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2008年4月24日,香港区域法院宣布,上市公司谢瑞麟珠宝有限公司(简称“谢瑞麟珠宝”)前主席谢瑞麟及其子谢达峰,以及公司3名高管涉嫌向代理人提供非法利益、造假账、诈骗和偷窃等8项罪名成立。5月9日,香港区域法院判谢瑞麟入狱3年零3个月,其子谢达峰入狱5年……
谢瑞麟父子同上法庭
今年4月24日上午,古稀之年的谢瑞麟,身穿深蓝色西装,与同样等待裁决的儿子谢达峰先后进入法庭。谢瑞麟在庭上面色凝重,在裁决前没有与儿子谢达峰进行任何交流。当法官宣布众人罪名成立时,谢瑞麟面部绷紧、目无表情;其子谢达峰面色沉重、表现冷静,后来看到在法庭旁听的妻子哭得双眼红肿,他才忍不住托起眼镜擦眼,愁眉深锁。
法庭提供的资料显示,这宗案件中的5名被告依次为:72岁的“谢瑞麟珠宝”前主席谢瑞麟、40岁的现任主席谢达峰、46岁的前副主席及财务董事钟婉玲、49岁的现任副主席兼行政总裁温彼得及52岁的前业务推广总经理王庭芳。
“谢瑞麟珠宝”自1995年起便开设了多家珠宝陈列室,当年陈列室收入达公司总营业额的三四成,公司高层对此相当重视,特别殷切地给旅行社发回扣,以吸引更多外地客光顾。1996年初,香港廉政公署就旅行社收受非法回扣,对谢瑞麟珠宝进行调查,5名被告开会研究方案,继续向采取暗中收钱方式的旅行社及导游发放回扣。
发放回扣近两亿元
钟婉玲、温彼得、王庭芳三人在谢瑞麟父子授意下,制订了“占士邦计划”,即在海外开设6家空壳公司,讹称空壳公司替“谢瑞麟珠宝”提供业务推广服务,带客到陈列室光顾,“谢瑞麟珠宝”每月将推广费存入空壳公司,相关款项辗转回流香港,暗中付给旅行社及导游。
公司为瞒过会计师,更是巧立名目,以开设经理佣金、娱乐费等名义,于1996年至2005年的9年间,将逾1.7 亿港元的非法佣金,顺利放入旅行社及导游的口袋。
1999年,“谢瑞麟珠宝”因向香港旅行社发放巨额佣金,引发税务局调查。公司为隐瞒非法行贿旅行社及导游的行为,不惜伪造账目,再次对会计师事务所及税务局讹称,拨给海外公司的支出为推广服务费,隐瞒此类公司实为“谢瑞麟珠宝”所操控。
2002年,谢瑞麟父子受惠于非法回佣(即回扣和佣金)制度,从中偷窃公司的321万港元自用。谢达峰在2002 年的一次董事会会议中,承认曾偷公司的钱。“谢瑞麟珠宝”自推行非法回佣计划开始,便虚构多个计划,伪造账目,瞒骗会计师,就连2002年发的公告也全盘作假,还向税务局反复说谎。
童年曾跟父亲收废品
谢瑞麟一生大起大落,颇具传奇色彩。
谢瑞麟1936年出生于广东南海,1945年举家移居香港后,便在香港最贫困的木屋区长大。只读了不到两年小学的他,因家境贫寒被迫辍学,后跟随父亲以收集废品为生。
13岁那年,父母为让他有一技傍身,把他送到一间金铺当学徒,他在那里学了7年师,捱尽了苦头。
“当学徒的第一年没有工资,但什么都要做,扫地、倒痰盂、洗碗碟、煮饭买菜等。”谢瑞麟说,当时最大的慰藉就是辛苦地省下一点点零钱,然后到大光明戏院看戏。
当一切的功夫都学会后,谢瑞麟便自己创业开金铺,那时他才21岁。
凭着一个赏识他的行家借给他的3000元,谢瑞麟买了50两黄金,租了一间房子,再買了一些生财工具后,便正式开始了他的“黄金之旅”。“那时我没钱请师傅,只收了一个徒弟,我和他在不足100平方尺的房间内,每日埋头苦干达16个小时。”
经过5年克勤克俭的生活,以及在产品设计上不断创新,生意便日渐兴隆。1971年,谢瑞麟珠宝有限公司正式成立。1987年,谢瑞麟珠宝更是在联交所上市。有了更强大的资本来源后,公司的规模在1991年时已达到员工1100人,而产品更分销到内地及美国、新加坡和泰国等地。
投资房地产欠巨债破产
1990年,谢瑞麟大量投资房地产,由于太过激进,一下买入大量房产,使集团1991年2月的负债高达9亿港元,公司债台高筑,谢被迫卖出名下房产和地皮减债;4年后因患血管栓塞,心脏曾两度停止跳动,幸亏及时送到医院才保住性命。
1998年,抵港旅客人数骤降,再加上投资失利,谢瑞麟再次被迫贱卖房产及珠宝店铺还债。翌年,谢瑞麟因赌期权输了2700万港元,谢瑞麟公司被迫申请破产。2000年,香港法院颁令谢瑞麟公司破产,谢瑞麟辞去公司主席职务。4年后谢瑞麟公司获撤销破产令。按香港法律,破产令为期4年,4年到期后谢瑞麟无需还债,除非有债权人申请延长破产期。因此一般破产者的做法是等待破产令到期,但谢瑞麟说:“我欠人钱,有生之年都要还。从来没有听说过做珠宝的人借钱不还的。”2004年9月,破产令到期前22天,谢瑞麟终于与债权人就偿债方案达成一致,在他偿还1380万港元后,其所有债务被一笔勾销。
2005年,谢瑞麟父子涉嫌非法收受回佣,双双被捕。2006年1月,谢瑞麟父子涉嫌共谋行骗香港特区政府遭起诉。2008年4月24日,法院宣布他们所犯8项罪名成立。(摘自《青年参考》2008.5)