国学大师梁漱溟先生说过：全世界有三大文明体系，一个是西洋文明，一个是印度文明，一个是中国文明。这三种文明有三种不同的品格，这三种文明的不同品格是由太阳决定的。为什么？我们来看一看。西洋文明的品格是斗争，和大自然斗争，和人斗争，和人体斗争，和疾病斗争，都是斗争的观念。印度文明的品格是涅槃，超越生死，解决生死的问题。而我们中华文明的品格是中和，就是天地万物和谐运转。我们中国的疆域大部分处在北温带，从黄河流域到长江流域的大部分地区都在北温带。北温带的特点是春夏秋冬四季流转，阴阳平衡，始终处于一种和谐的状态。
　　在古代，没有哪个国家的疆域能与中国相比。中国的地理条件得天独厚，一年最多可以种三季庄稼，最短可以种一季。在古代的国家里面，只有中国的粮食够吃。在这种得天独厚的自然环境当中，中国人就悟到，人只有与天地和谐统一，才能够生生不息地生长下去。如果风过多，雨过多，雾过多都是灾难。中国的八卦分别代指天、地、水、火、雷、山、风、泽八种自然元素。这八种元素哪一样过多都会带来灾难，所以，祈求八种自然力量都和谐。中国人对于宇宙的看法就是要和谐。这就是中国文化追求中和的品格。
　　世界三大文化体系，各自的文化品格决定了各自的体用。西方文化讲斗争。你看西医整个治疗的方式都是和疾病斗争，怎么斗争？以杀菌为主要方式。怎么杀？好的坏的一起杀。西医在杀菌的同时，也将人体的白细胞一起杀了。长期用抗生素的人，他的体质只会越来越差，就是这个原因。一体生一用，西医是在西方文化斗争的本体上生起的功用。而我们中医是在中国文化中和的本体上生起的功用。梅花树绝开不出菊花，菊花也绝开不出荷花，故而不可能在西方文化的体上生起中医的用，也不可能在中国文化的体上生起西医的用。其实，世界文化的根本是由阳气决定的。
　　重阳思想在中华文化中经历了三个阶段：第一阶段是创始期，第二阶段是确立期，第三阶段是流变期。
　　伏羲对中国文化最大的贡献就是画了八卦，建立起八卦符号系统。六十四卦代表的是各种事物运动变化的规律，在这种规律中，中国人归纳出了自己特有的宇宙观。宇宙观是决定一切的根本。六十四卦有了，但先圣对它的排列又是不同的。古代的易书有三种：夏朝的易书叫《连山》，商朝的易书叫《归藏》，周朝的易书叫《周易》。这三部易书最大的区别是：《连山》的开篇第一卦是艮卦，艮表示山。《归藏》和开篇第一卦是坤卦，坤表示地。到了周朝出现了《周易》。《周易》开篇于乾卦，周朝时人们便深刻地认识到天的决定性重用，到这时我们中国人重阳的思想便开始出现了。
　　孔子认为，《周易》将乾卦放在第一，是充分肯定了阳气在宇宙之间的决定性意义。他在解释每一卦思想的彖辞里，开始就写到：“大哉乾元，万物之始。”这就是孔子从哲学的角度对阳气的第一次最高礼赞，因为万物的生机都靠阳气。所以孔子在赞易时首先就对阳气的作用进行了充分的肯定。孔子不光是从理论上认识到了阳的重要性,而且在实际生活中也非常重视保阳。《论语》是一部记载孔子思想言行的书， 《论语》的第十篇叫“乡党”，对我们搞中医的人非常有用。这一篇记载的全是孔子的衣食住行，从中可以看出孔子在生活中是怎样重阳保阳的。《乡党》里记载，孔子说：“不撤姜食，不多食。”意思就是说每顿都不要撤掉姜，每顿都要吃姜，但是不要吃得太多。姜是扶阳的主要药品，孔子已明确提出每顿都要吃姜，足见孔子对姜通神明、夺造化作用的充分认识。
　　姜也是《论语》中唯一出现的一味中药。孔子不光提出了重阳的思想，而且真是实践了重阳理论。再从穿着上面讲，在孔子以前人们睡觉是裸睡的，孔子看到人在裸睡的时候盖不严实，阳气很容易就放了，这样容易让人生病，所以孔子发明了睡衣。从此以后，人们睡觉穿上了衣服，这是孔子对于保阳的“实践”贡献。第二，在孔子以前洗澡是没有浴衣的，孔子发明了浴衣。人洗澡以后，毛孔张开，这时候寒气最容易侵入，如果体弱的人就很容易生病。孔子发明了浴衣，人在洗澡以后穿上浴衣，让衣服把水吸干，让阳气保住，不把阳气放出。等水干了，毛孔闭塞了，再把浴衣脱了，换成居家的衣服。孔子还说“短右袂”。什么叫短右袂？就是右手衣袖短于左手。中国古代服装左边的袖子都比右边的袖子要长，为什么？因为做什么都用右手，右手平时处于活动的状态，一运动就要产生阳气，不容易伤寒。左手平时不大动，如果袖子也短，寒气很容易吹进去，就会风寒入于四肢。所以孔子主张左边袖子比右边袖子长。孔子还说：寝衣长过膝盖。为什么？膝盖是关节，也是寒气容易侵入的地方。古人是席地而坐，坐在地上，椅子是汉代以后才发明的，汉代以前都是坐在地上，而坐在地上寒气很容易就进入体内。所以孔子主张座位下都要放一个毛皮垫子，使寒气不进人体内。因此，从伏羲到孔子是重阳思想的创始期。
　　重阳思想在中国文化中成为主导思想是在汉代，汉代是重阳思想的确立期。汉代将重阳思想确立下来的人是董仲舒。董仲舒最大的贡献就是建议：罢黜百家，独尊儒术。尊儒就是尊孔子所创立的思想体系，这个体系便是重阳的体系。所以儒家思想成为正统地位，也就标志着重阳思想的确立。
　　汉朝以后就是重阳思想的流变期。从中国的整个学术发展来看，先秦是子学时期，百家争鸣。汉代是经学时期，思想大一统。这个时期基本奠定了中国所有的上层建筑，宇宙观、世界观、人生观、价值观都在汉代形成了。魏晋南北朝是中国的玄学时期；唐朝是佛学时期；宋朝是道学时期，道学里面又有理学、气学和心学之别；到了近代，就是新学时期。每个时期，重阳思想都一直存在，但是它的表现形式不像经学时期那么明显。