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美国气象学家洛伦兹于1963年提出一个理论：一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。这就是动力系统中的蝴蝶效应，对于个人来说，当年不经意的细枝末节或许会让你走上不同的人生岔路，人生自此改观。历史也是如此，中国历史上的大汉王朝与当时罗马帝国的系列反应便是从一件看似毫不相关的突发事件开始。
公元88年的东汉是个多事之秋，汉章帝驾崩，年方十岁的太子刘肇继位，就是后来称谓中的和帝，其母窦太后垂帘听政，主少母壮，政局可想而知。窦太后的几个兄弟，侍中窦宪、虎贲中郎将窦笃等人控制了朝中大权。
此时，洛阳出了件事。先帝汉章帝大丧未完，来京吊唁、刚获太后宠信的皇室疏宗都乡侯刘畅遇刺身亡。窦太后听闻大怒，严令彻查此事，不过彻查的结果令人吃惊：罪魁祸首是大权在握的太后之兄窦宪，动机是惧怕刘畅得到太后的宠信，会夺走自己手中的权力。
事已至此，窦太后虽说恼怒，但是毕竟手足情深，不得不想方设法保全窦宪。但王子犯法与民同罪，一时的不治罪使得朝野间议论纷纷，窦太后骑虎难下。正当此时，转机突显。南匈奴使者前来朝见，请求朝廷出兵讨伐北匈奴。匈奴曾经是汉朝最可怕的劲敌，但在几百年的反复打击下，于东汉初年已经衰落并分裂成南北两部。南匈奴向汉朝称臣，关系良好，北匈奴地处漠北，对汉朝的威胁也不大。近年来，北匈奴饥荒惨重，人民流亡，所以南匈奴请朝廷出兵征讨。窦宪及时抓住了这个机会，上书请求带兵征讨北匈奴以将功赎罪。
这件战事对于大汉来说意义不大，隔秦伐楚之事只会让南匈奴坐大，但特殊时刻，窦太后显然顾不了太多，她力排众议命窦宪为车骑将军出兵征讨。挟着当年西汉大破匈奴的余威，东汉军队再次演绎了“胡无人，汉道昌”的壮举。此战于窦宪来说无疑是柳暗花明，此后几年，窦宪率兵继续清剿北匈奴残部。永元三年（公元91年），汉军在阿尔泰山脚下彻底击溃了北匈奴，单于率数万部众远遁西域，逃离了大汉的视野。
窦宪在极北的燕然山上勒铭纪念，但他并不知道自己引发了怎样的历史：此时的欧洲却因北匈奴的西迁产生了一连串的连锁反应，将西方世界搅得天翻地覆，最终导致了罗马帝国的土崩瓦解。窦宪仿佛是推动第一张多米诺骨牌的那只手，之后一连的倒塌一直延续到近三百年后的欧洲。
君士坦丁大帝的崛起延缓了罗马的分裂，再造了帝国的强盛，但辉煌的时光十分短暂。公元337年，君士坦丁驾崩，数子争位，帝国又陷入新一轮的分裂与混战。历经几次权位更迭，几番争战、分裂、统一之后，君士坦丁一系的皇室终结，军权在握的军官登上了罗马的王座，将领瓦伦提尼安坐镇罗马，其弟瓦伦斯成为“共治者”。兄弟同心，其利断金，罗马开始了与夙敌波斯的争战，对于东北方渐渐逼来的匈奴威胁却浑然不知。
对西方世界来说，匈奴人的到来毫无预兆。
北匈奴离开蒙古草原之后，逐渐分成了两个部落。其中一部居住在里海东部，被称为白匈奴人，后来一度侵入印度。另一部几经迁徙，于公元260年左右在黑海东北的钦察草原上定居下来。虽然已经一脚踏入了西方世界的门槛，但匈奴人以为西方是无边的荒漠，因此没有渡过顿河西迁。近一百年后，一场严峻的饥荒迫使一些匈奴人沿着黑海北岸西进，去寻找赖以生存的水草地，结果无意中发现了西方的丰美草原。公元350年以后，匈奴人举族西迁。
这个茹毛饮血的游牧民族，终生迁徙，马术娴熟，箭法精准，正如九百年后的蒙古骑兵一样，没有任何一支欧洲军队能够与之抗衡。他们征服了游牧民族阿兰人，侵入了日耳曼哥特人的领土。同样是蛮族出身，当年曾让罗马帝国万分困扰的哥特人终于明白了“人外有人，天外有天，强中自有强中手”。东哥特几乎在一夜之间就被匈奴所征服，东西两部的哥特残部只得蜂拥至多瑙河畔，向罗马守军求救，请求帝国允许他们渡河，逃避即将到来的浩劫，他们以永远效忠帝国作为报答。
正陷入与波斯苦战的瓦伦斯出于增加兵力的考虑答应了蛮族进城的请求。虽然罗马提出了许多苛刻而审慎的条件，但哥特人的涌入依旧带来了无边的后患。匈奴之患虽解，但养活哥特人也是个大问题。罗马当然认为自己没有义务养活这些人，所以他们只提供了很少的粮食补助，以致很多哥特人卖儿卖女，又或饿死街头。许多哥特人还要忍受罗马统治者的残酷剥削。遭到非人虐待的哥特人再也不堪忍受。终于拿起锄头起来反抗，起义愈演愈烈。
原本已被罗马文明影响的哥特人在匈奴人的骑杀刺激下重返蛮族的劫掠生涯，罗马帝国已不再是恩主，匈奴骑兵也不再是敌人。面对富庶的罗马，匈奴人、哥特人、阿兰人、色雷斯人，等等，人人都想分一杯羹，就连莱茵河上的日耳曼人也开始入侵高卢。陷于波斯战争泥潭的瓦伦斯自顾不暇，瓦伦提尼安之子西部皇帝格拉提安率军北上迎击，一时天下大乱，罗马帝国再度变得岌岌可危。
最初格拉提安将哥特人重新赶回多瑙河畔，但没想到哥特人和匈奴联合起来，情况一发不可收拾。罗马人习惯了大军团正面决战的作战方式，而游牧民族的军队依靠的是骑兵机动性强的优势。后者总是以游击战方式进攻罗马军队，致使后者常常措手不及，大吃败仗。不久，罗马军退守城池，哥特人攻打不下。格拉提安一见情况有所缓和，遂转战莱茵河上，大败日耳曼人。
格拉提安胜利的消息传到瓦伦斯那里，后者对侄子的军功妒忌不已，决定也效仿一下，御驾亲征，但瓦伦斯并不是很好的军事家。公元411年，瓦伦斯亲率一支六万人的大军向亚德里亚堡挺进平叛，结果却是瓦伦斯为自己的名利心付出了惨重的代价，战斗变成了一场可怕的大屠杀，千千万万的罗马人不分身份贵贱，落入死神的手中，而罗马从共和国到帝国的千秋霸业也将在此大劫后走向衰败。
哥特人的胜利，仅仅限于亚德里亚堡，对于坚不可摧的罗马城市，游牧的蛮族依旧束手无策。因此，当格拉提安任命狄奥多西为东部皇帝，主持战局时，哥特人再度求和。当然，罗马也无心恋战，双方达成妥协，色雷斯由皇帝赏给哥特人居住，而哥特人继续“效忠”罗马，受重创的罗马军不得不大量吸收并仰仗先前的“敌军”作为主力。已故的瓦伦斯皇帝当年的算盘竟然以这样荒诞的方式达成了，不得不说是历史的玩笑。
百足之虫，死而不僵。罗马帝国凭借其虚华的外表维持着表面的统治，公元395年，狄奥多西一死，哥特人再度反叛，罗马兵败如山，因为军队主力全是哥特人，帝国东部一夜沦陷。公元411年，西哥特人攻破罗马，“永恒之城”万劫不复，化作了历史的尘埃。公元476年，西罗马帝国的分崩离析仿佛多米诺骨牌的最后一段，罗马的辉煌以民族大迁徙的结局而告终。
一个东方贵族的死导致了一个西方皇帝的死，两个东方民族间的战争导致两个西方民族的兵戎相见，最终罗马帝国崩溃，可真谓遥远的联系。
编辑/梁宇清
公元88年的东汉是个多事之秋，汉章帝驾崩，年方十岁的太子刘肇继位，就是后来称谓中的和帝，其母窦太后垂帘听政，主少母壮，政局可想而知。窦太后的几个兄弟，侍中窦宪、虎贲中郎将窦笃等人控制了朝中大权。
此时，洛阳出了件事。先帝汉章帝大丧未完，来京吊唁、刚获太后宠信的皇室疏宗都乡侯刘畅遇刺身亡。窦太后听闻大怒，严令彻查此事，不过彻查的结果令人吃惊：罪魁祸首是大权在握的太后之兄窦宪，动机是惧怕刘畅得到太后的宠信，会夺走自己手中的权力。
事已至此，窦太后虽说恼怒，但是毕竟手足情深，不得不想方设法保全窦宪。但王子犯法与民同罪，一时的不治罪使得朝野间议论纷纷，窦太后骑虎难下。正当此时，转机突显。南匈奴使者前来朝见，请求朝廷出兵讨伐北匈奴。匈奴曾经是汉朝最可怕的劲敌，但在几百年的反复打击下，于东汉初年已经衰落并分裂成南北两部。南匈奴向汉朝称臣，关系良好，北匈奴地处漠北，对汉朝的威胁也不大。近年来，北匈奴饥荒惨重，人民流亡，所以南匈奴请朝廷出兵征讨。窦宪及时抓住了这个机会，上书请求带兵征讨北匈奴以将功赎罪。
这件战事对于大汉来说意义不大，隔秦伐楚之事只会让南匈奴坐大，但特殊时刻，窦太后显然顾不了太多，她力排众议命窦宪为车骑将军出兵征讨。挟着当年西汉大破匈奴的余威，东汉军队再次演绎了“胡无人，汉道昌”的壮举。此战于窦宪来说无疑是柳暗花明，此后几年，窦宪率兵继续清剿北匈奴残部。永元三年（公元91年），汉军在阿尔泰山脚下彻底击溃了北匈奴，单于率数万部众远遁西域，逃离了大汉的视野。
窦宪在极北的燕然山上勒铭纪念，但他并不知道自己引发了怎样的历史：此时的欧洲却因北匈奴的西迁产生了一连串的连锁反应，将西方世界搅得天翻地覆，最终导致了罗马帝国的土崩瓦解。窦宪仿佛是推动第一张多米诺骨牌的那只手，之后一连的倒塌一直延续到近三百年后的欧洲。
君士坦丁大帝的崛起延缓了罗马的分裂，再造了帝国的强盛，但辉煌的时光十分短暂。公元337年，君士坦丁驾崩，数子争位，帝国又陷入新一轮的分裂与混战。历经几次权位更迭，几番争战、分裂、统一之后，君士坦丁一系的皇室终结，军权在握的军官登上了罗马的王座，将领瓦伦提尼安坐镇罗马，其弟瓦伦斯成为“共治者”。兄弟同心，其利断金，罗马开始了与夙敌波斯的争战，对于东北方渐渐逼来的匈奴威胁却浑然不知。
对西方世界来说，匈奴人的到来毫无预兆。
北匈奴离开蒙古草原之后，逐渐分成了两个部落。其中一部居住在里海东部，被称为白匈奴人，后来一度侵入印度。另一部几经迁徙，于公元260年左右在黑海东北的钦察草原上定居下来。虽然已经一脚踏入了西方世界的门槛，但匈奴人以为西方是无边的荒漠，因此没有渡过顿河西迁。近一百年后，一场严峻的饥荒迫使一些匈奴人沿着黑海北岸西进，去寻找赖以生存的水草地，结果无意中发现了西方的丰美草原。公元350年以后，匈奴人举族西迁。
这个茹毛饮血的游牧民族，终生迁徙，马术娴熟，箭法精准，正如九百年后的蒙古骑兵一样，没有任何一支欧洲军队能够与之抗衡。他们征服了游牧民族阿兰人，侵入了日耳曼哥特人的领土。同样是蛮族出身，当年曾让罗马帝国万分困扰的哥特人终于明白了“人外有人，天外有天，强中自有强中手”。东哥特几乎在一夜之间就被匈奴所征服，东西两部的哥特残部只得蜂拥至多瑙河畔，向罗马守军求救，请求帝国允许他们渡河，逃避即将到来的浩劫，他们以永远效忠帝国作为报答。
正陷入与波斯苦战的瓦伦斯出于增加兵力的考虑答应了蛮族进城的请求。虽然罗马提出了许多苛刻而审慎的条件，但哥特人的涌入依旧带来了无边的后患。匈奴之患虽解，但养活哥特人也是个大问题。罗马当然认为自己没有义务养活这些人，所以他们只提供了很少的粮食补助，以致很多哥特人卖儿卖女，又或饿死街头。许多哥特人还要忍受罗马统治者的残酷剥削。遭到非人虐待的哥特人再也不堪忍受。终于拿起锄头起来反抗，起义愈演愈烈。
原本已被罗马文明影响的哥特人在匈奴人的骑杀刺激下重返蛮族的劫掠生涯，罗马帝国已不再是恩主，匈奴骑兵也不再是敌人。面对富庶的罗马，匈奴人、哥特人、阿兰人、色雷斯人，等等，人人都想分一杯羹，就连莱茵河上的日耳曼人也开始入侵高卢。陷于波斯战争泥潭的瓦伦斯自顾不暇，瓦伦提尼安之子西部皇帝格拉提安率军北上迎击，一时天下大乱，罗马帝国再度变得岌岌可危。
最初格拉提安将哥特人重新赶回多瑙河畔，但没想到哥特人和匈奴联合起来，情况一发不可收拾。罗马人习惯了大军团正面决战的作战方式，而游牧民族的军队依靠的是骑兵机动性强的优势。后者总是以游击战方式进攻罗马军队，致使后者常常措手不及，大吃败仗。不久，罗马军退守城池，哥特人攻打不下。格拉提安一见情况有所缓和，遂转战莱茵河上，大败日耳曼人。
格拉提安胜利的消息传到瓦伦斯那里，后者对侄子的军功妒忌不已，决定也效仿一下，御驾亲征，但瓦伦斯并不是很好的军事家。公元411年，瓦伦斯亲率一支六万人的大军向亚德里亚堡挺进平叛，结果却是瓦伦斯为自己的名利心付出了惨重的代价，战斗变成了一场可怕的大屠杀，千千万万的罗马人不分身份贵贱，落入死神的手中，而罗马从共和国到帝国的千秋霸业也将在此大劫后走向衰败。
哥特人的胜利，仅仅限于亚德里亚堡，对于坚不可摧的罗马城市，游牧的蛮族依旧束手无策。因此，当格拉提安任命狄奥多西为东部皇帝，主持战局时，哥特人再度求和。当然，罗马也无心恋战，双方达成妥协，色雷斯由皇帝赏给哥特人居住，而哥特人继续“效忠”罗马，受重创的罗马军不得不大量吸收并仰仗先前的“敌军”作为主力。已故的瓦伦斯皇帝当年的算盘竟然以这样荒诞的方式达成了，不得不说是历史的玩笑。
百足之虫，死而不僵。罗马帝国凭借其虚华的外表维持着表面的统治，公元395年，狄奥多西一死，哥特人再度反叛，罗马兵败如山，因为军队主力全是哥特人，帝国东部一夜沦陷。公元411年，西哥特人攻破罗马，“永恒之城”万劫不复，化作了历史的尘埃。公元476年，西罗马帝国的分崩离析仿佛多米诺骨牌的最后一段，罗马的辉煌以民族大迁徙的结局而告终。
一个东方贵族的死导致了一个西方皇帝的死，两个东方民族间的战争导致两个西方民族的兵戎相见，最终罗马帝国崩溃，可真谓遥远的联系。
编辑/梁宇清