本体论人类学的哲学根基非“转向”而系回归。西方哲学的发展迄今历三大进程，在古代以本体论为中心，在近代以认识论为中心，20世纪以语言意义为中心。早期希腊哲学以自然作为思考对象，称为自然哲学，主要探索“本原”问题，米利都派即致力于探索组成万物的最基本元素“本原”,成为本体论先声。亚里士多德认为，只有在研究有关自然的所有学问之后才能研究第一哲学（形而上学）。其形而上学包含关于终极原因和原则的科学、“作为存在的存在”科学、探索不动之动者的“神学”。欧洲中世纪继承古希腊自然哲学与神学传统。人类学理论所由奠立的哲学根基依托于神学人学，其均历自然本体转为观念本体之过程。观念性本体高度发达的中世纪神学，敦使古典哲学回归的文艺复兴；近现代族性文化反向促生后现代人文复兴之后的自然本体论回归，后者亦是对近代国家观、科学主义和现代性建构之反思。古典文明成为现代性更新自身的重要源泉。现时人类学本体论回归系文化本体归向文明本体。亦人属于生境，归于自然本性；在长时段与环球历史中，自然改造与决定人类而非相反；动植物与人同主体；文化相对归于人性和思维均通联；超越民族国家局限。