明代嘉定竹刻的市场主体具有明显的特点,其一,市场意识明显滞后于书画领域的文人。明代的苏州地区文人思想开放,市场意识超前,大批职业书画家涌入市场以卖画售书作为谋生手段,书画大家"明四家"沈周、文徵明、唐寅、仇英更是艺术市场的重要参与者。但是在竹刻领域,竹人们坚守传统文人意识,重文轻商,他们思想保守,并不接受市场意识,不愿意主动参与商业交易。朱缨、朱稚征是竹刻大家,淡泊名利,竹刻艺术品虽是"重如拱璧",却"不肯轻为人露指"。其二,消费群体小众化。嘉定竹人的商品意识滞后,却不妨碍嘉定竹刻艺术的盛行,主要是由于其有特定的消费群体——文人士大夫。嘉定竹刻高雅、充满书画气息,受到文人士大夫追捧,这既坚定了嘉定竹刻的艺术趋向,同时又保证了嘉定竹刻的市场稳定发展。其三,创作主体的文人修养。无论是嘉定三朱(明代职业竹人,朱鹤、朱缨、朱稚征),还是其他的嘉定竹人,他们大都精通书画,有良好的文学修养。他们的文化素养,赋予嘉定竹刻独特的文化气息和高雅情怀。