在天安门广场观旗

　　天安门广场几乎没有“淡季”，每天都有来自全国各地的游客来观看升降旗仪式，天安门广场曾一日涌入22万名观看国庆升旗的游客。
　　国旗要与太阳一起升起，因此升国旗的时间早，游客们常提前到天安门广场等候，尽管天安门广场在升国旗前30-40分钟才开放，但也丝毫不影响游客观看升国旗的热切。黎明前夕，空旷的天安门广场已聚集了不少人，仔细一看很多人都因早起的缘故，显得稍许疲乏，但国旗护卫队从天安门城楼走出来的那一刻，人群躁动，回头望了望，身后已排了长队，不少站在后面的游客使劲向上伸脖子，脸上的疲乏荡然无存，取而代之的是激动、兴奋。只见身着海军、陆军、空军礼宾服的护卫队员齐齐从天安门城楼正中央的券门走出，整齐划一的动作，威武庄严，走过金水桥，穿过长安街。身旁人群涌动，自豪、雀跃的情绪在心中蔓延开来。
　　等国旗护卫队来到国旗杆下，国歌响起，展旗手腰杆笔直地站在旗杆旁边，只一瞬，展旗手将国旗向上抛出，同时太阳跃出地平线，国旗迎风飘扬，一抹亮丽的红缓缓升空，展旗手收回向上扬起的手，回到笔直站立的姿势。这时，满腔的热血缓缓流淌到身上的每一处，当国旗到达旗杆顶部时，我已不自觉地热泪盈眶。这是许多游客看完升国旗后的心情。
　　仪式结束后，护卫队员转身，齐步走，穿过长安街，走过金水桥、天安门城楼，回到驻地——故宫午门东侧的东朝房。这便是天安门广场上每日一次的升旗仪式，等到同日傍晚，太阳滑出地平线，国旗被护送回驻地，日日如此，风雨无阻。
　　而关于升降国旗的时间，北京天文台的专家们计算出天安门地区一年365天的日出日落时间，编排了一套更科学更确切的国旗升降时刻表，按照太阳开始出地平线算起，到太阳下弦完全出地平线，升旗就应该结束，象征着祖国和日月同辉，与天地共存。

从国旗班到国旗护卫队

　　天安门广场升国旗最初是按动旗杆底座下的电动开关来升国旗。1949年10月1日下午3點整，天安门广场上汇聚30万军民，毛主席在天安门城楼上宣布“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”随后，毛主席按动升旗电钮，升起中华人民共和国的国旗——五星红旗。由于当时天安门的升旗装置由北京市供电局设计，自开国大典后，庄严的升降国旗任务便交由北京市供电局负责，持续了27年。
　　1976年，天安门广场由重要活动和节日升降国旗改为每天升降国旗，并由中央警卫团担负升降国旗任务，每天由一名战士肩扛国旗，另一名战士护卫，走过金水桥，穿越长安街，将国旗升起。直到6年后，1982年12月28日，天安门广场的升旗任务落到了中国人民武装警察部队北京总队肩上，天安门国旗班正式成立。形成中间一人擎旗，左右各一名护旗手，腰间佩带手枪护卫国旗的形式，持续到了1991年。
　　1991年是个“特殊”的年份，这一年，相伴祖国41个春秋的原国旗旗杆光荣退役。同年5月1日，由36名护卫队员组成的国旗护卫队取代之前的三人升旗仪式，首次举行升旗仪式，其中包括一名带队警官、一名擎旗手、两名护旗手和32名护卫队员。

　　为了使天安门升旗仪式更加恢宏大气，在每月的1日和重大节日时，由武警军乐团演奏着升旗曲《歌唱祖国》和国旗护卫方阵一同走出天安门城楼，并在升旗时，现场演奏国歌《义勇军进行曲》。这样一来，原本36名国旗护卫队加上60名演奏队员，共有96人。除了人数上明显增加，最大的革新要属仪仗指挥刀，刀长100厘米，宽2.5厘米，重1.65公斤，于1993年10月1日起投入使用，护卫队员则手持7.5斤重的礼宾枪。
　　而每一名国旗护卫队队员心中有一串数字：2分07秒是太阳划过地平线的时间，也是国旗从基座升至旗杆顶所用的时间;103.5米是金水桥走到国旗杆的距离;138步是国旗护卫队队员从金水桥走到国旗杆下的步数;112步是国旗护卫队穿过长安街的步数。
　　在成为升旗方队中的一员前，士兵们都要经过长达3个月的训练。训练期间，他们要过好几道关，每过一道关，都要流几十斤的汗，脱几层皮，掉几斤肉，这样他们才能练就“五功”：站功、走功、持枪功、眼功、展旗和收旗功。正步行进和齐步行进每步为75厘米;齐步向前摆臂拇指的根部距地面是114厘米;向后摆臂距裤缝线为30厘米;正步训练，向前摆臂时，平臂距身体是10厘米，左右这个误差不能超过1.5厘米，这是成为国旗护卫队一员的必备动作之一，是国旗护卫队的训练要求。 　　他们顶着大风练站稳，迎着太阳练不眨眼，甚至抓来蚂蚁放在脸上爬来爬去，练耐力、练毅力，与国旗朝夕相伴。忆起纪录片《国旗护卫队》里新兵朝着镜头说“只要我努力，就能到方队，能在天安门升旗”，年轻的面孔上，是训练挥洒的汗水，眼睛里是向往，是坚持，是笃定，是信仰，是一份沉甸甸的爱国心。

特制兵偶 生动形象

　　英姿飒爽的国旗护卫队给前来观旗的游客留下来了深深的印象，其中小游客不在少数，为此北京天安门旅游文化发展有限公司采用樹脂制作的国旗班兵偶应运而生，生动还原了国旗护卫队装扮。
　　其中有国旗班礼盒，礼盒大小为280×130×60毫米，大小正好适合小朋友拿在手中。礼盒里共有3个兵偶，分别是根据升旗方队中的擎旗手和2名护旗手的原形制作而成。中间的兵偶身穿橄榄绿礼宾服，头戴军帽，脚蹬黑皮靴，手着白手套，左右两手扛着国旗，眼睛炯炯有神地看向正前方。两侧的兵偶，分别身着蓝色礼宾服和白色礼宾服，除了颜色与中间的兵偶有明显的不同外，两侧的兵偶手持的是礼宾枪。
　　还可选择国旗班 红领巾礼盒礼盒，大小为320×240×60毫米。礼盒内除了国旗班的3个兵偶，还有红领巾一条。平日里，天安门广场上就有许多少先队员，他们的颈项上佩戴红领巾，举起右手敬礼祖国和革命先烈。
　　若是只想要单独的红领巾，也有单独的红领巾套盒，套盒大小为250×95×45毫米。红色的铁盒面上印着五星、红领巾的形状，右下方还有一句耳熟能详的“我爱北京天安门”，旁边便是天安门城楼的微缩图案。打开后，内里盒面有印字、红领巾，还有微缩的国旗、天安门城楼、中国少先队的徽章，小巧庄重。
　　除这三样外，还有一个“全能型”礼盒——天安门兵偶十只装礼盒，礼盒大小为360×240×60毫米，既有国旗班的兵偶，又有海军、陆军、空军、仪仗队、通讯兵、医务兵等兵偶，外观大气、造型动感，展现数十年来中国人民解放军已由单一军种发展成为多兵种的强大军队。
　　待到金秋10月，迎着祖国的周年纪念，可以带着特制的兵偶，再来天安门广场观看升国旗仪式。
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