在柔和的灯光中，四壁挂着艺术作品，灯光直射在作品上，使得作品显得格外动人，这是北京一家私立美术馆开幕展的现场。空间一隅，得体地摆放着点心、红酒、鲜花。人们在这里谈论艺术、谈论艺术圈的事儿、谈论生活，气氛融洽高雅。这些人里面有艺术家、有艺术家的朋友、有策展人和嘉宾、有拎着媒体资料袋的媒体、有来感受艺术气氛的艺术院校学生、有艺术爱好者、有带着大量名片想在艺术圈里混个脸熟的人，还有让人见怪不怪、混吃混喝、混画册的人。此刻，正是某私立美术馆的展览开幕式，免费向公众开放。
　　这次展览的经费全部由美术馆的项目资金支出，也可以说资金来自于投资人，这种模式是这个年轻的美术馆项目运营的主要模式。而这样一场体面的开幕式，从前期的学术团队策划，到媒体宣传，到展品的运输，海报、请柬、画册的印刷、到寄送请柬、布展、搭开幕舞台、订做背景板、到开幕式冷餐、媒体宣传、场地维护等，要消耗不少的资金。而这只是某次项目的支出，加之日常运营、人员雇佣、行政开支、硬件建设、媒体宣传、教育活动等，都需要大量的经费支持。虽说，此美术馆自定义为非盈利性质，投资人并不依靠美术馆获利，但要维持美术馆的正常运转，就必须找到资金来源。所以，生存是这个私立美术馆迫切需要解决的问题。
　　积极的生存探索
　　中国对于美术馆概念标准的认识，大部分还是来自于西方，年轻的美术馆也不例外。美术馆管理者们会以西方优秀的美术馆或国内知名美术馆为榜样、摹本，不断做各种获取资金方式的尝试。事实上，在中国，有些尝试对于刚成立的私立美术馆来说，并不适用。
　　美术馆成立之初，创办者计划靠美术馆自身营销补足展览经费，像西方美术馆那样。但在实际运营中发现，在中国，去美术馆看展览的人数不多，去刚成立的私立美术馆看展览的人似乎更少，只有开幕式时会有大量观众，开幕式过后，偌大的展厅内，参观者寥寥无几。在这种情况下，靠自身营销补足经费，开始时会很困难。例如原本打算用来补足开支的咖啡馆、艺术衍生品商店，在参观人数不多的这里，反而给美术馆的开支带来更大的压力。于是，咖啡馆、艺术品商店计划搁浅了。
　　还有盛极一时的会员制度，在借鉴某美术馆的经验后，管理层把会员卡分为普通、VIP和企业三种，后两种需缴纳年费以换得美术馆诸项增值服务业务。可是，施行中，面对一家新生的民营美术馆，没有企业家、藏家愿意办理后两种会员卡。只有大众办理的普通会员和赠送邀请办理的VIP会员，并没有达到设想预期的效果，久而久之，会员的事情再也没人提及了。还有艺术品租赁、艺术品品鉴投资等前期很多诸如此类的业务尝试工作，都由于自身或社会环境等困难因素而停滞。
　　当然，也有很多在尝试中适用并一直沿用下来的例子，企业赞助就算一个。
　　如某展览，美术馆会跟企业合作，在展览中给予企业冠名权，以资源置换的方式赢得赞助，这是一种非常理想的展览资金获取方式，这种情况对展览项目本身要求非常高，需要高关注度与高曝光度，所以每年大概会有一次这样企业赞助的展览，美术馆的市场部门也不断在这方面努力。
　　前文说过，展览的经费全部由美术馆的项目资金支出，这种模式是这个美术馆项目运营的主要模式。在探索中，固定下来的美术馆项目资金主要来源于：出租场地、销售作品、为企业购买艺术品提供艺术指导等。而其中出租场地成为美术馆获取资金的重要方式，除美术馆自身的展期外，其余时间都用来出租场地，市场部门会积极联络，尽量把空余档期填满，至于可以办展览的标准，用其员工的话说“不能是行画，只要格调还可以就行”。场地除了出租给艺术家办展览，还出租给企业做产品展示、发布。美术馆有时会在某展览中直接销售作品，或帮助藏家从艺术家手中购买作品。以收藏名义进入美术馆的作品，在遇到合适买主时被卖掉的情况，偶尔也会发生。当然，最直接获取资金的方式还有投资人不遗余力的支持。总之，在积极的探索中，美术馆克服种种困难，已经渐渐形成自己的特色和运营模式。
　　相对滞后的学术建设
　　如果说美术馆在资金生存问题上付出了巨大的努力并取得了成绩；那么，其在学术发展上就显得远远不足。美术馆一直未找到自己的艺术定位，展览学术方向很不明确，水平良莠不齐，写实的、表现的、观念的、传统书画、当代书画统统都在这里展出过。主要原因在于美术馆的管理，美术馆没有明显的学术方向，展览的学术方向不是由某一个部门、某一个学术委员会把握，而是由艺术总监、馆长或市场总监等馆领导根据自己的资源优势和艺术眼光确定，每个展览具体分到个人身上，自己做自己的展览。展览具体内容和参展艺术家情况又都要投资人过目，投资人不签字展览的资金批不下来，展出内容又要受投资人的影响。加之，艺术行业并不是人员稳定的行业，流动性大，随着艺术总监或馆长等领导们的更换，学术方向就会随之更换，展览风格又随之出现变化，比较固定的只有投资人喜欢的部分。这些展览又大部分停留在展示的层面，展览之后的学术研究、学术整理环节很弱，教育活动也随之相对薄弱。
　　这里举办过的教育活动，有艺术专题讲座、儿童互动的绘画活动、青年艺术家与成功艺术家的对话、展览的研讨会等。但都不是有计划且持续的，只是偶尔某次展览想起来办一个教育活动，长此以往，公众对美术馆的印象只停留在看展览，没有参加教育活动的印象，也不会持续关注美术馆的活动。这就势必造成一种尴尬的局面。即按正常逻辑，美术馆的教育活动是把消息发布出去，人们需要提前预约，然后再过来参加活动，可是真正预约的人数不多，经常是快到活动日期，美术馆员工各显其能，呼朋唤友，来参加活动充足人数，本来很有意义的公众教育活动，时常会有冷场的危险。这种局面反过来也会打击美术馆自身举办公众活动的信心。到头来，公众教育活动的次数越来越少，只有与展览相关的儿童教育活动还在长期的坚持，一是儿童活动资金消耗较低，二是儿童家长支持这样的活动，也可以与学校联系比较宜施行，比如带打工子女画画等。
　　藏品，是美术馆学术建设很重要的一部分。在这里，藏品的来源主要分两部分，一部分是按投资人的兴趣购买。另一部分是为艺术家举办展览，艺术家留下的作品。美术馆的文献整理工作的重点也大多是放在投资人和美术馆本身，而不是放在当代艺术的文献收集研究和整理。很大一部分工作是放在投资人身上。可以说，在确保展览正常运行的情况下，学术建设相对薄弱。
　　一方面是积极的生存探索，另一方面又是学术建设的断层，这就出现了一个问题，学术建设与美术馆的生存到底是一种什么关系？在学术建设的过程中需要出色的管理者和学术团队，也需要大量活动资金，会给美术馆带来压力，消耗美术馆的运营资金；与此同时，美术馆的公信力很大程度上又取决于其学术建设水平，美术馆的学术建设反过来会提升美术馆的实际运营水准，甚至直接带来资金支持。这恐怕是投资者值得深思的一个问题。
　　一个人的美术馆
　　一家私立美术馆可能发展成什么样子，取决于各个因素，像需要专业人才、需要资金、需要等等，很多文章在探讨需要哪些因素，怎样做得更专业，这些都不假。但我认为，更主要的是取决于一个人——投资者。
　　投资人对于美术馆的态度直接决定其发展方向。这个美术馆的成立，应该出于投资人对于艺术的热爱，拥有一座美术馆无疑拥有进入艺术圈很合理的身份，投资人把美术馆当成自己的空间，充分利用自己的艺术空间享受艺术，跟更多的艺术家、策展人、批评家打交道，会邀请朋友甚至其他生意上的伙伴。有时，自己也可以过一把当策展人的瘾。还可以为社会提供参观艺术的场所，教育公众。
　　在这里，投资人可以得到艺术氛围和满足感，并且把兴趣带到美术馆的运营中去。例如有时投资人会告诉美术馆员工其想要举办一个什么样的活动、谁的画展，并且在资金上全力支持。有时遇到特别喜欢的艺术家，投资人会自己掏腰包为其免费提供优异的展示环境，并且不要求艺术家有任何回报，倒是艺术家这时会觉得不好意思，主动要求留点东西给美术馆。
　　对于美术馆的运营，更多地是偏向自己的感受。所以，对于投资人来说，需要的是美术馆的生存和不间断的艺术氛围，并不是多么专业的学术发展。
　　说到这里，再往后我不知该怎样写下去，我也不知道这个美术馆以后将会是什么样子。有时候，我想，只是为了兴趣，可以无偿地出资办一家美术馆，免费为公众开放，对于投资人来说，已属不易。有时候，我会更理想地觉得，既然已经出资办了美术馆，为什么不站在中国艺术发展的角度上做得更好呢？