“大”字像两手平展、双腿分叉地站着的一个成年人，即大人。
　　“夫”，大字上面加一横，仿佛插了一杠子。大人头上为什么插一杠子呢？中国古代，从孩子到成年到结婚，都有一个显示成长的标志，童年时把头发扎成两只角的形状，叫“总角”；到16岁，把头发盘在头顶，包上软布的小帽子，叫“弱冠”；到长大成人，就把头发盘在头顶，打成一个结，插上一根簪子，如左图所见的样子，防止头发散乱。
　　原来大人头上的一杠子，是结束头发的簪子。簪子有竹做的、骨做的、金属做的或玉做的。不同的簪子表示不同的身份。头上插了簪子，那么这个男人成年了，可以结婚了。后来引申指已经结婚的男子。
　　古时成年男子的高度在一丈左右，所以，结婚的男子就叫丈夫。“丈”在甲骨文里像一手拿着尺子，表示丈量。不过，古代的丈量要比现在的小，一丈大约相当现在的1.6米。以前男尊女卑，婚后女子成了丈夫的人，所以叫夫人。
　　有的文化人或有地位的人通常还戴一个小的布帽子，把头发包裹起来，再插上簪子。（见下图）