牙齿与面部的美观息息相关。其实，牙齿与面部美观并不是现代社会的专利，早在古代我们的祖先就对牙齿与美观很关注，正如古代形容一个人的美丽时，很自然的用语是明眸皓齿。
　　健康的牙齿有哪些标准呢？现代的标准已经不光是牙齿没有龋坏（就是俗称的虫牙）、牙龈和牙周组织没有疾病，而要求牙齿是：排列整齐、倾斜度适中、没有外倾或内倾、且颜色洁白而漂亮，同时，牙齿的排列与面部软硬组织要协调，形成面部的协调美。
　　而牙齿矫正，正是通过矫正器使牙齿变得整齐，上下牙行程协调的咬合关系，同时通过改变面下部软硬组织的协调关系，来达到美观的目的。
　　牙齿咬合 影响容貌
　　牙齿的排列及牙齿的咬合关系与容貌美有很大的关系。牙齿排列整齐，牙齿咬合关系好，牙齿就美观。而牙齿排列不齐，或者牙齿排列稀疏有间隙、牙齿排列的倾斜度不正确，牙齿美观就差。如图1所示，牙齿里出外进，存在严重拥挤，严重影响患者的牙齿美观和容貌美。
　　文中图2 可见前牙排列不紧密，稀疏，牙与牙之间存在间隙，严重影响患者的前牙美观和容貌美观。
　　当前牙的倾斜度不良，无论是外突，还是向内倾斜，都会影响到牙齿和面部的美观。如图3所示的上牙前突，上下前牙之间咬合距离大，专业术语就是深覆盖。图4 所示上前牙严重舌向倾斜，就是内倾，当上下颌牙齿咬合在一起时，上牙将下牙完全盖住，其美观效果很差。
　　我们都知道通常时上前牙是在下前牙的外面，上前牙要覆盖着下前牙。而有的人上前牙咬合到下前牙的里面，即出现前牙反合，也就数俗称的地包天，对美观也很有影响。如图5。
　　美观：牙齿正畸的首要目标
　　早在上世纪30年代，有一位世界著名的正畸医师：Dr. Charles Tweed就提出了正畸的4大目标，即美观、健康、功能和长期的稳定，美观是排在正畸4大目标之首。
　　一般而言，如果只是单纯的牙齿排列不齐、牙列间隙，可以通过不拔牙矫治，戴用固定的矫治器，对牙列进行排齐，或者关闭间隙，就可以取得良好的矫治效果和美观。图6、7、8。
　　而对于牙列严重排列不齐的患者，或者上下前牙前突的患者，单纯的排齐牙列无法取得良好的美观效果，通常需要经过拔牙，一般拔除牙列中最不重要的牙齿：如第一或者第二双尖牙，利用该拔牙间隙，排齐上下牙列，内收上下前牙获得良好的咬合关系，从而取得良好的美观效果。图9、10、11。
　　而对于颌骨畸形严重的患者，上下颌骨错位严重，咬合关系相差较大，单纯的正畸治疗难以取得满意的美观效果，只能通过正畸和正颌外科手术联合治疗，即通过正畸治疗排齐牙列，为颌骨手术做好准备，最后经过正颌外科手术，将异常的颌骨关系矫正，取得满意的矫治效果。
　　矫正非一日之功
　　大家很关心牙齿矫正到底是怎样一个过程？需要我们如何来配合？
　　其实，正畸治疗的过程并不复杂，只是因为移动牙齿是一个较为漫长的过程，而且要确保牙齿的健康，所以移动牙齿不能太快，否则会损害牙齿的健康。一般而言，矫正过程需要2～3年的时间，要经过取资料、测量计算、设计方案、戴矫正器的过程。一般在戴矫治器之前需要做全面的牙齿检查和治疗，包括治疗龋坏牙（俗称虫牙）、清洁牙齿（专业医生洁牙）等。如果是成人，多数都有牙周病，需要在正畸治疗前进行系统的牙周治疗，等牙周病治疗结束后才能开始矫治。
　　戴上矫治器的前3～7天，会有牙齿的胀痛感，一般一周左右这种胀痛感就消失了。由于矫治器在口腔里面，所以不容易清洁口腔，且可能会出现黏膜溃疡等现象，但这些都只是暂时现象。因为口腔带着口腔正畸器，要尽量避免吃硬的食物，如鸡腿或者排骨等，或者硬糖、或者带核带籽的食物，以免咬掉粘在牙齿上的矫治器。正在矫治的患者应该认真刷牙，而且尽量做到每餐饭后刷牙，以保持口腔卫生良好，并设法在矫治过程中每半年左右由家庭牙医洁治一次牙，以确保口腔的卫生和牙齿的健康。
　　选择医生很重要
　　一般而言，只有受到口腔正畸专门训练的专科正畸医师才可以达到比较好的治疗效果。而且这些医生都要经过严格的正畸训练，至少在正规的大学正畸科或者专科医院经过1～5年的专科学习。目前作为口腔正畸领域最为权威的学术团体就是中华口腔医学会口腔正畸专业委员会，我们正在规范口腔正畸专业的技术等，也在逐步接收正畸专科会员，相信随着时间的推移，正畸专科医师将会越来越深入人心，因为美欧日韩澳等发达国家及世界上多数国家都完全是这样的。相信我们也会很快做这样的事情，以确保正畸治疗的质量。
　　周彦恒，北京大学口腔医学院教授、主任医师、博士生导师，正畸科主任。香港大学口腔正畸高级文凭，美国宾夕法尼亚大学访问教授，美国凯斯大学兼职教授，中华口腔医学会口腔正畸专业委员会副主任委员。主要研究方向为：成人正畸、牙周病正畸治疗、正畸-正颌联合治疗、微螺钉种植体支抗及个体化舌侧正畸。