要一环,从某种意义上说,Fixer充当了国际记者的信息过滤器,其价值观、语言技能和政治知识会影响到最终新闻报道。如果Fixer为获取钱财刻意建构虚假信息,新闻的客观真实会受到损害。因此,专业的Fixer机构可对Fixer进行专业培训以保证其信息的真实性。
  Fixer专业组织通过合同、协议等强制Fixer与记者遵守各种条约,包括信息价格。Fixer协助记者开展新闻工作时,Fixer不应以信息为筹码威胁国际新闻记者提高价格。如果出现此类情况,Fixer组织会及时介入并对Fixer进行处罚,能保障行业的名誉及公平性。
  总之,Fixer是国际新闻报道中不可或缺的角色。随着全球化进程的不断加快,Fixer的队伍也将不断壮大,Fixer機构也不仅涉猎新闻领域,同时也在向电影,商业等其他领域开放。
  注释:
  ① Lindsay Palmer.‘Being the bridge’: News fixers’ perspectives on cultural difference in reporting the ‘war on terror’.Journalism.2018, Vol. 19(3) 314-332.
  ② Jerry Palmer;Victoria Fontan,‘Our ears and our eyes’ Journalists and fixers in Iraq,Journalism ,2007,8(1).
  ③ Ryerson Review of Journalism,Barbed Relations ,The Ryerson School of Journalism,April 23, 2009.
  ④ Abit Hoxha;Kenneth AndresenThe,Development of Roles in Kosovo: From Fixers to Journalists,Journalism Studies,2019, VOL. 20 NO. 12, 1732-1746.
  ⑤Lindsay Palmer,Lost in Translation Journalistic discourse on news “fixers”,Journalism Studies, 2018Vol. 19, No. 9, 1331-1348.
  ⑥Colleen Murrell,Fixers as Entrepreneurs,Journalism Studies,2019, VOL. 20, NO. 12, 1679-1695.
  作者简介:曾庆香,中国传媒大学新闻学院教授,博士生导师;焦曦莹,中国传媒大学新闻学院2019级硕士研究生
  编辑:徐   峰
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