有一次去沃尔玛买些杂货，结账的时候，收银员告诉我啤酒不可以卖给我。我以为是身份证的问题，在美国买酒，商店和酒吧一样，都要出示身份证以显示自己已经超过21岁。东方人的年纪他们吃不准，所以总是查看。有的酒吧为了一视同仁，也有一律查的，包括华发老人。
　　然而这次不一样。收银员看我拿出身份证，知道我没听明白，就大声告诉我今天不能买酒，因为今天是星期天!
　　我来美国已经一年了，而且以前出差也常来，还从来没有遇见过星期天不能买酒的。后来一问同事，才知道确实如此。看来我这么久碰巧没有在星期天买过酒。
　　美国在上世纪二十年代实行了意愿良好，却臭名昭著的禁酒令运动。该运动于1933年随着宪法第二十一修正案的实行而停止了其强制作用。现在任何一个美国人都会承认，这是一次彻底的失败。首先禁酒没有减少酒精的消耗，而且因为所有酒精消费均为地下操作，国家损失了重要的税收来源，同时还要为禁酒增加开支。老百姓喝的均是地下生产的酒，多有中毒甚至死亡事件发生。社会治安上，孳生出美国著名的黑帮。这些黑帮在禁酒结束之后，大多改行进行毒品买卖。禁酒过程中许多酒鬼改为抽大麻或吸毒，为这些黑帮提供了稳定的客源。
　　上述的星期天不可以买酒，其实是禁酒运动的遗风。所谓第二十一修正案，并不是真正取消禁酒令，而是允许各州自行立法。于是，五花八门的限制酒的法则就简直成了今天美国一绝。美国50个州各不相同。每个州下辖的县成了主要的立法单位，于是有“干县”和“湿县”之分。我在的县属于“湿县”，大多数情况下是没有禁酒规则的，所以我几乎忘了这茬儿。惟一的规定就是星期天不能买酒。但星期天可以喝，在自己家里可以喝，在酒吧也可以喝。也就是说，惟一被禁的是买卖整瓶的酒。
　　听起来特别的虚伪不是吗?更虚伪的规定还多着呢。在南卡罗来那州有一个“干县”，你可以带酒去酒吧和餐厅喝。当然这酒是你开着车去隔壁县里买来的。酒吧只能提供酒杯。田纳西州生产中国人熟悉的威士忌。游客们要是来到这里可以去该酒厂参观，可以看到这种佳酿的生产全过程。但你可以看不能碰，甚至不能买一瓶带回去。因为酒厂所在的林瞿勃县是严格的“干县”。参观完之后，你可以驱车去几十英里以外的其他小镇买一瓶酒留作纪念。
　　美国人对于喝酒，好像也跟上述禁酒一样的疯狂。那当然也许就是禁酒的部分原因。美国各个州已经全部统一规定：21岁才可以喝酒。几乎所有人到21岁的时候都要狂欢一次，因为可以合法喝酒了。这时比他们大的朋友同学们就当然跟他们一起喝，但比他们小的朋友同学们也一个不会落下。偷偷喝而已。喝了还要偷偷地开车。
　　当我告诉大家，中国根本没有规定合法喝酒年龄，而且满大街可以喝，更重要的是，这并没有造成美国这边特多的酒鬼肇事。他们都瞪大了眼睛。觉得我是从天堂上来的。
　　我很难搞明白这里的差别在哪里。难道是中国人自制力强?或者中国人体质特别，虽然能醉，但不因酒而乱来?中国虽然也有酒后驾驶肇事的、酒后闹事的，但毕竟比美国少很多。然而中国人的酒精摄入量跟美国人比，一点不少，可能还多呢。在美国，酒后驾驶肇事是个重大问题，专门成立了许多民间组织反对酒后驾驶；男人喝酒打老婆的比比皆是；白天黑夜不分地喝酒，完全放弃工作和生活最后沦落为无家可归的流浪汉的也多得是。所以还有各种戒酒协会帮助酒鬼重拾人生。
　　从另一方面，我觉得当初害惨了美国的禁酒运动，仍然也在传播余毒。人的脾性就是这样，你越禁我越喜欢。看着每个老百姓谈到酒的时候，眼睛里闪烁的那种光芒，就觉得可怕同时可笑；那些禁酒的人谈到酒的时候眼睛里的仇恨，也同样令人不寒而栗。
　　有趣的是，当初美国禁酒的时候，西方许多国家也在禁。我相信这跟宗教有一定的关系。美国是一个被基督教全面占领的国家，除了酒，还有许多条条框框。我到了美国才真正地感到了中国文化的自由性。一切都在于比较。
　　最后给大家一个小贴士：如果来到美国，注意千万别在街上喝酒!美国各州几乎都有专门的法律禁止开启的酒瓶在公众场合出现的法规。在国内习惯拿一听啤酒在夏日街头散步或小憩，在美国是可能坐牢的。现在回忆起许多好莱坞电影里描写酒鬼当街喝酒，都是拿牛皮纸包着的。这就叫：上有政策，下有对策!
　　（王小凤摘自《交际与口才》）