对于崛起的中国，美国表现出越来越强烈的焦躁。曾经辉煌的帝国，因自身衰老、看不得也容不下其他国家发展得更好，这实际上是霸权国家进入更年期的体现。在西班牙帝国、大英帝国晚期，也出现过类似病症。我们今天的问题是，如何与罹患帝国衰落综合征的美国打交道。
　　2017年底以来，美国政府相继发布《国家安全战略报告》《国防战略报告》《核态势评估》等多个战略报告，其中明确定义中国为挑战美式全球秩序的“修正主义国家”。在首份国情咨文中，特朗普更是明确提出中国是挑战美国利益、经济和价值观的主要“对手”。值得注意的是，“对手”（rival）的称谓，与此前更多使用的“竞争者”（competitor）有很大区别，具有长期“敌手”的意涵。这说明，在经历了几年的大讨论后，美国政治精英们——国会议员、政府官员和战略学者已经形成基本共识：中国是美国的长期“敌手”。特朗普政府发布的系列报告，正是这一共识的体现。
　　那么，中国该如何应对呢？
　　作为守成大国，任何国家和地区的崛起都会被美国视为威胁，不论以往的苏联、日本，还是今天的欧盟、中国，都是如此。在美国一些人看来，中国越发展、能力越强，对美国的威胁就越大。“匹夫无罪，怀璧其罪”，既然中国怀揣着足以改变世界财富等级的能力，其本身就成了罪过。更何况以独特模式发展起来的中国，具有颠覆资本全球积累路径的可能，那就更是资本主义全球体系的异己力量。所以，无论中国如何表白没有取代美国的主观想法，都会被美国认定为“敌手”。
　　在此之前，中国曾想通过与美国主导的全球体系接轨来实现发展。但随着中美经济规模的接近，美国想方设法让中国下车、罚款。于是，中美两国就像叔本华所说的寒冬里的刺猬，靠得太近会相互刺痛，离得太远彼此又感觉寒冷。美国表现出的咄咄逼人，其实是虚火太旺的表现，只有几番折腾，通过挑事、挫败、再挑事、再挫败的方式发泄出来，才会无奈接受老了的事实，承认全球霸权已是美国扛不动的负担。到那时，美国才可能愿意与中国和其他国家平等相处、相互尊重、互利合作。
　　面对美国趋于强硬的对华战略，我们一方面要不怕事不躲事，比如對美国挑起的贸易战实行对等自卫反击，对在台湾问题上的挑衅予以反制；另一方面也不可随美国的刺激起舞，而要通过调整距离，获得主动权。
　　降低合作预期，拉开点距离，彼此才好相处，即所谓暂时的大路朝天，各走一边。中国应通过更多的顾及民生和开发内部市场，更多与周边国家合作，减少对美国市场的依赖，避免受制于人。中国不怕霸权也不求霸权、不追逐利益最大化，“上善若水，水善利万物而不争……夫唯不争，故无尤”。东方式的智慧，可使我们避免与美国正面相撞，为中美关系在合作与对抗的两个极端选项之外，寻求回旋空间。