曹操在中国历史上算是个“另类”。他生性多疑却又知人善任，权柄在手却又不愿篡位称帝。虽然被许多正统文人冠以“权臣”“奸贼”，在戏剧舞台上画成了“白脸”，但他在军事、政治、文学上的造诣和成就，却无不褶褶生辉。他胸襟开阔，坦诚守信，拿得起放得下，敢作敢为，虽然是生在两千多年前，却颇有点现代人的气质。
　　《龟虽寿》是曹操的代表作之一，也是曹操开创的“建安文学”巅峰作品之一，具有很强的哲理性。一切生命都有终结之时，长生不老只是呓人说梦。曹操通过老骥、暮年烈士“歌以咏志”，表达他希望消除军阀割据，实现国家统一、人民安居的志向，是超越生命的理想。这和陆游“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”有异曲同工之妙。人的生命是有限的，但其理想却可以超越有限的生命。可惜的是，陆游被“君权”思想所压制，空有理想却报国无路，因而诗句中更多的是表达了无奈；曹操却摆脱了一切束缚，为自己的理想志向奋斗不已。
　　有限和无限虽然是相互对立的矛盾，却在老骥和烈士身上却得到了完美的统一，就像雷锋“把有限的生命投入到无限的为人民服务之中”一样。不要以为这是政治口号，许多老科学家就是这样做的。例如竺可桢把有限的生命与中国气象事业融为一体，去世前一天还在记录当天的气象情况；吴孟超的志向是让天下的肝癌病人都得到合理治疗，年过九旬仍然奋斗在临床一线。他们以自己的实际行动，体现了有限生命和无限事业的辨证统一，同时也使自己得到了高寿。
　　养生，是国泰民富时代的主潮流之一。人的死亡是不以人的意志为转移的；然而人的生命长短又“不但在天”，因为通过“养怡之福”，可以延年益寿。不过，许多人在养生实践中把注意力放在“养怡之福”上，忽略了曹操所说的像老骥、烈士那样的远大志向，这不能不说是一个瑕疵。
　　远大的志向有利于延年益寿，是有一定科学道理的。首先它是生命的内在动力之一，驱使着人们为了实现理想而最大限度地发挥生命的活力；其次，不积跬步无以至千里，而每一个跬步都会带给你成功的喜悦和满足感，会让你每天都活得有意义，这会使基因中的线粒体更加活跃，拉长生命的长度。养生不是浑浑噩噩的过一日算一日，许多长寿老人或热衷于书画艺术的创作，或执着于于非物质文化遗产的延续，将他们有限的生命融入了无限的文化传承之中；即便是那些目不识丁的乡村寿星们，他们的心底也会埋藏着超越生命的目标，只是他们无法清晰地表达而已。
　　人既是一个个体，又是人类整体的组成部分。无数个体的短暂生命，构成了人类历史的恢弘长河。因而，具体的养生实践加上超越生命的理想和志向，才能更完整的指向长寿的目标。