上一期，我们走进了勃朗宁的大家族，一口气认识了三四十种枪械。不过我敢打赌，除了M2机枪和M1911手枪，你基本上谁也没记住！没办法，谁让它俩名气最大，粉丝最多呢？既然如此，我们干脆再用两期时间，好好认识一下这两款勃朗宁最得意的作品吧。
　　 今天，就让我们从M2机枪说起。
　　 出身：老机枪放大版
　　 第一次世界大战，最抢眼的其实并不是机枪，而是专为克制机枪而生的钢铁巨兽——坦克。面对这个刀枪不入的家伙，机枪第一次感到了无助。怎么办呢？就在各国为此绞尽脑汁的时候，美军拿出了一个简单粗暴的方案：研制更大口径的重机枪，射穿它！至于设计师嘛，除了勃朗宁，还能有谁？
　　 当时的美军，装备的是7.62毫米口径M1917水冷式机枪，也是勃朗宁的作品。大家都觉得，只需要把M1917等比例放大不就行了吗？可是想想容易，做起来就难了。各部件与子弹的变化，带来了五花八门的意外困难，直到一战结束的3年后——1921年，12.7毫米口径的新型重机枪才研制成功，定名为M1921型。
　　 亮相：通杀海陆空
　　 M2不叫M2，而且还是个水冷式机枪，这可能大大出乎你的意料。不过别着急，没过几年，这个M1921就经历了次大改——原因是它的性能太优秀，海陆空三军都想用。改过之后的M1921，既可以安装水冷套筒，也可以安装风冷套筒，地面作战的老本行不仅没丢，还登上了飞机军舰！
　　 这下子，是不是看上去有点今天M2的样子了？其实，正是在这次改动后，M1921E式改名为M2，开始了它近一个世纪的传奇。
　　 进化：更重更威猛
　　 12.7毫米大口径机枪的登场，暂时满足了人们对重机枪的全部期待——火力猛、打得远、穿透力强。可是为什么要说“暂时”？难道这还不够吗？
　　 是的，不够！人们很快就开始“得寸进尺”，觉得风冷型M2机枪的枪管太轻，容易过热，导致火力持续时间太短。他们要换更重的！于是在1933年，重枪管型M2机枪出现了，它的名字你一定十分熟悉——M2HB，其中的HB正是HeavyBarrel（重枪管）的缩写。从此，M2HB就成了M2机枪在地面部队的标准型号，直到今天。
　　 定型：万变终有尽头
　　 从出生开始就一直在改的M2，终于定下了名字，定下了型号，也定下了自己在战场上的角色。可是，唯独模样定不下来，三天两头就有设计师脑洞大开，给它“魔改”一番。先是美军骑兵部队想给M2装上两脚架，采用抵肩射击，当成反器材步枪”用;后来空军又研究出了高射速版本的航空型M2，把理论射速从750发/分-路提升到了2000发/分;装甲部队也不甘落后，为了给坦克安装这个“网红”机枪，接连改造出了三种短机匣版M2。
　　 不过，这些“魔改”版M2没有一个成功站稳脚跟，全都因为不切实际而被淘汰了。真正确定了M2今后模样的改动发生在1938年——将枪管长度延长到45英寸（约1140毫米）。从那时起，M2终于变成我们熟悉的那个M2了。
　　 征战：世纪超长待机
　　 M2机枪虽然错过了一战，却在二战中大展身手。在陆地，它上能打飞机，下能打车辆;在大海，它化身軍舰守护者，先后登上一百余艘不同型号的舰艇，得到了“上舰狂魔”的绰号;蓝天上，几乎所有的盟军战斗机都安装了清一色的航空型M2，无论德军还是日军都在它身上吃过大苦头。更厉害的是，M2并没有随着二战结束而退休，反倒越战越勇，一直服役到了今天！
　　 传奇：身影无处不在
　　 “单装对地，双联上舰，四联防空，组队上飞机”一这是军迷们对M2机枪最简洁全面的概括。如今，M2机枪的身影遍及80多个国家的军队中，有超过20个国家在制造或仿制它。虽说是一款20世纪20年代诞生的老枪，但它在反步兵、无装甲或轻装甲车辆、船只、轻型防御工事和低空飞行的航空器方面仍然极为有效，丝毫看不出要被这个高科技武器横行的时代淘汰的迹象。能书写这样一段近百年的不老传奇，M2在轻兵器界绝对是独一份！
　　 机枪击沉驱逐舰
　　 二战太平洋战场的一次海战中，美军的一架F4F“野猫”战斗机使用M2航空型重机枪向日军的“如月”号驱逐舰发动攻击，直接击中舰上的深水炸弹，“如月”号当场被炸沉。后来，美军飞行员还发明了利用M2机枪攻击敌舰鱼雷发射管的战术，收效相当不错。
　　 时至今日，已经走过99年历程的M2仍在战场上续写它的传奇。而与此同时，勃朗宁的另一款长寿之作已经“退休”，成为枪迷们心中永恒的经典。这就是M1911手枪，下期我们与它不见不散！