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掏耳，本是民间的一种绝技，凭着它，可以攀龙附凤、生活无忧；也可因为它，横生事端、招来不测……
清朝灭亡后，剃头行业空前繁盛起来，剃头匠担着剃头挑子，走街串巷，给人剃头剪发，以此为生，成为一种职业。很快，由剃头行业衍生出一些旁支行业，掏耳就是其中的一种。
六安城里有个掏耳师傅，名叫万必良，五十多岁，原是乡下人，家中还有个哥哥。万必良因身体孱弱，农村里的体力活干不了，便跑到六安城里讨一口饭吃，干上了剃头行业，很快练就一手顶上功夫，剃头、刮脸、掏耳、清眼，无不拿手；通、篦、掏、解、顺，样样麻利。当然，万必良最拿手的，就是剃头之后给人掏耳，让人受用不尽。掏耳本来是剃头之外的附加服务，不另收钱的，但万必良掏耳让人感觉十分舒服，渐渐地，别人来找他，反是冲着他那一手掏耳绝活。后来，万必良便干脆专门干起掏耳营生，掏耳之名鹊起，整个六安城都知道有个会掏耳的万师傅。
这一天，万必良家忽然来了两个穿绸缎衣服的人，其中一个瘦猴样儿的说他家主人慕名来请万师傅过去掏耳。万必良见这阵势，知道这个“主人”不是一般人，便也不多问，拎上工具箱，跟着两人便走。
万必良走出门外，见停着一辆马车，两人将万必良扶上马车。万必良一个掏耳师傅哪里坐过这等马车，心里嘀咕道：今天开洋荤啦！万必良坐在马车上，晕乎乎的，也不知走了多久，忽然马车停下了，万必良探头一看，几个当兵的拦住了去路，一个个都透着一股骄横。两个穿绸缎衣服的人上前点头哈腰，说了一通话，大意是张旅长耳疾，请万师傅过去掏掏耳。当兵的并不理睬，一个被唤作“江副官”的人大声训斥道：“哼，听明白了，万师傅是黄大帅点名要的，张旅长敢和大帅抢人吗？”
那两个人不敢争辩，灰溜溜地跑了，几个当兵的牵过马车，拐过车头，又跑了起来。万必良有点不安，便仗着胆子问道：“官爷，你们这是把我往哪儿拉呀？”
那江副官对万必良倒挺和气：“万师傅放心，少不了你好处的！”万必良想想自己就是一掏耳的，谁又能把他怎样？他便不再多话，心安理得地坐在马车上。
马车七拐八转，走了一段路，在一个高大的门楼前停下了，当兵的说了声“到了”，便扶着万必良下车。万必良抬头一看，只见门楣上有块匾额：“大帅府”，万必良顿时浑身一哆嗦，心里说：我这稀里糊涂的，竟然到了大帅府？
当兵的一直客客气气的，引导着万必良走进大帅府，几进几出，到了一个富丽堂皇的大殿前。江副官让万必良稍等片刻，他自己走进大殿，很快又折回来，招呼万必良道：“快见黄大帅！”
万必良答应一声，战战兢兢地走进大殿，偌大的大殿空荡荡的，不见一个人。万必良目光怯怯地看了几个来回，才发现一张躺椅上有一颗硕大的光脑袋，光脑袋锃亮锃亮的，映着窗外的阳光，一闪一闪的。
万必良稳了稳神，压着嗓子轻轻唤了一声：“掏耳匠万必良叩见大帅。”
光脑袋发出慢条斯理的声音来，透着一种威严，又有几分亲切：“大帅我闲下来喜欢用根棒子捣鼓耳朵，听说你掏耳朵挺有功夫的，连张麻子大老远的都派人来六安城请你，我便令人截下你！”
万必良胆子大了些，毕恭毕敬地答道：“大帅，咱只是个街头掏耳的，恐怕服侍不好大帅的金贵身子啊！”
“不要拘谨，大帅我等你多时了！”光脑袋还是那个姿势，不紧不慢地说着。
万必良不敢怠慢，小碎步跑了过去，只见一个肥胖的身躯满满地卧在躺椅上，他从眼缝中看了万必良一眼，就又眯上了眼睛。万必良放下工具箱，取出耳耙子、鹅毛棒、镊子、震子、马尾、云刀、耳起、棉花棒等一干工具，抱着那颗肥脑袋，小心地忙了起来，心中暗暗嘀咕：这可是大帅的脑袋啊！
万必良使劲儿平复心绪，拿出十二分本事，细细地给黄大帅掏耳朵，先用起子挑松耳垢，再用夹子将一块块“耳屎”从耳中取出，继而用竹耳耙一耙一耙，由浅及深，忽急忽慢地扒拉耳垢，最后用鹅毛棒子在耳中轻柔地转动……万必良屏息聚神，每一下都在节骨眼上，每一下都恰到好处。
黄大帅正要起身，万必良按住了他，又用一个金属棍子插进耳孔，用一个薄铁片在外端轻轻敲打，黄大帅的耳朵中便有一种玄幻的乐感回荡，妙不可言。然后，万必良又用一根马鬃毛，折成两半，手捏着一端，伸进黄大帅耳孔撩拨。黄大帅只感到一种酥酥麻麻的感觉，由远而近，徐徐而来，又由近而远，渐渐遁去。两只耳朵，方寸之间，万必良足足忙了一个多时辰。
万必良忙完了，黄大帅也享受好了，挺身从椅子上起来，连声叫道：“舒服，舒服！”
万必良躬身说道：“大帅，这掏耳之技，全在‘舒服’二字上显功夫！”
黄大帅向万必良竖了竖大拇指：“果然名不虚传，真是好手艺！”接着，他又拍了拍万必良的肩膀：“你雖然是平常人，却很懂规矩，又有这般好手艺，大帅我舍不得你走了！”
万必良一听愣了，但也没敢说什么，早有人听了黄大帅的话，领着万必良下去，将他安顿在大帅府旁边的一个侧房，让他住了下来。从此以后，万必良成了黄大帅的专职掏耳师，随时听候黄大帅的使唤。
万必良看看自己的住所，感觉很不错，饮食起居也有人照料，想想以后不再有风吹日晒之苦了，心中喜不自禁。渐渐地，万必良还感受到更多的好处来：他虽然只是个给黄大帅掏耳朵的，但大帅帐下那些大小官兵，见了他都恭敬三分。万必良吃喝不愁，除去给大帅掏耳，也没别的什么事儿干，悠闲自在，时不时还能差遣人一二，心里常常感叹：我一个混饭吃的，想不到还有这般光景！
黄大帅自从得到了万必良，渐渐地，对他有了一种“依赖症”，像一日三餐吃饭似的，过一段时间就感觉耳痒，要让万必良过来给他掏耳朵。万必良心情愉悦，掏耳的技艺更是有了充分的发挥，甚至他还能一边哼着皖西特有的民间小调，手中和着节拍，施展自己的掏耳绝技，让黄大帅边听小调，边享受掏耳之趣。每次掏耳都弄得别有韵致，让黄大帅有不同寻常的享受。 这天傍晚，万必良正在用心给黄大帅掏耳朵，忽然大帅府外面传来一阵阵聒噪声。
黄大帅正沉浸在愉悦之中，听到声音，好不恼火，他微微睁开眼睛问道：“谁在外面喧闹？”
江副官答应一声出去查看，片刻后回来，说：“大帅，是一个老头，说他的闺女被咱队伍上的人抢去了，要让您还他闺女！”
黄大帅鼻子“哼”了一声，轻轻说了声：“多大的事儿，也来找大帅我？”
黄大帅说完话，又闭上眼睛，平静地躺在椅子上。万必良顿了一下，便继续掏耳朵。刚掏了一会儿，外面的喧闹声又起，而且更加尖利，万必良显然受到干扰，手上的节奏乱了些。黄大帅额头上青筋跳了跳，粗胖的脖子泛出红晕，他推开万必良的手，从椅子上撑起半个身子，喝道：“你们连个老头都赶不走？扰得大帅我掏个耳朵都不安生！”
江副官连忙跑出去，随着一阵激烈的打闹声，外面渐渐安静下来。黄大帅嘴中嘟哝着，重新在椅子上躺好，万必良便上前继续为他掏耳朵。
好不容易将黄大帅服侍好了，万必良整理好工具箱，走出大帅府，回他的住所。到了门前，万必良隐约听到有悲痛的呜咽声，借着淡淡的月光，四处看了看，在一个拐角处发现地上瘫坐着一个人。万必良迟疑了一下，便拎着工具箱，走了过去，仔细一看，不觉惊呆了！
眼前这人，不是别人，正是在乡下的哥哥万必应，万必应瞪大眼睛，仔细打量了万必良一番，便一下扑了过来：“我是万必应啊，你真的是必良吗？”
万必良见兄长满身是伤，又惊又疑，双手摇着万必应：“哥，你怎么在这儿？谁把你打成这样的？”
万必应的泪水禁不住涌了出来，半晌才哽咽着说了起来：“必良，如今兵荒马乱，我们在乡下种的一点儿粮食都被当兵的抢了，眼看没有活路了，我带着你侄女万小娇，来六安城找你，看城里有没有一条活路。不想还没到六安城，就被一伙当兵的给拦住了，见你侄女长得水灵，就把她抢走了！我一打听，这些都是黄大帅的兵，就到大帅府找黄大帅，求他开恩，放了咱闺女小娇。不想小娇没要到，却被大帅府的人不由分说打成这样……”
万必良大吃一惊：“原来今天大帅府门外吵闹的就是大哥你！”
两人几句话一叙，万必应就叫道：“你在大帅府当差？那太好了，你可以去央求黄大帅，让人将小娇放了！”
万必良点了点头，说道：“事不宜迟，我现在就去大帅府！”
万必良将兄长扶到自己屋里，放下工具箱，转身就去大帅府，到了门口，江副官却把他拦住了，悄声对他说：“万师傅，你的事儿虽急，这个时候却不能去打搅黄大帅！”万必良哪里听得进去，江副官便凑到万必良的耳旁，悄声说道：“万师傅，你是大帅的红人，我跟你说实话也无妨：黄大帅刚讨了个女人，喜欢得不得了，这会儿两个人正亲热着呢，你这个时候闯进去，不仅办不成事儿，可能还会把事儿弄糟！”
万必良一听，火烧火燎：“那怎么办？我的亲侄女，我不能不救啊！”
江副官又在万必良的耳旁嘀咕道：“根据你哥说的情况，你的侄女是在张旅长的地盘被抢，抢你侄女的八成是张旅长的人！看这光景，黄大帅这几天都不会唤你，你不妨去新开岭找张旅长，张旅长知你是黄大帅身边当差的，多半会给你这个面子，帮你查清是谁抢了你的侄女，把你的侄女还与你！”
万必良想想也是，便向江副官连声道谢，随即返身回到住处。万必应连忙询问情况，万必良便说：“我们去新开岭见张旅长！”说罢，万必良领着万必应，在城里找了辆马车，当即动身去新开岭……
万必良领着兄长一口气来到新开岭张旅长的旅部，自称是大帅府的人，要见张旅长。卫兵打量着万必良，将信将疑，但还是进去通报了。不多会儿，卫兵走出来传万必良进去，万必应跟着也往里走，却被卫兵拦住了。万必良便嘱咐兄长在外面等着，他去找张旅长说话。
万必良走进旅部，旅部一个精瘦猴子样儿的军官迎上来，万必良看着他，似乎在哪儿见过，一时又想不起来。精瘦猴子见了万必良却眼睛一亮，连声说：“果然是万师傅！”万必良正要答话，从里间走出一个黑脸麻子来，高声叫道：“是万必良万师傅吧？”
万必良见这阵势，感觉黑脸麻子正是这儿的主人，果然精瘦猴子躬身回道：“张旅长，这位正是万必良万师傅！”
张旅长笑逐颜开，迎了上来，双手抓住万必良的肩膀，嚷嚷着：“是什么风把万师傅吹到这儿来啦？你可记得半年前有两个人去请你，然后被几个当兵的半道截下，带到大帅府这茬事儿？”
万必良连忙说：“记得记得，是两个穿绸缎衣服的人，坐着洋马车的……”说着，他看了看精瘦猴子，顿时恍然大悟，那两个穿绸缎的其中之一，就是眼前这“精瘦猴子”。
张旅长也看了精瘦猴子一眼，说：“当时，侯副官和另一个兄弟去请你，不想被黄大帅的人截了！唉，人家是大帥，我在他手下干，没办法啊，不想今天万师傅自己来了我旅部，哈哈哈……”
万必良见缝插针，连忙说道：“张旅长，我是来寻我侄女万小娇的，她被你手下的人抢去了，我哥哥就这么一个闺女，寻死觅活的，还望张旅长帮我查查，将我侄女还与我！”
张旅长问了详情，一下愣了，但很快缓了过来，“呵呵”一笑：“原来是这么回事儿，小事儿，小事儿！”张旅长叫过精瘦猴子，走到一边，嘀咕了半天，然后对万必良说：“万师傅，我让侯副官好好查查，看有没有士兵抢了万小娇，如果有，把那不知死活的东西给我绑过来见万师傅！”
侯副官答应一声，转身就走了。
张旅长令人给万必良沏了杯茶，万必良坐着，喝着香茗，心中十分感激：想不到张旅长这么上心啊！
一会儿，张旅长开口说道：“万师傅，我这耳朵素有耳疾，不是耳痛，就是耳痒。我对万师傅慕名已久，现在万师傅自己来了，我可不能让你就这么走了，想劳烦你给我掏掏耳朵，我好享受享受万师傅的掏耳之技！”
万必良连忙放下茶盏，起来答道：“张旅长吩咐，我万必良岂敢不从，只是我的工具箱没带啊……” 张旅长连忙说：“这不碍事，不就是掏耳的工具吗？我这都有！”随即叫了一声，就有人拿来一副掏耳工具。原来，这张旅长耳疾难熬，没请着万必良，便另请了不少掏耳师傅，甚至有时自己动手掏耳，掏耳的工具一应俱全，只是一直没有一个令他中意的掏耳师傅。
万必良拿起掏耳工具一个个试了试手，感觉都不如自己的工具顺手，但张旅长已经等不及了，让万必良将就着用，说是能享受万必良技艺一二就心满意足。万必良便不说话，动手给张旅长掏耳。
万必良抱起张旅长的头，对着光，向张旅长耳中细看，发现他的耳道与一般人不一样，不仅更加深，而且曲曲折折，宽窄不一，耳道里还长着又密又粗的黄毛，一直伸出耳孔外。这样的耳道，最易藏污纳垢，形成耳结，也就是俗话所说的耳屎，时间一久，难免患上耳疾，不仅胀痛，而且奇痒难耐。万必良还发现张旅长的耳道肿胀，有不少疱疹。
万必良先在张旅长的耳朵四周轻轻捏弄，如同按摩一般，然后用剪刀细细剪去粗长而浓密的耳毛，又用一个夹子深入耳道，夹出几块硕大的耳结，接着又用长长的耳勺在耳廓里游荡，发出“咝咝”的声响……
万必良三下五下，就让张旅长受用不浅！
“完了！”万必良说了一声，张旅长半天才回过神来，慢慢地从椅子上坐起来，顿时感觉神清气爽，两只耳朵像卸了千斤重担，格外轻松。
万必良略带愧意地说：“这些工具不大顺手，耳道弯处的一些耳结还没有清理干净，以后我带上自己的工具来，再将你耳道清理干净。还有，你的耳疾需要喷药剂，下次我带上独门配置的药剂。掏耳又叫‘舒服’，待你耳道疱疹消了，耳疾痊愈了，我再让你享受掏耳的舒服劲儿，那会更不一样！”
一番话说得张旅长眉开眼笑、抚掌称好，这时候，侯副官走了进来，未等他开口，张旅长便问道：“查清楚了吗？有没有士兵抢了万师傅的侄女？”侯副官上前两步，说道：“已经查明白了，万小娇不是咱们的兵抢的，是黄……黄大帅手下人在咱地盘上抢的！”
张旅长瞪大了眼睛，一副将信将疑的神色：“千真万确？”
侯副官连忙答道：“张旅长，不会弄错的！”
张旅长看着万必良，一脸严霜，向他摊了摊手。
万必良大脑中顿时电光石火，一下就想到他去大帅府寻找侄女时，江副官拦住他对他说的话。难道黄大帅新近讨的那个女人，就是自己的侄女万小娇？江副官为什么让我来找张旅长呢？该不是有意把我支到张旅长这儿的吧？万小娇长得漂亮，恐怕凶多吉少！
万必良心急如焚，一刻也呆不住了，恨不得一下子飞回六安城！
张旅长的目光紧盯着万必良，缓缓说道：“万师傅，你侄女的事儿虽急，却只能从长计议。依我之见，万师傅就暂留在我旅部两日，暂时不要回大帅府了，否则，万一跟黄大帅冲撞起来，不好收场。我日后再想办法斡旋，看能不能把你侄女从黄大帅那儿给救出来……”
万必良一抱拳，说：“谢谢张旅长好意，只是我的哥哥也跟着来了，现在还在旅部外面，人命关天，他知道女儿下落一定要去找的！平日里黄大帅待我不薄，我想亲口去向大帅求求情，如若不成，再来麻烦张旅长！”
万必良态度坚决，张旅长只好一摊手，说：“只不知万师傅这一走，何时才能见到你啊！”
万必良躬身施礼道：“张旅长放心，待我帮哥哥救了小娇，我一定带上自己的工具，来给张旅长掏耳！”
万必良出了旅部，万必应已等了多时，他迎上前来问道：“可找着小娇了？小娇有救吗？”
万必良叹了口气，说：“小娇不在张旅长这儿，被黄大帅的兵抢去了，我们这就回六安城去，我去求黄大帅放了小娇！”
兄弟俩说着上了马车就要赶路，侯副官从后面追了上来，看着黑洞洞的天，说：“万师傅，都快四更天了，回六安城有一條小道，不知万师傅知不知道？走这条小道到黑山，直插过去，你可以省许多路程！”
接着，侯副官便连比画带说的，将那条小道说得周详细致。万必良连声称谢，爬上马车，万必应一勒马缰绳，“驾”的一声，一马鞭抽在马屁股上，马儿扬起蹄子，就跑了起来。
兄弟俩在黑夜里驾着马车颠簸着，依着侯副官指点的小道，从黑山直插过去。他俩转过一个山嘴，忽然看到远处有几个黑影抬着个东西，鬼鬼祟祟地往山坳走，然后将抬着的东西扔了出去，又用厚厚的落叶草草盖上，与此同时，他们的谈话声断断续续地飘了过来：“这女人不从黄大帅，死了活该！”“好像有人过来了，快走！”紧接着，黑影就匆匆地向北边的山林逃去，片刻就没了踪影。
兄弟俩心中疑惑，驾着马车，经过山坳时，不觉向那几个人影扔东西的地方看了看，在依稀的月光下，发现落叶中露出一条人腿，两人惊叫一声，勒住马缰绳，跳下马车来。走到近前，扒拉开落叶一看，万必应便号啕大哭起来：“小娇啊，我的小娇——”
谁也想不到，那几个人扔下的，竟然正是万小娇的尸体！万小娇衣服不整，身上有斑斑伤痕，嘴角还在流着鲜血！
万必应哭晕了过去，万必良也悲痛欲绝，两个人在这荒无人烟的地方，对着万小娇的尸体哭了一夜，嗓子都哭哑了。到了第二天清晨，万必应突然从地上爬起来，从喉咙里挤出几句话来：“小娇啊，爹本带你到城里讨口饭吃，不想却丢了性命！大帅府的人害死了你，我要去大帅府杀了那个黄秃子！”
万必良慌了，一把抱住万必应：“哥，你不能硬来，大帅府你硬闯不得的，他们都有枪啊！”
万必应怒目圆睁，对万必良吼道：“亏你还在大帅府当差，连你的亲侄女都保不住，你还有什么脸来拦我？小娇是我女儿，不是你的女儿，你怕丢了你的差事儿，我是命都不怕丢的！”
万必良没料到兄长会说出这样的话，一时惊呆了，万必应趁机撇下万必良，爬上马车，抡起马鞭狠命地抽着马屁股，马儿扬蹄嘶叫一声，向着六安城狂奔，一溜烟就不见影儿了。等万必良反应过来，哪里还来得及追赶万必应？他只能对着扬起的尘土嘶喊着：“哥哥，你去不得啊！” 万必良捶胸顿足，嘶喊了一会儿，只得打起精神准备赶路，周围没有人家，更别说找个马儿驴子的代步，只能凭着一双脚板拼命追赶万必应，可毕竟年纪大了，腿脚不灵便，哪里追赶得上那疯狂奔跑的马车呢？等万必良好不容易赶到六安城，已是第二天晌午了。
万必良踉跄着步子，准备去大帅府，就在这时，他听见大帅府旁站着几个人在议论着什么，侧耳一听，果然说的是万必应硬闯大帅府的事儿！再往下听，从七嘴八舌的话语中，万必良知道兄长硬闯大帅府，被卫兵打成重伤，扔到郊外去了，万必良顿时感觉天旋地转……
万必良虽然悲伤，但头脑还算清醒，他盘算了一下，知道不能硬来，此刻去见黄大帅，黄大帅知道他是万必应的弟弟，说不定他的老命也保不住。万必良挂念着兄长，决定先找到兄长，看看他是死是活再说！
万必良已经筋疲力尽，差不多要虚脱了，正好见街头有人在卖一头瘦驴，万必良便买下驴子，好歹能骑着走路。万必良在六安城郊外找了几个来回，到了天黑的时候，终于在黑山山坳万小娇的坟前找到了万必应，只见兄长脖子挂在一棵歪脖子树上，双目圆瞪。万必良扑上去，将兄长从树上放下来，兄长已经断气了，全身上下，都是伤痕！
兄长死得太惨了，此时，万必良又是悲伤，又是疲惫，又是饥饿，他掩埋好了兄长的尸体，回到自己的屋中，躺在床上一睡不起，昏昏沉沉地也不知过了几日。忽然，“吱呀”一声有人推开门，走了进来，叫道：“万师傅，你躺在屋子里，是不是病了？这会儿大帅让你过去给他掏耳，你收拾收拾，马上过去！”
那人说着，转身走了。万必良见来人正是大帅府的，心中暗道：依现在的情况看来，黄大帅或许以为我尚不知万小娇、万必应已死。万必良翻身从床上爬起来，将一把尖刀藏在工具箱里，拎起来就走……
万必良像往常一样走进大帅府，黄大帅见了他，满脸笑容，一边招呼他，一边坐到躺椅上，等着万必良掏耳朵。万必良见这情景，更加确信了自己的判断，心中暗道：看来这贼死期到了，今天我一定要宰了他！
万必良又打量了一下江副官，见江副官也和和气气的，与往日没有半点儿不同。
万必良稳了稳自己的心神，不动声色，打开工具箱，拿出工具，唯唯诺诺地给黄大帅掏耳。随着万必良或徐或急、或轻或重的动作，黄大帅渐渐沉浸在享受之中，快活得直哼哼，嘴中的口水都流了出来，也忘了拭一下，歪着嘴角喃喃地嘀咕道：“哎呀，好一陣子没享受万师傅的掏耳技术了，乍一享受，尤胜于新婚燕尔呀！”
此时的万必良是一腔愤怒，他竭力压着，应道：“我还不知道大帅最近逢大喜事哩，心里说大帅不需要我掏耳啦，忘了我不是？我心里不自在，来大帅府，被江副官挡住了，才知道了这么回事儿！”
黄大帅“哈哈哈”笑了，说道：“万师傅掏耳，令人别有一番享受，忘不了，忘不了！”
万必良又忙了一会儿，觉得机会到了，牙齿一咬，弯腰从工具箱里拿起藏着的尖刀，举刀就要往黄大帅身上扎，没想到他的手刚刚抬起，就被黄大帅紧紧攥住了，紧接着，黄大帅肥胖的身体变得异常敏捷，一缩身子，从躺椅上翻了下来，“哗啦”一下，就将万必良掀翻在地。
万必良被摔得眼冒金花，爬起来，握着尖刀，劈头盖脸地又往黄大帅扎来。此时，江副官已经冲了过来，迎着万必良一脚踢去，将他踢了个后空翻。随即江副官跨步踩住万必良握刀的手，几个卫兵听到动静，也都奔了过来，七手八脚，将万必良捆得结结实实。
黄大帅从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，喝道：“今天我就感觉你有点不大对劲儿，但想想我对你不薄，怎么也想不到你会刺杀本大帅！说，谁指使你的，你的幕后主子是谁？”
万必良手脚不能动，嘴中流着血，便铆足了劲儿，向黄大帅吐了口唾沫：“你害死了我的侄女，又逼死了我的哥哥，我恨不得扒了你的皮，吃了你的肉！”
万必良大声骂着，黄大帅却愣了，江副官摸了摸后脑勺，想起了什么，说：“大帅迎娶二夫人时，这万必良曾来寻他侄女，我一听那地盘是张旅长的，便嘱咐他去找张旅长要人，只不知他怎么来寻大帅的仇……”
万必良依然情绪激动：“别装蒜，你们杀害了我侄女，把她扔在黑山山坳，我亲眼看到了，那几个人还提到‘黄大帅’，这还会有错吗？”
黄大帅沉吟片刻，嘀咕道：“这个张麻子，我强抢了他的相好荷香，他是怀恨在心，要借刀杀人不是？”然后，他一转身，对江副官说：“你去查查，看到底怎么回事，我等着回话！”
江副官出去了一会儿，便过来回话：“目前了解到的是这么回事——一个多月前，大帅娶了荷香做二夫人，张旅长便抢了个叫万小娇的女人代替荷香。莫不是张旅长害死了万小娇，然后嫁祸于大帅，让万必良寻你报仇？”
黄大帅点了点头，与江副官低声说了几句，然后俯下身子，对万必良说：“万师傅，你真的弄错了！你侄女不是我杀的，你哥哥的死也怪不得我！你上了张麻子的当，他那是借刀杀人，懂吗？”说罢，他向着江副官喝道：“先把万必良关起来，我要当面问问张麻子，他娘的……”
万必良被关在屋中，心情十分复杂，现在，事儿都抖开，他已经弄清楚了，黄大帅新娶的女人确不是万小娇，而是荷香，侄女是张旅长害死的。张旅长对黄大帅一向不满，相好又被黄大帅霸占，而一时又没有足够的实力与黄大帅扳手腕，就指使侯副官故意指路，让万必良弟兄俩目睹了万小娇的尸体，制造万小娇被黄大帅害死的假象。
可是现在知道这些又管什么用，他被关在这儿，一点儿办法都没有，黄大帅会因为这点儿事，就把张旅长怎样吗？晚上，万必良怎么也睡不着，趴在窗前，看着屋外的星星，十分茫然，万分痛苦。忽然，一个黑影在牢房外一闪，随即牢门“哐当”一下开了。万必良一惊，那人已到了身边，用手捂住了他的嘴，凑到他的耳边，轻声说道：“万师傅，我十分同情你，偷偷放你走，别问我是谁，你快点走吧！”
万必良大喜过望，向那人连磕了几个头，起身就跑。 万必良一口气跑出六安城，定了定神，就决定去新开岭，找张旅长去！他知道此时再去新开岭十分凶险，但他必须去找害死哥哥、侄女的仇人算账！
张旅长见万必良来了，十分意外，连忙问道：“万师傅，侄女找到了吗？”
万必良已经合计好了，他佯装什么都蒙在鼓里，“扑通”一下跪倒在地，泪水“啪嗒啪嗒”往下流，颤声诉说道：“张旅长，我的侄女万小嬌和哥哥万必应，都被黄秃子害死了，他们还把我关了起来，我是偷偷逃出来的。现在，只有张旅长可以救我！”
张旅长放松了许多，装模作样地说：“真的吗？你侄女和你哥哥都被害死了？”
万必良抹了抹泪水，点了点头：“那黄秃子还想装蒜，把自己推脱得干干净净，可我是亲眼看到他们杀害了小娇，还亲耳听到他手下说到‘黄大帅’三个字！”
万必良说得真切，张旅长吁了口气，将万必良扶起来，侯副官也闻声过来了，沏了杯茶，送到万必良面前。张旅长缓缓说道：“既然如此，万师傅此后就留在我旅部，给我掏耳吧！如你安分守己，呆在我这儿，不要露面，黄大帅是不会知道你在我这儿的！”说着，他又喜不自禁地说：“我这耳疾好了没多久，就回到当初的样子，又是刺痛，又是奇痒，有时还流黄水。万师傅，自从你那天走了后，我就后悔不该让你走，现在你又回来了，真是天意啊！”
侯副官很快拎来了一个工具箱，说：“万师傅，这次准备的这些工具，你用起来会顺手些。”
万必良连忙接过工具箱，心中默默盘算：我年老力弱，想杀了张旅长不容易，不能像刺杀黄大帅那样莽撞，何不用我的掏耳技艺……
张旅长躺到躺椅上，万必良打开工具箱，赔着小心给张旅长掏耳。万必良没拨弄几下，张旅长就惊喜地直嚷嚷：“舒服，舒服，这次和上次更加不同，太舒服了！”
其实，万必良悄悄使了个小手段：用耳耙在张旅长的耳道上轻轻刮了许多小口子，拿捏得恰到好处，当时痛快淋漓，过些时候会因细菌感染而奇痒无比。张旅长的耳道不同于别人，万必良有心利用他的耳道，做些手脚，更不容易被发现。本来，这是万必良治疗耳疾的绝技，用耳耙划过后，用他配置的特效药水喷洒，就可以彻底治愈耳疾，像张旅长这样的耳疾，虽然独特，治愈也不在话下，但万必良现在要用这个绝技，控制住张旅长，寻找机会，达到报仇的目的！
果然，此后张旅长就三番五次让万必良过来给他掏耳，掏过之后耳朵畅快一段时间，接着又是奇痒无比，便又来传唤万必良。张旅长有时感到疑惑，万必良便一本正经地说，要彻底治愈耳疾就得有这个过程！
这天，张旅长刚让万必良掏完耳朵，忽然一个激灵，从座椅上挺身而起，唤来侯副官，避过万必良，悄声说道：“我只顾让万师傅掏耳，把正事儿都忘了！万师傅逃咱这儿，黄大帅难道就不怀疑？他一旦怀疑万师傅在咱这儿，还不得问问咱？说不准他都知道咱撺掇万师傅去找他报仇，可是这一段时间竟然一点儿动静都没有，他会不会暗暗准备，对咱冷不丁下杀手……”
侯副官倒吸了一口冷气：“是啊，黄大帅一直欺压着咱们，自然会看出咱们对他不满，万师傅逃了，他很可能会怀疑到咱们这儿，咱们不能不防着啊！”
张旅长骂道：“奶奶的，咱与黄秃子本是同乡，一同出来闯荡，他做了大帅，咱在他手下干事儿，本来就挺委屈的，他却处处欺压着咱，连咱喜欢的女人他都抢，老子早受够了！等他下手就晚了，事已至此，咱不如先下手，反了他娘的，咱也当大帅！”
张旅长随即与侯副官“咚咚咚”走进作战室，比比画画，嘀嘀咕咕起来。
第二天，张旅长就调兵遣将，整个新开岭气氛十分紧张，各路将领都聚在旅部作战室，等待张旅长下达作战指令。可就在这节骨眼上，张旅长的耳朵又不合时宜地痒起来了，实在忍耐不住，便传令下去，让万必良赶紧过来。万必良拎着工具箱小跑着过来，张旅长已经躺在椅子上等着他了。
张旅长正舒坦着呢，侯副官跑了进来，“啪”的一个立正道：“各路官兵已经准备就绪，请旅长下达作战指令！”张旅长眼睛眯着，半晌才歪了歪嘴角：“哎呀，知道啦，别催嘛，正舒服哩，等会儿！”
侯副官不敢多话，也不敢打搅张旅长，转身走了出去。万必良看了看张旅长，再看看四周，除去他与张旅长，别无他人，可能大战就要来临，都去准备了。
万必良暗暗咬了咬牙，先是在张旅长耳朵四周按摩了两下，令其放松，然后将两个耳耙探进张旅长的耳道。随着万必良手指的抖动，张旅长昏昏欲睡，口中还喃喃地念着：“舒服，舒服啊！”
万必良探动着耳耙，敲打着穴位，然后轻搅筋脉，筋脉一点点儿被搅动，张旅长毫不知痛，只感觉阵阵酥麻，痛快无比，飘飘欲仙……
此时，侯副官又跑进来两次，一次比一次着急：“张旅长，行了吗？官兵们都等着哩！”“张旅长，再不动手，就给黄秃子抢了先啦！”
张旅长没有动弹，只是哼哼着：“舒服，舒服啊……”
万必良手上进一步加快节奏，随着他手中掏耳工具的起伏，张旅长双耳、嘴巴、眼睛、鼻子，都慢慢流出血来，可嘴中还在哼哼着：“舒服，舒服啊……”
这时，外面枪声大作，随着一阵呐喊，几个士兵冲了进来，枪口齐齐对着张旅长。黄大帅和江副官迈着大步走了过来，身后还跟着双手被反绑的侯副官。
黄大帅来到近前，一把拽开万必良，狠狠地抽了张旅长几个耳光：“张麻子，老子一直就知道你对老子不服，现在竟然要起兵反老子！”
张旅长被抽了这几下，眼睛眨巴了几下，似乎不明白怎么回事儿。
侯副官叫道：“旅长，咱贻误战机了呀，现在完啦！”
黄大帅看了看张旅长，又看了看万必良，“哈哈”一笑，走上前来，拍了拍他的肩膀，说：“还记得那晚放你走的人吗？那是我安排的，就是要让你来找张麻子报仇，你干得不错！”
万必良恍然大悟，当初张旅长利用他来个借刀杀人，黄大帅也如法炮制，同样利用他，来找张旅长报仇。
黄大帅故意放走万必良后，就一直密切关注着张旅长的动向，张旅长调兵遣将，意欲起兵反叛，黄大帅都清清楚楚，早已严阵以待。兵贵神速，就在用兵的节骨眼上，张旅长的耳疾犯了，以致贻误战机，黄大帅趁机直捣新开岭，如同神兵天降，张旅长的兵还没反应过来，就都被缴了械！
黄大帅“嘿嘿嘿”笑着，对万必良说：“万师傅，现在张麻子交给你了，你怎么报仇都可以！”
万必良点了点头，拿起耳耙，重新抱起张旅长的脑袋，将耳耙探进耳孔，探到一定深度，他攒足全身力气，双手突然一起用力，两根耳耙深深扎入张旅长的耳中，顿时两股鲜血从耳道深处狂飙而出，张旅长双手捂住耳朵，发出杀猪般的惨叫声，震天动地，骇人心魄！紧接着，万必良从工具箱里拿起剪刀、铗子、刮耳刀，一个劲儿地往张旅长脸上、身上乱扎乱戳，张旅长挣扎着，惨叫着，最后双腿一蹬，咽了气……
侯副官吓得浑身哆嗦，江副官一枪将他撂倒。
几个卫兵将张旅长和侯副官的尸体抬了出去，又将旅部打扫干净。黄大帅往张旅长的躺椅上一躺，说：“万师傅，你的掏耳手艺令人销魂，这段时间我一直惦记着万师傅！来来来，给我掏掏耳吧，哈哈哈……”
万必良立即上前躬身施礼，说道：“大帅，当初我对您不敬，是错怪您了！我这次能报大仇，全仰仗大帅啊，我愿意跟随在大帅身边，为您效劳！”
万必良说着，便取过工具箱，弯腰拿出掏耳工具……就在这时，黄大帅从躺椅上站了起来，从腰间取出勃朗宁，对着正在忙碌的万必良“砰砰”连开了两枪，万必良倒在地上，血流如注。
江副官看了看黄大帅，不解地说：“大帅，万师傅他……”
黄大帅将枪插进腰里，缓缓地说道：“万必良虽有掏耳手艺，但我今后还能把他留在身边吗？”
江副官听了，一琢磨，还真是这么个道理。
时隔不久，黄大帅耳痒不止，无论如何抓挠，就是无济于事！黄大帅又是打滚，又是撞墙，痒得钻心般难受，大声叫道：“万必良，快叫万必良给我掏耳……”
江副官怯怯地说道：“大帅，万师傅已经被你打死了呀！”
黄大帅哪里知道，万必良给他掏耳，悄悄使上了他的绝技，这绝技，让人一时舒坦，却留着后患，没有万必良本人，谁也拿这没办法……
（发稿编辑：姚自豪）
1.帅府当差
清朝灭亡后，剃头行业空前繁盛起来，剃头匠担着剃头挑子，走街串巷，给人剃头剪发，以此为生，成为一种职业。很快，由剃头行业衍生出一些旁支行业，掏耳就是其中的一种。
六安城里有个掏耳师傅，名叫万必良，五十多岁，原是乡下人，家中还有个哥哥。万必良因身体孱弱，农村里的体力活干不了，便跑到六安城里讨一口饭吃，干上了剃头行业，很快练就一手顶上功夫，剃头、刮脸、掏耳、清眼，无不拿手；通、篦、掏、解、顺，样样麻利。当然，万必良最拿手的，就是剃头之后给人掏耳，让人受用不尽。掏耳本来是剃头之外的附加服务，不另收钱的，但万必良掏耳让人感觉十分舒服，渐渐地，别人来找他，反是冲着他那一手掏耳绝活。后来，万必良便干脆专门干起掏耳营生，掏耳之名鹊起，整个六安城都知道有个会掏耳的万师傅。
这一天，万必良家忽然来了两个穿绸缎衣服的人，其中一个瘦猴样儿的说他家主人慕名来请万师傅过去掏耳。万必良见这阵势，知道这个“主人”不是一般人，便也不多问，拎上工具箱，跟着两人便走。
万必良走出门外，见停着一辆马车，两人将万必良扶上马车。万必良一个掏耳师傅哪里坐过这等马车，心里嘀咕道：今天开洋荤啦！万必良坐在马车上，晕乎乎的，也不知走了多久，忽然马车停下了，万必良探头一看，几个当兵的拦住了去路，一个个都透着一股骄横。两个穿绸缎衣服的人上前点头哈腰，说了一通话，大意是张旅长耳疾，请万师傅过去掏掏耳。当兵的并不理睬，一个被唤作“江副官”的人大声训斥道：“哼，听明白了，万师傅是黄大帅点名要的，张旅长敢和大帅抢人吗？”
那两个人不敢争辩，灰溜溜地跑了，几个当兵的牵过马车，拐过车头，又跑了起来。万必良有点不安，便仗着胆子问道：“官爷，你们这是把我往哪儿拉呀？”
那江副官对万必良倒挺和气：“万师傅放心，少不了你好处的！”万必良想想自己就是一掏耳的，谁又能把他怎样？他便不再多话，心安理得地坐在马车上。
马车七拐八转，走了一段路，在一个高大的门楼前停下了，当兵的说了声“到了”，便扶着万必良下车。万必良抬头一看，只见门楣上有块匾额：“大帅府”，万必良顿时浑身一哆嗦，心里说：我这稀里糊涂的，竟然到了大帅府？
当兵的一直客客气气的，引导着万必良走进大帅府，几进几出，到了一个富丽堂皇的大殿前。江副官让万必良稍等片刻，他自己走进大殿，很快又折回来，招呼万必良道：“快见黄大帅！”
万必良答应一声，战战兢兢地走进大殿，偌大的大殿空荡荡的，不见一个人。万必良目光怯怯地看了几个来回，才发现一张躺椅上有一颗硕大的光脑袋，光脑袋锃亮锃亮的，映着窗外的阳光，一闪一闪的。
万必良稳了稳神，压着嗓子轻轻唤了一声：“掏耳匠万必良叩见大帅。”
光脑袋发出慢条斯理的声音来，透着一种威严，又有几分亲切：“大帅我闲下来喜欢用根棒子捣鼓耳朵，听说你掏耳朵挺有功夫的，连张麻子大老远的都派人来六安城请你，我便令人截下你！”
万必良胆子大了些，毕恭毕敬地答道：“大帅，咱只是个街头掏耳的，恐怕服侍不好大帅的金贵身子啊！”
“不要拘谨，大帅我等你多时了！”光脑袋还是那个姿势，不紧不慢地说着。
万必良不敢怠慢，小碎步跑了过去，只见一个肥胖的身躯满满地卧在躺椅上，他从眼缝中看了万必良一眼，就又眯上了眼睛。万必良放下工具箱，取出耳耙子、鹅毛棒、镊子、震子、马尾、云刀、耳起、棉花棒等一干工具，抱着那颗肥脑袋，小心地忙了起来，心中暗暗嘀咕：这可是大帅的脑袋啊！
万必良使劲儿平复心绪，拿出十二分本事，细细地给黄大帅掏耳朵，先用起子挑松耳垢，再用夹子将一块块“耳屎”从耳中取出，继而用竹耳耙一耙一耙，由浅及深，忽急忽慢地扒拉耳垢，最后用鹅毛棒子在耳中轻柔地转动……万必良屏息聚神，每一下都在节骨眼上，每一下都恰到好处。
黄大帅正要起身，万必良按住了他，又用一个金属棍子插进耳孔，用一个薄铁片在外端轻轻敲打，黄大帅的耳朵中便有一种玄幻的乐感回荡，妙不可言。然后，万必良又用一根马鬃毛，折成两半，手捏着一端，伸进黄大帅耳孔撩拨。黄大帅只感到一种酥酥麻麻的感觉，由远而近，徐徐而来，又由近而远，渐渐遁去。两只耳朵，方寸之间，万必良足足忙了一个多时辰。
万必良忙完了，黄大帅也享受好了，挺身从椅子上起来，连声叫道：“舒服，舒服！”
万必良躬身说道：“大帅，这掏耳之技，全在‘舒服’二字上显功夫！”
黄大帅向万必良竖了竖大拇指：“果然名不虚传，真是好手艺！”接着，他又拍了拍万必良的肩膀：“你雖然是平常人，却很懂规矩，又有这般好手艺，大帅我舍不得你走了！”
万必良一听愣了，但也没敢说什么，早有人听了黄大帅的话，领着万必良下去，将他安顿在大帅府旁边的一个侧房，让他住了下来。从此以后，万必良成了黄大帅的专职掏耳师，随时听候黄大帅的使唤。
万必良看看自己的住所，感觉很不错，饮食起居也有人照料，想想以后不再有风吹日晒之苦了，心中喜不自禁。渐渐地，万必良还感受到更多的好处来：他虽然只是个给黄大帅掏耳朵的，但大帅帐下那些大小官兵，见了他都恭敬三分。万必良吃喝不愁，除去给大帅掏耳，也没别的什么事儿干，悠闲自在，时不时还能差遣人一二，心里常常感叹：我一个混饭吃的，想不到还有这般光景！
2.平地风波
黄大帅自从得到了万必良，渐渐地，对他有了一种“依赖症”，像一日三餐吃饭似的，过一段时间就感觉耳痒，要让万必良过来给他掏耳朵。万必良心情愉悦，掏耳的技艺更是有了充分的发挥，甚至他还能一边哼着皖西特有的民间小调，手中和着节拍，施展自己的掏耳绝技，让黄大帅边听小调，边享受掏耳之趣。每次掏耳都弄得别有韵致，让黄大帅有不同寻常的享受。 这天傍晚，万必良正在用心给黄大帅掏耳朵，忽然大帅府外面传来一阵阵聒噪声。
黄大帅正沉浸在愉悦之中，听到声音，好不恼火，他微微睁开眼睛问道：“谁在外面喧闹？”
江副官答应一声出去查看，片刻后回来，说：“大帅，是一个老头，说他的闺女被咱队伍上的人抢去了，要让您还他闺女！”
黄大帅鼻子“哼”了一声，轻轻说了声：“多大的事儿，也来找大帅我？”
黄大帅说完话，又闭上眼睛，平静地躺在椅子上。万必良顿了一下，便继续掏耳朵。刚掏了一会儿，外面的喧闹声又起，而且更加尖利，万必良显然受到干扰，手上的节奏乱了些。黄大帅额头上青筋跳了跳，粗胖的脖子泛出红晕，他推开万必良的手，从椅子上撑起半个身子，喝道：“你们连个老头都赶不走？扰得大帅我掏个耳朵都不安生！”
江副官连忙跑出去，随着一阵激烈的打闹声，外面渐渐安静下来。黄大帅嘴中嘟哝着，重新在椅子上躺好，万必良便上前继续为他掏耳朵。
好不容易将黄大帅服侍好了，万必良整理好工具箱，走出大帅府，回他的住所。到了门前，万必良隐约听到有悲痛的呜咽声，借着淡淡的月光，四处看了看，在一个拐角处发现地上瘫坐着一个人。万必良迟疑了一下，便拎着工具箱，走了过去，仔细一看，不觉惊呆了！
眼前这人，不是别人，正是在乡下的哥哥万必应，万必应瞪大眼睛，仔细打量了万必良一番，便一下扑了过来：“我是万必应啊，你真的是必良吗？”
万必良见兄长满身是伤，又惊又疑，双手摇着万必应：“哥，你怎么在这儿？谁把你打成这样的？”
万必应的泪水禁不住涌了出来，半晌才哽咽着说了起来：“必良，如今兵荒马乱，我们在乡下种的一点儿粮食都被当兵的抢了，眼看没有活路了，我带着你侄女万小娇，来六安城找你，看城里有没有一条活路。不想还没到六安城，就被一伙当兵的给拦住了，见你侄女长得水灵，就把她抢走了！我一打听，这些都是黄大帅的兵，就到大帅府找黄大帅，求他开恩，放了咱闺女小娇。不想小娇没要到，却被大帅府的人不由分说打成这样……”
万必良大吃一惊：“原来今天大帅府门外吵闹的就是大哥你！”
两人几句话一叙，万必应就叫道：“你在大帅府当差？那太好了，你可以去央求黄大帅，让人将小娇放了！”
万必良点了点头，说道：“事不宜迟，我现在就去大帅府！”
万必良将兄长扶到自己屋里，放下工具箱，转身就去大帅府，到了门口，江副官却把他拦住了，悄声对他说：“万师傅，你的事儿虽急，这个时候却不能去打搅黄大帅！”万必良哪里听得进去，江副官便凑到万必良的耳旁，悄声说道：“万师傅，你是大帅的红人，我跟你说实话也无妨：黄大帅刚讨了个女人，喜欢得不得了，这会儿两个人正亲热着呢，你这个时候闯进去，不仅办不成事儿，可能还会把事儿弄糟！”
万必良一听，火烧火燎：“那怎么办？我的亲侄女，我不能不救啊！”
江副官又在万必良的耳旁嘀咕道：“根据你哥说的情况，你的侄女是在张旅长的地盘被抢，抢你侄女的八成是张旅长的人！看这光景，黄大帅这几天都不会唤你，你不妨去新开岭找张旅长，张旅长知你是黄大帅身边当差的，多半会给你这个面子，帮你查清是谁抢了你的侄女，把你的侄女还与你！”
万必良想想也是，便向江副官连声道谢，随即返身回到住处。万必应连忙询问情况，万必良便说：“我们去新开岭见张旅长！”说罢，万必良领着万必应，在城里找了辆马车，当即动身去新开岭……
3.寻找侄女
万必良领着兄长一口气来到新开岭张旅长的旅部，自称是大帅府的人，要见张旅长。卫兵打量着万必良，将信将疑，但还是进去通报了。不多会儿，卫兵走出来传万必良进去，万必应跟着也往里走，却被卫兵拦住了。万必良便嘱咐兄长在外面等着，他去找张旅长说话。
万必良走进旅部，旅部一个精瘦猴子样儿的军官迎上来，万必良看着他，似乎在哪儿见过，一时又想不起来。精瘦猴子见了万必良却眼睛一亮，连声说：“果然是万师傅！”万必良正要答话，从里间走出一个黑脸麻子来，高声叫道：“是万必良万师傅吧？”
万必良见这阵势，感觉黑脸麻子正是这儿的主人，果然精瘦猴子躬身回道：“张旅长，这位正是万必良万师傅！”
张旅长笑逐颜开，迎了上来，双手抓住万必良的肩膀，嚷嚷着：“是什么风把万师傅吹到这儿来啦？你可记得半年前有两个人去请你，然后被几个当兵的半道截下，带到大帅府这茬事儿？”
万必良连忙说：“记得记得，是两个穿绸缎衣服的人，坐着洋马车的……”说着，他看了看精瘦猴子，顿时恍然大悟，那两个穿绸缎的其中之一，就是眼前这“精瘦猴子”。
张旅长也看了精瘦猴子一眼，说：“当时，侯副官和另一个兄弟去请你，不想被黄大帅的人截了！唉，人家是大帥，我在他手下干，没办法啊，不想今天万师傅自己来了我旅部，哈哈哈……”
万必良见缝插针，连忙说道：“张旅长，我是来寻我侄女万小娇的，她被你手下的人抢去了，我哥哥就这么一个闺女，寻死觅活的，还望张旅长帮我查查，将我侄女还与我！”
张旅长问了详情，一下愣了，但很快缓了过来，“呵呵”一笑：“原来是这么回事儿，小事儿，小事儿！”张旅长叫过精瘦猴子，走到一边，嘀咕了半天，然后对万必良说：“万师傅，我让侯副官好好查查，看有没有士兵抢了万小娇，如果有，把那不知死活的东西给我绑过来见万师傅！”
侯副官答应一声，转身就走了。
张旅长令人给万必良沏了杯茶，万必良坐着，喝着香茗，心中十分感激：想不到张旅长这么上心啊！
一会儿，张旅长开口说道：“万师傅，我这耳朵素有耳疾，不是耳痛，就是耳痒。我对万师傅慕名已久，现在万师傅自己来了，我可不能让你就这么走了，想劳烦你给我掏掏耳朵，我好享受享受万师傅的掏耳之技！”
万必良连忙放下茶盏，起来答道：“张旅长吩咐，我万必良岂敢不从，只是我的工具箱没带啊……” 张旅长连忙说：“这不碍事，不就是掏耳的工具吗？我这都有！”随即叫了一声，就有人拿来一副掏耳工具。原来，这张旅长耳疾难熬，没请着万必良，便另请了不少掏耳师傅，甚至有时自己动手掏耳，掏耳的工具一应俱全，只是一直没有一个令他中意的掏耳师傅。
万必良拿起掏耳工具一个个试了试手，感觉都不如自己的工具顺手，但张旅长已经等不及了，让万必良将就着用，说是能享受万必良技艺一二就心满意足。万必良便不说话，动手给张旅长掏耳。
万必良抱起张旅长的头，对着光，向张旅长耳中细看，发现他的耳道与一般人不一样，不仅更加深，而且曲曲折折，宽窄不一，耳道里还长着又密又粗的黄毛，一直伸出耳孔外。这样的耳道，最易藏污纳垢，形成耳结，也就是俗话所说的耳屎，时间一久，难免患上耳疾，不仅胀痛，而且奇痒难耐。万必良还发现张旅长的耳道肿胀，有不少疱疹。
万必良先在张旅长的耳朵四周轻轻捏弄，如同按摩一般，然后用剪刀细细剪去粗长而浓密的耳毛，又用一个夹子深入耳道，夹出几块硕大的耳结，接着又用长长的耳勺在耳廓里游荡，发出“咝咝”的声响……
万必良三下五下，就让张旅长受用不浅！
“完了！”万必良说了一声，张旅长半天才回过神来，慢慢地从椅子上坐起来，顿时感觉神清气爽，两只耳朵像卸了千斤重担，格外轻松。
万必良略带愧意地说：“这些工具不大顺手，耳道弯处的一些耳结还没有清理干净，以后我带上自己的工具来，再将你耳道清理干净。还有，你的耳疾需要喷药剂，下次我带上独门配置的药剂。掏耳又叫‘舒服’，待你耳道疱疹消了，耳疾痊愈了，我再让你享受掏耳的舒服劲儿，那会更不一样！”
一番话说得张旅长眉开眼笑、抚掌称好，这时候，侯副官走了进来，未等他开口，张旅长便问道：“查清楚了吗？有没有士兵抢了万师傅的侄女？”侯副官上前两步，说道：“已经查明白了，万小娇不是咱们的兵抢的，是黄……黄大帅手下人在咱地盘上抢的！”
张旅长瞪大了眼睛，一副将信将疑的神色：“千真万确？”
侯副官连忙答道：“张旅长，不会弄错的！”
张旅长看着万必良，一脸严霜，向他摊了摊手。
万必良大脑中顿时电光石火，一下就想到他去大帅府寻找侄女时，江副官拦住他对他说的话。难道黄大帅新近讨的那个女人，就是自己的侄女万小娇？江副官为什么让我来找张旅长呢？该不是有意把我支到张旅长这儿的吧？万小娇长得漂亮，恐怕凶多吉少！
万必良心急如焚，一刻也呆不住了，恨不得一下子飞回六安城！
张旅长的目光紧盯着万必良，缓缓说道：“万师傅，你侄女的事儿虽急，却只能从长计议。依我之见，万师傅就暂留在我旅部两日，暂时不要回大帅府了，否则，万一跟黄大帅冲撞起来，不好收场。我日后再想办法斡旋，看能不能把你侄女从黄大帅那儿给救出来……”
万必良一抱拳，说：“谢谢张旅长好意，只是我的哥哥也跟着来了，现在还在旅部外面，人命关天，他知道女儿下落一定要去找的！平日里黄大帅待我不薄，我想亲口去向大帅求求情，如若不成，再来麻烦张旅长！”
万必良态度坚决，张旅长只好一摊手，说：“只不知万师傅这一走，何时才能见到你啊！”
万必良躬身施礼道：“张旅长放心，待我帮哥哥救了小娇，我一定带上自己的工具，来给张旅长掏耳！”
4.亲人惨死
万必良出了旅部，万必应已等了多时，他迎上前来问道：“可找着小娇了？小娇有救吗？”
万必良叹了口气，说：“小娇不在张旅长这儿，被黄大帅的兵抢去了，我们这就回六安城去，我去求黄大帅放了小娇！”
兄弟俩说着上了马车就要赶路，侯副官从后面追了上来，看着黑洞洞的天，说：“万师傅，都快四更天了，回六安城有一條小道，不知万师傅知不知道？走这条小道到黑山，直插过去，你可以省许多路程！”
接着，侯副官便连比画带说的，将那条小道说得周详细致。万必良连声称谢，爬上马车，万必应一勒马缰绳，“驾”的一声，一马鞭抽在马屁股上，马儿扬起蹄子，就跑了起来。
兄弟俩在黑夜里驾着马车颠簸着，依着侯副官指点的小道，从黑山直插过去。他俩转过一个山嘴，忽然看到远处有几个黑影抬着个东西，鬼鬼祟祟地往山坳走，然后将抬着的东西扔了出去，又用厚厚的落叶草草盖上，与此同时，他们的谈话声断断续续地飘了过来：“这女人不从黄大帅，死了活该！”“好像有人过来了，快走！”紧接着，黑影就匆匆地向北边的山林逃去，片刻就没了踪影。
兄弟俩心中疑惑，驾着马车，经过山坳时，不觉向那几个人影扔东西的地方看了看，在依稀的月光下，发现落叶中露出一条人腿，两人惊叫一声，勒住马缰绳，跳下马车来。走到近前，扒拉开落叶一看，万必应便号啕大哭起来：“小娇啊，我的小娇——”
谁也想不到，那几个人扔下的，竟然正是万小娇的尸体！万小娇衣服不整，身上有斑斑伤痕，嘴角还在流着鲜血！
万必应哭晕了过去，万必良也悲痛欲绝，两个人在这荒无人烟的地方，对着万小娇的尸体哭了一夜，嗓子都哭哑了。到了第二天清晨，万必应突然从地上爬起来，从喉咙里挤出几句话来：“小娇啊，爹本带你到城里讨口饭吃，不想却丢了性命！大帅府的人害死了你，我要去大帅府杀了那个黄秃子！”
万必良慌了，一把抱住万必应：“哥，你不能硬来，大帅府你硬闯不得的，他们都有枪啊！”
万必应怒目圆睁，对万必良吼道：“亏你还在大帅府当差，连你的亲侄女都保不住，你还有什么脸来拦我？小娇是我女儿，不是你的女儿，你怕丢了你的差事儿，我是命都不怕丢的！”
万必良没料到兄长会说出这样的话，一时惊呆了，万必应趁机撇下万必良，爬上马车，抡起马鞭狠命地抽着马屁股，马儿扬蹄嘶叫一声，向着六安城狂奔，一溜烟就不见影儿了。等万必良反应过来，哪里还来得及追赶万必应？他只能对着扬起的尘土嘶喊着：“哥哥，你去不得啊！” 万必良捶胸顿足，嘶喊了一会儿，只得打起精神准备赶路，周围没有人家，更别说找个马儿驴子的代步，只能凭着一双脚板拼命追赶万必应，可毕竟年纪大了，腿脚不灵便，哪里追赶得上那疯狂奔跑的马车呢？等万必良好不容易赶到六安城，已是第二天晌午了。
万必良踉跄着步子，准备去大帅府，就在这时，他听见大帅府旁站着几个人在议论着什么，侧耳一听，果然说的是万必应硬闯大帅府的事儿！再往下听，从七嘴八舌的话语中，万必良知道兄长硬闯大帅府，被卫兵打成重伤，扔到郊外去了，万必良顿时感觉天旋地转……
万必良虽然悲伤，但头脑还算清醒，他盘算了一下，知道不能硬来，此刻去见黄大帅，黄大帅知道他是万必应的弟弟，说不定他的老命也保不住。万必良挂念着兄长，决定先找到兄长，看看他是死是活再说！
万必良已经筋疲力尽，差不多要虚脱了，正好见街头有人在卖一头瘦驴，万必良便买下驴子，好歹能骑着走路。万必良在六安城郊外找了几个来回，到了天黑的时候，终于在黑山山坳万小娇的坟前找到了万必应，只见兄长脖子挂在一棵歪脖子树上，双目圆瞪。万必良扑上去，将兄长从树上放下来，兄长已经断气了，全身上下，都是伤痕！
兄长死得太惨了，此时，万必良又是悲伤，又是疲惫，又是饥饿，他掩埋好了兄长的尸体，回到自己的屋中，躺在床上一睡不起，昏昏沉沉地也不知过了几日。忽然，“吱呀”一声有人推开门，走了进来，叫道：“万师傅，你躺在屋子里，是不是病了？这会儿大帅让你过去给他掏耳，你收拾收拾，马上过去！”
那人说着，转身走了。万必良见来人正是大帅府的，心中暗道：依现在的情况看来，黄大帅或许以为我尚不知万小娇、万必应已死。万必良翻身从床上爬起来，将一把尖刀藏在工具箱里，拎起来就走……
5.报仇心切
万必良像往常一样走进大帅府，黄大帅见了他，满脸笑容，一边招呼他，一边坐到躺椅上，等着万必良掏耳朵。万必良见这情景，更加确信了自己的判断，心中暗道：看来这贼死期到了，今天我一定要宰了他！
万必良又打量了一下江副官，见江副官也和和气气的，与往日没有半点儿不同。
万必良稳了稳自己的心神，不动声色，打开工具箱，拿出工具，唯唯诺诺地给黄大帅掏耳。随着万必良或徐或急、或轻或重的动作，黄大帅渐渐沉浸在享受之中，快活得直哼哼，嘴中的口水都流了出来，也忘了拭一下，歪着嘴角喃喃地嘀咕道：“哎呀，好一陣子没享受万师傅的掏耳技术了，乍一享受，尤胜于新婚燕尔呀！”
此时的万必良是一腔愤怒，他竭力压着，应道：“我还不知道大帅最近逢大喜事哩，心里说大帅不需要我掏耳啦，忘了我不是？我心里不自在，来大帅府，被江副官挡住了，才知道了这么回事儿！”
黄大帅“哈哈哈”笑了，说道：“万师傅掏耳，令人别有一番享受，忘不了，忘不了！”
万必良又忙了一会儿，觉得机会到了，牙齿一咬，弯腰从工具箱里拿起藏着的尖刀，举刀就要往黄大帅身上扎，没想到他的手刚刚抬起，就被黄大帅紧紧攥住了，紧接着，黄大帅肥胖的身体变得异常敏捷，一缩身子，从躺椅上翻了下来，“哗啦”一下，就将万必良掀翻在地。
万必良被摔得眼冒金花，爬起来，握着尖刀，劈头盖脸地又往黄大帅扎来。此时，江副官已经冲了过来，迎着万必良一脚踢去，将他踢了个后空翻。随即江副官跨步踩住万必良握刀的手，几个卫兵听到动静，也都奔了过来，七手八脚，将万必良捆得结结实实。
黄大帅从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，喝道：“今天我就感觉你有点不大对劲儿，但想想我对你不薄，怎么也想不到你会刺杀本大帅！说，谁指使你的，你的幕后主子是谁？”
万必良手脚不能动，嘴中流着血，便铆足了劲儿，向黄大帅吐了口唾沫：“你害死了我的侄女，又逼死了我的哥哥，我恨不得扒了你的皮，吃了你的肉！”
万必良大声骂着，黄大帅却愣了，江副官摸了摸后脑勺，想起了什么，说：“大帅迎娶二夫人时，这万必良曾来寻他侄女，我一听那地盘是张旅长的，便嘱咐他去找张旅长要人，只不知他怎么来寻大帅的仇……”
万必良依然情绪激动：“别装蒜，你们杀害了我侄女，把她扔在黑山山坳，我亲眼看到了，那几个人还提到‘黄大帅’，这还会有错吗？”
黄大帅沉吟片刻，嘀咕道：“这个张麻子，我强抢了他的相好荷香，他是怀恨在心，要借刀杀人不是？”然后，他一转身，对江副官说：“你去查查，看到底怎么回事，我等着回话！”
江副官出去了一会儿，便过来回话：“目前了解到的是这么回事——一个多月前，大帅娶了荷香做二夫人，张旅长便抢了个叫万小娇的女人代替荷香。莫不是张旅长害死了万小娇，然后嫁祸于大帅，让万必良寻你报仇？”
黄大帅点了点头，与江副官低声说了几句，然后俯下身子，对万必良说：“万师傅，你真的弄错了！你侄女不是我杀的，你哥哥的死也怪不得我！你上了张麻子的当，他那是借刀杀人，懂吗？”说罢，他向着江副官喝道：“先把万必良关起来，我要当面问问张麻子，他娘的……”
万必良被关在屋中，心情十分复杂，现在，事儿都抖开，他已经弄清楚了，黄大帅新娶的女人确不是万小娇，而是荷香，侄女是张旅长害死的。张旅长对黄大帅一向不满，相好又被黄大帅霸占，而一时又没有足够的实力与黄大帅扳手腕，就指使侯副官故意指路，让万必良弟兄俩目睹了万小娇的尸体，制造万小娇被黄大帅害死的假象。
可是现在知道这些又管什么用，他被关在这儿，一点儿办法都没有，黄大帅会因为这点儿事，就把张旅长怎样吗？晚上，万必良怎么也睡不着，趴在窗前，看着屋外的星星，十分茫然，万分痛苦。忽然，一个黑影在牢房外一闪，随即牢门“哐当”一下开了。万必良一惊，那人已到了身边，用手捂住了他的嘴，凑到他的耳边，轻声说道：“万师傅，我十分同情你，偷偷放你走，别问我是谁，你快点走吧！”
万必良大喜过望，向那人连磕了几个头，起身就跑。 万必良一口气跑出六安城，定了定神，就决定去新开岭，找张旅长去！他知道此时再去新开岭十分凶险，但他必须去找害死哥哥、侄女的仇人算账！
张旅长见万必良来了，十分意外，连忙问道：“万师傅，侄女找到了吗？”
万必良已经合计好了，他佯装什么都蒙在鼓里，“扑通”一下跪倒在地，泪水“啪嗒啪嗒”往下流，颤声诉说道：“张旅长，我的侄女万小嬌和哥哥万必应，都被黄秃子害死了，他们还把我关了起来，我是偷偷逃出来的。现在，只有张旅长可以救我！”
张旅长放松了许多，装模作样地说：“真的吗？你侄女和你哥哥都被害死了？”
万必良抹了抹泪水，点了点头：“那黄秃子还想装蒜，把自己推脱得干干净净，可我是亲眼看到他们杀害了小娇，还亲耳听到他手下说到‘黄大帅’三个字！”
万必良说得真切，张旅长吁了口气，将万必良扶起来，侯副官也闻声过来了，沏了杯茶，送到万必良面前。张旅长缓缓说道：“既然如此，万师傅此后就留在我旅部，给我掏耳吧！如你安分守己，呆在我这儿，不要露面，黄大帅是不会知道你在我这儿的！”说着，他又喜不自禁地说：“我这耳疾好了没多久，就回到当初的样子，又是刺痛，又是奇痒，有时还流黄水。万师傅，自从你那天走了后，我就后悔不该让你走，现在你又回来了，真是天意啊！”
侯副官很快拎来了一个工具箱，说：“万师傅，这次准备的这些工具，你用起来会顺手些。”
万必良连忙接过工具箱，心中默默盘算：我年老力弱，想杀了张旅长不容易，不能像刺杀黄大帅那样莽撞，何不用我的掏耳技艺……
张旅长躺到躺椅上，万必良打开工具箱，赔着小心给张旅长掏耳。万必良没拨弄几下，张旅长就惊喜地直嚷嚷：“舒服，舒服，这次和上次更加不同，太舒服了！”
其实，万必良悄悄使了个小手段：用耳耙在张旅长的耳道上轻轻刮了许多小口子，拿捏得恰到好处，当时痛快淋漓，过些时候会因细菌感染而奇痒无比。张旅长的耳道不同于别人，万必良有心利用他的耳道，做些手脚，更不容易被发现。本来，这是万必良治疗耳疾的绝技，用耳耙划过后，用他配置的特效药水喷洒，就可以彻底治愈耳疾，像张旅长这样的耳疾，虽然独特，治愈也不在话下，但万必良现在要用这个绝技，控制住张旅长，寻找机会，达到报仇的目的！
果然，此后张旅长就三番五次让万必良过来给他掏耳，掏过之后耳朵畅快一段时间，接着又是奇痒无比，便又来传唤万必良。张旅长有时感到疑惑，万必良便一本正经地说，要彻底治愈耳疾就得有这个过程！
6.痛下杀手
这天，张旅长刚让万必良掏完耳朵，忽然一个激灵，从座椅上挺身而起，唤来侯副官，避过万必良，悄声说道：“我只顾让万师傅掏耳，把正事儿都忘了！万师傅逃咱这儿，黄大帅难道就不怀疑？他一旦怀疑万师傅在咱这儿，还不得问问咱？说不准他都知道咱撺掇万师傅去找他报仇，可是这一段时间竟然一点儿动静都没有，他会不会暗暗准备，对咱冷不丁下杀手……”
侯副官倒吸了一口冷气：“是啊，黄大帅一直欺压着咱们，自然会看出咱们对他不满，万师傅逃了，他很可能会怀疑到咱们这儿，咱们不能不防着啊！”
张旅长骂道：“奶奶的，咱与黄秃子本是同乡，一同出来闯荡，他做了大帅，咱在他手下干事儿，本来就挺委屈的，他却处处欺压着咱，连咱喜欢的女人他都抢，老子早受够了！等他下手就晚了，事已至此，咱不如先下手，反了他娘的，咱也当大帅！”
张旅长随即与侯副官“咚咚咚”走进作战室，比比画画，嘀嘀咕咕起来。
第二天，张旅长就调兵遣将，整个新开岭气氛十分紧张，各路将领都聚在旅部作战室，等待张旅长下达作战指令。可就在这节骨眼上，张旅长的耳朵又不合时宜地痒起来了，实在忍耐不住，便传令下去，让万必良赶紧过来。万必良拎着工具箱小跑着过来，张旅长已经躺在椅子上等着他了。
张旅长正舒坦着呢，侯副官跑了进来，“啪”的一个立正道：“各路官兵已经准备就绪，请旅长下达作战指令！”张旅长眼睛眯着，半晌才歪了歪嘴角：“哎呀，知道啦，别催嘛，正舒服哩，等会儿！”
侯副官不敢多话，也不敢打搅张旅长，转身走了出去。万必良看了看张旅长，再看看四周，除去他与张旅长，别无他人，可能大战就要来临，都去准备了。
万必良暗暗咬了咬牙，先是在张旅长耳朵四周按摩了两下，令其放松，然后将两个耳耙探进张旅长的耳道。随着万必良手指的抖动，张旅长昏昏欲睡，口中还喃喃地念着：“舒服，舒服啊！”
万必良探动着耳耙，敲打着穴位，然后轻搅筋脉，筋脉一点点儿被搅动，张旅长毫不知痛，只感觉阵阵酥麻，痛快无比，飘飘欲仙……
此时，侯副官又跑进来两次，一次比一次着急：“张旅长，行了吗？官兵们都等着哩！”“张旅长，再不动手，就给黄秃子抢了先啦！”
张旅长没有动弹，只是哼哼着：“舒服，舒服啊……”
万必良手上进一步加快节奏，随着他手中掏耳工具的起伏，张旅长双耳、嘴巴、眼睛、鼻子，都慢慢流出血来，可嘴中还在哼哼着：“舒服，舒服啊……”
这时，外面枪声大作，随着一阵呐喊，几个士兵冲了进来，枪口齐齐对着张旅长。黄大帅和江副官迈着大步走了过来，身后还跟着双手被反绑的侯副官。
黄大帅来到近前，一把拽开万必良，狠狠地抽了张旅长几个耳光：“张麻子，老子一直就知道你对老子不服，现在竟然要起兵反老子！”
张旅长被抽了这几下，眼睛眨巴了几下，似乎不明白怎么回事儿。
侯副官叫道：“旅长，咱贻误战机了呀，现在完啦！”
黄大帅看了看张旅长，又看了看万必良，“哈哈”一笑，走上前来，拍了拍他的肩膀，说：“还记得那晚放你走的人吗？那是我安排的，就是要让你来找张麻子报仇，你干得不错！”
万必良恍然大悟，当初张旅长利用他来个借刀杀人，黄大帅也如法炮制，同样利用他，来找张旅长报仇。
黄大帅故意放走万必良后，就一直密切关注着张旅长的动向，张旅长调兵遣将，意欲起兵反叛，黄大帅都清清楚楚，早已严阵以待。兵贵神速，就在用兵的节骨眼上，张旅长的耳疾犯了，以致贻误战机，黄大帅趁机直捣新开岭，如同神兵天降，张旅长的兵还没反应过来，就都被缴了械！
黄大帅“嘿嘿嘿”笑着，对万必良说：“万师傅，现在张麻子交给你了，你怎么报仇都可以！”
万必良点了点头，拿起耳耙，重新抱起张旅长的脑袋，将耳耙探进耳孔，探到一定深度，他攒足全身力气，双手突然一起用力，两根耳耙深深扎入张旅长的耳中，顿时两股鲜血从耳道深处狂飙而出，张旅长双手捂住耳朵，发出杀猪般的惨叫声，震天动地，骇人心魄！紧接着，万必良从工具箱里拿起剪刀、铗子、刮耳刀，一个劲儿地往张旅长脸上、身上乱扎乱戳，张旅长挣扎着，惨叫着，最后双腿一蹬，咽了气……
侯副官吓得浑身哆嗦，江副官一枪将他撂倒。
几个卫兵将张旅长和侯副官的尸体抬了出去，又将旅部打扫干净。黄大帅往张旅长的躺椅上一躺，说：“万师傅，你的掏耳手艺令人销魂，这段时间我一直惦记着万师傅！来来来，给我掏掏耳吧，哈哈哈……”
万必良立即上前躬身施礼，说道：“大帅，当初我对您不敬，是错怪您了！我这次能报大仇，全仰仗大帅啊，我愿意跟随在大帅身边，为您效劳！”
万必良说着，便取过工具箱，弯腰拿出掏耳工具……就在这时，黄大帅从躺椅上站了起来，从腰间取出勃朗宁，对着正在忙碌的万必良“砰砰”连开了两枪，万必良倒在地上，血流如注。
江副官看了看黄大帅，不解地说：“大帅，万师傅他……”
黄大帅将枪插进腰里，缓缓地说道：“万必良虽有掏耳手艺，但我今后还能把他留在身边吗？”
江副官听了，一琢磨，还真是这么个道理。
时隔不久，黄大帅耳痒不止，无论如何抓挠，就是无济于事！黄大帅又是打滚，又是撞墙，痒得钻心般难受，大声叫道：“万必良，快叫万必良给我掏耳……”
江副官怯怯地说道：“大帅，万师傅已经被你打死了呀！”
黄大帅哪里知道，万必良给他掏耳，悄悄使上了他的绝技，这绝技，让人一时舒坦，却留着后患，没有万必良本人，谁也拿这没办法……
（发稿编辑：姚自豪）