编者按：作为世界上教育最为发达的国家之一，美国在教育改革之路上又开始了新的征程——美国总统奥巴马这次将着力点选在社区学院上。社区学院在美国高等教育发展史上占有重要地位，为美国经济社会发展和高等教育大众化作出了巨大贡献，是美国人实现美国梦的重要途径。2015年1月8日，美国总统奥巴马倡议为就读两年制社区学院的学生免除学费，并先后通过公开视频讲话、社区学院专题演讲、白宫新闻发布、国情咨文重点阐述等形式密集造势，宣传“社区学院承诺计划”。为深入了解美国在推动社区学院发展方面的措施，本刊特编译5篇文章，以飨读者。
　　为确保美国民众收入不断提高，我们必须更加努力地帮助他们提高技能。
　　因为我们实行了高中免费政策，才得以将学生们送入大学并训练其成为世界上最好的劳动力，所以美国在20世纪蓬勃发展，经济繁荣。但在21世纪，经济从未像现在这样与知识联系得如此紧密，因而我们需要更加地努力。
　　未来，接受高等教育的人群将拥有社会2/3的就业机会。尽管我们现在仍然生活在一个生机勃勃的国度，但是还有一些发愤图强的美国人没有能够得到他们所需要的教育。这对于他们来说很不公平，而且会影响我们的未来。
　　因此，我给国会提出一项大胆的新计划——免除美国社区学院学生的学费。
　　美国有40%的学生选择在社区学院进修。其中一些人很年轻，他们刚刚开始社区学院的进修历程。另一些人年纪较大些，但为了寻找更好的工作也来这里进修，其中有些是试图转业的退伍军人和单亲家长。不管你是谁，这项计划都是帮助你从这里没有债务负担地毕业，去迎接经济发展所带来的挑战的好机会。但是，根据这项计划，你必须保持良好的学业成绩和充足的进修时间。在共和党领导的田纳西州和民主党领导的芝加哥，都出现了免费的社区学院。我希望这一实践扩展至美国全境，使两年制的社区学院如同今日高中教育一样得到免费普及。我想与国会合作，使已经背负着贷款的美国人能够减少月度支出，让学费所造成的债务不再破坏任何人的梦想。
　　（摘译自2015年1月20日美国总统奥巴马的国情咨文讲话，标题系本刊所加）
　　编辑 郭伟 校对 许方舟