风雨中的欧洲，急切需要一个担当者来引领这个共同体抵御系统风险，而不致于走向解体的命运。
　　美国《时代》周刊于2015年12月初宣布了该年度的风云人物，让外界意外的是，这次获选者并不是此前呼声较高的俄罗斯总统普京、伊朗总统鲁哈尼和美国共和党总统参选人特朗普等人。德国总理默克尔在低调中，登上了《时代》周刊的封面。
　　在《时代》周刊总编辑南希·吉布斯的眼中，默克尔是欧洲的英雄。在她的主导下，德国救助希腊，允许难民进入，并且在国外部署军队与威胁欧洲甚至世界的恐怖分子作战。哪怕是遭到国内相关团体、民众的抗议与反对也义无反顾。
　　与其说《时代》周刊对于默克尔的重视是对其从政多年被忽视和过去数年之于欧洲这一共同体得以维系的作用，毋宁说是她所担任领袖的国家对于未来欧洲的意义。
　　过去的一年，对于欧洲来说绝对称不上是好。希腊、葡萄牙、意大利等国的经济与财政危机并未彻底缓解，相反，在国际经济形势并不乐观的当下，还有进一步衰退之忧。
　　在《时代》周刊和其所代表的美国意识形态中的观点认为，当下的欧洲更需要德国——这个世界第四大经济体对于欧元区能否存续等诸多重要问题中的意义不容小觑。这个层面上来讲，默克尔显然要比普京更有资格。
　　从经济角度来看，欧洲所面临的挑战依然严峻。2014年放开的量化宽松政策，没能让欧洲尽快复苏。
　　与此同时，欧洲经济的火车头德国却也面临着经济“熄火”的可能。2015年欧元区和欧盟经济保持温和增长态势，同比增速分别从第一季度的1.3%和1.7%上升至第三季度的1.6%和1.9%，但与金融危机前的3%相比，仍几近折戟，锐减近半。在分析人士看来，2015年欧洲经济增长主要得益于低油价和欧洲央行的宽松，但其 “疗效”也并不明显。2016年，欧洲经济仍旧面临着严峻的外部环境挑战。全球经济增长放缓特别是新兴市场需求减弱将给欧盟的出口带来不利影响。
　　经济之外，欧洲也面临着政治、反恐等多层次难题。巴黎恐怖袭击让欧洲各国自危，俄罗斯与土耳其因“坠机事件”剑拔弩张，加之悬而未决的乌克兰和叙利亚问题给欧盟带来的重重困扰与隐患，欧洲的复苏之路显得尤为漫长。
　　尤其是希腊债务危机，让欧洲其他国家非常被动。对其救助与否，都可能带来传染性风险。保全欧元区的体面和承担希腊甚至意大利等国的债务风险，成为硬币的两面。
　　风雨中的欧洲，急切需要一个担当者来引领这个共同体抵御系统风险而不致于走向解体的命运。包括美国在内的世界毫无疑问地将目光聚焦于德国。如何在更广泛的层面实现经济、反恐领域的深度合作，从而摆脱不可知的命运。
　　然而，能救欧洲的只有欧洲自己，没有比他们更知道这一点。