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一、四里坡
南广河的水根在滇东，出土則流入蜀地，行程三百里，终于在南广镇汇入了长江。
南广镇一段的南广河，随着山势的变化，水流或缓或急，缓处河床开阔，河心常有沙洲，洲上芦苇葱茏，若在涨水之时，水位增高，淹没了河心绿岛，那浩浩荡荡的景象亦足以令人叹为观止。而在山势狭隘的地方，河中多有巨石，这些巨石多是两壁高山上断下的岩层，大如房、小如屋，犬牙交错、参差不齐。河水奔急而来，撞上这些明暗礁屿，便溅起一层又一层滔天巨浪，生成一个又一个凶险的急漩，令人啧舌。
川南多山亦多水，有山处必多茂林修竹，有水处必有集镇人家。川南三百里，南广河似一条绳子，串连起了大大小小十几个镇子，以及难以计数的人家。水给人带来了方便，带来了衣食口粮，人给水带来了繁荣和喧嚣。河道上，舟筏不绝，两岸则鸡犬相闻、炊烟袅袅。
然而，谁又能想到，如此重要的一条河，发源于川滇交界处的四里坡时，才是无数的涓涓细流呢？四里坡的“四”字当是一个概数，因为，这里的山一垣连着一垣，一壁接着一壁，茫茫苍苍，何止四里？驻足坡前，翠绿的竹海自脚下平缓地沿着一峰一峰的山尖向高处攀长，最终止于白云幽淡之处。这里的竹种很多，楠竹、苦竹、簧竹、斑竹、刺竹，常见的、稀有的，高矮不一，胖瘦不齐，却各自找到了各自的生存空间，各自展示着各自的繁荣。竹冠一片青绿，而竹根下则是细细的千沟万壑。小小的水星如麻线，如蚯蚓，缓缓地在草根中游动着，急急地在叶尖上或坎缘上滴落着，咝咝地在沙土里向外渗透着。“人往高处走，水往低处流”，好家伙，轻轻隐隐地顺着山壁的凹陷处从容而下，渐渐汇聚成流，才是笔杆那么大，往下三五丈远，已有脚拇指那么粗。遥无际尽的竹海里，覆盖着遥无际尽的湿土，生长出数以百计的细流，汇成数以十计的手腕粗的泉水，遍布了四里坡的每一个角落，待泉水流至山底时，已经足有两三只水桶的大小了。
这里的水是最洁净清澈的，每一滴都那么晶莹剔透，都带着翠竹草木的芬芳。驻足溪边，水底的游鱼细石清晰可见。或有阳光穿透溪边翠竹的叶缝，水上便洒满点点金辉，扑闪明灭，而其阴暗处，则游鱼聚集，驱之不去。
苍苍的山间有一条小路，似自天空随意掷下的一条漫长的草绳，曲折得自然，绳的一头连着四川，绳的那头接着云南，谁也不知是在哪朝哪代踩出来的。据说，晚清到民国时期，它都是川滇两省来往客商要首先选择的道路。因为，南广河北及长江，向南至此而尽，如果从此处入山，费半天工夫就可以翻越四里坡，进入大雪山，再费半日工夫，便可进入云南扎西，扎西是个大地方，官马大道直通镇雄州和土城州。而对于滇东的商人来说，走这条道至南广河下长江也比走彝良、大关、盐津、横江下叙府便捷得多。
于是，小路上，脚夫挑着颤巍巍的担子，赶着驮满货物的螺马，唱着粗犷的山歌，一天到晚川流不绝。但是，长路遥遥，山高路陡，一色荒山野岭的，又没有人家，脚夫们十分辛苦，于是便有一些乐善好施的客商捐了些财物，在山巅修了一座庙宇。刚才建成之时，也是极小极小的，只两间屋子，一间里有一个山神，一个河神，另一间草屋则空无一物。
但是，小庙子却给人带来了大方便，上山下山的人每至山顶便席地休息，埋锅做饭。待身体又来了气力才再走下一段旅程。捐献财物的客商自然是没有留下姓名来的，但是，他们的善举却被一代代传承了下来。至民国初年时，庙宇的规模是相当大了的，有正殿，有后院，有厢房，有耳房。因其主要目的是服务过路的人，所以伙食房和客房等皆一应俱全。客商们累了便在这里歇下来，受了伤或生了病便在这里住下来。无论有钱的商人还是有力的挑夫，在山神河神面前一律平等，一律布衣素食。因为钱多也好，钱少也罢，哪一文不是取之于山水？往外地运的竹笋、兽皮、干菌、咸鱼、禾烟、中药，哪样不是取之于山水？从外面运来的棉花、尼绒、洋火、洋油、香烟，哪一样又不是赚的当地人的钱财？山神河伯是宽容的，住宿寄食之后，有钱便捐些香火，无钱便挑水打柴，也算功德。也有一些脚夫和商人，一生走南闯北，腻了冷漠的人情、炎凉的世态，倒觉得此处清静安祥，老来孤独，便落发于此，皈依了山神河伯的。山神庙一时兴旺，终日香火缭绕，钟磬之声不绝。
然而，在民国末年时，山神庙却意外沉了。据说，山神庙沉时，天降了三天三夜的大雨。雨后有人上山，便不见了山神庙，只见一眼深不见底的水潭。至于沉没的原因，谁也说不清楚，倒是有一种传说表现了人们对山水的感情和爱憎。
传说中说，山神庙在沉没之前，有一队猎户寄宿在寺中，猎户都是河南来的，皆是“河南教会”中人，他们狩猎时，只守在一个地方念动咒语，远近十里的禽兽便会自动聚拢来，任人宰割。猎户来才两天，四里坡上的奇珍异兽死伤过半，后坡晾晒的动物皮毛中，仅獐子皮就几十张。因此，山神震怒，不惜放弃这方香火，惩罚愚昧的出家人和贪婪的猎户。
当然，这只是一个传说，难免夸张甚至荒谬，但是它却真实地体现了人们热爱自然，热爱和谐，讨厌贪婪和暴戾的感情。也许，正是因为这种爱憎，四里坡才会在这个千帆竞发，百舸争流的时代浪潮中前进得那么缓慢吧。
四里坡遍地都是宝。山里的竹笋便是远近闻名的，楠竹笋、苦竹笋、簧竹笋、刺竹笋、毛竹笋、罗汉笋……有多少种竹，就有多少种笋，一年到头，春夏秋冬，次第出土。楠竹笋润口，罗汉笋化糟，簧竹笋味苦，毛竹笋味辣，刺竹笋味甘，甜竹笋先甜后苦，苦竹笋先苦后甜……竹林里除了生笋，还生香菇、刷把菇、绿豆菌、石灰菇、大脚菇、三儿菇、三沓菇、竹花、竹荪等不同形状、不同味道、不同季节、不同药理作用的菌类。石灰菇腥辣、香菇细嫩、大脚菇润口、三儿菇浓香、竹花开胃健脾、竹荪防腐通便……沿着草路往上走，翻过一座小山，再翻过一座小山，便有高大的乔木遮天蔽日。一棵棵落叶松大数围，古约百年，一律被风折断了头，却枝叶茂盛，犹如伞盖。林中，松针厚实细软，踏上去咝咝作响，温暖舒适。林中盛产三七、天麻、洋参、苦参、当归等中药材。再往上走，便是漫山遍野的灌木丛和蕨类植物。灌木上结满了红艳艳的可食的果子，蕨苔正在争先恐后地破土而出。当地人说，“大跃进”时，有一种叫“救军粮”的灌木果子曾经救过方圆几十里的人的命，而蕨苔则是人们盘中不可多得的佳肴。 这里也是动物的乐园。清流里有游鱼，浊流里有鳝鱼；山间有豹、有猴、有羊、有鹿、有獐；天上有鹰、有雕、有锦鸡。胎生、卵生、息生，飞禽走兽、五花八门。白天，百鸟争鸣，夜晚，百兽起舞。
四里坡上并没有人家，只是山这边和山那边分别有一个几十户人家的村落。山这边的人家都在隔河两岸，房檐彼此相对，照着河心。山那边则背靠四里坡，一律坐北向南，正对着大雪山。山这边是川南，山那边是滇东，至于四里坡是属于云南呢还是四川呢？谁都不会去理会，靠山吃山，靠水吃水，山水是属于大家的。当然，这个大家还包括了这里的每一棵花草树木，每一只飞鸟和虫子。在山神与河伯的面前，大家都要依照亘古自然的方法生活。他们反对外面的人介入他们的生活，反对过分地攫取。两边的地方都曾经试图把山里的人家迁下来，并开发四里坡，但都没有成功。原因有二，一是两边的人的坚决反对，二是两个省的界线不够清楚。历史遗留的问题，竟助成了这块原始而自然的天地。
这边是典型的四川民房，青瓦白壁。木头做的柱子、椽子、檩子，竹篾编的篱笆，原竹搭成的平楼。竹壁上糊的是白石灰，石灰的里层是牛粪。牛粪磁柔、绵密，粘性好，放在里层，有利于壁头的韧固。也有壁头是用山芋糟子糊成的，在上世纪六十年代的饥荒年辰里，他们用这种方法躲过了搜余粮的队伍。后来竟然发现，这也是一种不错的材料，故而沿用至今。山那边的海拔比这边要高，所以在民房装样上也有区别。虽然头上也是青瓦，但青瓦下面却是土墙。墙是用黄土和草筋夯成的，两尺多厚，既坚固又保暖。土墙的外侧有很深的阳沟。山水来时，自在阳沟里排出，不会泡软墙脚。川南的人习惯睡木床，滇东的人习惯睡火炕。火炕是用石头砌成的，中间铺的是块完整的薄石板，石板上再放竹席和棉被等保暖之物。至夜，他们便将灶洞里的灰火弄到炕下，便暖暖地躺下了。
和川南民居一样，山这边的人长得秀气。灰里土里顽皮的女娃，一到十五六岁，便个个长得瘦高瘦高，脸白得就像刚才捏出的面团，眼睛亮得像门口淌着的溪水。当地人都说，“小时灰里邋遢，长大油光水滑”。山那边的人不如这边的人秀气，但却长得壮实。头发粗黑而略显卷曲，冬天便现高原红。若是小伙儿，则必然满身长满疙瘩肉。
两个村子，人口相当，且大部分都是亲戚。那边的媳妇多半是这边的闰女，这边的汉子也多半是那边的姑爷。两边的联姻来源已久，民国时期，四川有一部分人到云南去逃荒，其中绝大多数便在滇东。那边虽也贫困，但山高林密，不乏刀耕火种的资源，自有谋得生活的办法。他们在滇东落户以后，日久便生亲切，遂结成了婚姻，后又择得山势平缓的去处，分出家来，因此渐渐有了山这边的水浒人家。至“大跃进”时期，四川的政策紧，于是这边的人又再次逃到了那边。患难之中，两边结成了血浓于水的族谱流源。现在，两边虽然省份不同，但两边的人说话都不说云南怎么样或四川怎么样，而是爸那边怎么样或娘那边怎么样，哪怕是不关两个村子的事。
二、顺河
南广河刚才进入四川地面，可谁知，好生生的一座朴刀岭突然自正中破裂开去，河水本来是顺着朴刀岭的走向前进的，岭断了，便只好带着暴怒和咆哮，劈打着断壁，推涌着波涛，愤愤地折进云南。经四十里奔波，南广河进旧城，下罗布，再十里便进入顺河。
顺河是一个极小极小的镇子，街道两边是两排瓦房，中间通一条公路，虽破败不堪，却是连接云南和四川的省道。公路也是极狭极狭的，有时，一辆大车通行，竟然将人家屋檐上的瓦绊落了下来。瓦顶下的老墙，浸融了岁月的风雨，沧桑斑驳。小镇只有半里路长的样子，两头两尾便连接了山上下来的弯弯曲曲的小路，纵横交错，似是一系根网。小路连着的山上人家，稀稀疏疏的。然而，在坦荡的山沟中，叫喊一声，整个小镇上的人却都可以听见。山坡上的土地也是极狭极狭的，宽不逾一丈，却修长难以计量。春夏之时，满山的土豆苗，行列分明，行列之中的黄土清晰可见，青黄交错相映，更衬出其柔美，像是牵下了山坡的一行行绿色的绒线。若逢天降暴雨，浑浊的山水便冲打着山上的枯枝败叶，沿着土豆的纵列之间的浅沟，哗啦哗啦往山坡下淌，流进人家的阳沟，又从阳沟里溢到街上来。街上一时便成了小河，水位不断增高，漫过了人家的檐石，漫进了人家的门槛。这时两边的人都躲在屋里，自门缝里或窗洞里观望，不时叫道：“张家的敞坝淹了，王家的屋脚泡上了。”被淹了的人家，驻足檐前，也叫道：“着了，着了，好大的山水。”却不采取什么措施，对他们来说，冥冥之中已经注定的大事小事，忧事喜事，实在太多太多了，水淹了房脚，只是微不足道的。
小镇平日是很清冷寂寞的，但是在赶集的日子，却也有别样的繁荣。赶集的人都来得很晚，十点钟的样子，山上才渐渐有下山的人影，一来是因为山高路远；二来，懒散闲适也是山里人的脾气。小镇上的人也一个样，太阳三竿高了才起床，擦眉擦眼地把窗洞的木门撑开，把遮阳挡雨的篷布散开，然后在篷布下面搭上门板，堆上日用百货。这时，早点做好了，他们便端着个人头大的碗，靠在摊子旁边的门框上，呼噜呼噜地吸着面条。中午十一二点时，山上的人基本下来齐了。空旷寂寥的小镇似乎一时缩小了许多，檐坎上是街上人的摊子，檐坎下是山里人的摊子，场头场尾是卖江湖药的、算命的、看相的、收山货的、挑鸡眼的、取痣取烂牙的外地人的摊子，街心里更是人满为患，中年人背着背篓、挑着箩筐，沉重地走着；老年人拄着烟杖，慢悠悠而小心地走着；孩子们则吃着麻花，没命地在人流里穿梭着呼朋引类。有时，一个讲究的姑娘忽然觉得脚上一痛，低头看时，洁白的旅游鞋上有了个臭脏的脚印，但还来不及做出一个讨厌的表情，那惹事的顽童遂像泥鳅一样从人缝里滑过去了。有时，一个正在人家檐下畅饮的人，突然在人群中發现了故交，便端着大碗疾呼过街，不料别人一个转身，咣当一声脆响，瓷碗碎了一地，酒洒了别人一身。热闹了两个钟头，下午一时左右，山里的人陆续上山，外地人也陆续撤出小镇。小镇便又归冷落，偶尔有个醉了的老人，唱着曲子踉踉跄跄地走过，可是老人走过，街上愈显寂寥。
顺河在晚清时期，本来还是一片荒芜的。民国初年，有一行收山货的人路过此地，偶然发现了这里的露山煤，才安生落户此地，以挖煤为生。不过，其挖掘的规模是极小的，挖一个洞，便出一筐煤，且煤在当地既不稀罕也不值价，他们只好将煤炭装上竹筏，沿南广河运下叙府去卖。因卖炭之人终日与煤为伴，将皮肤染成了煤的颜色，因此被人叫做“炭客”。挖煤自然是一种极危险、辛苦又饱受轻贱的营生，作炭客的也大多是那些没有牵挂又走投无路的汉子。现在，当地的人还在流传“当壮丁是死了没有埋，当炭客是埋了没有死”的俗话。然而，这些汉子却在别人的轻蔑中形成了自己的个性：能吃苦耐劳，却好吃好喝，大方阔气。 当地的人的生活，有些做点小买卖，有的靠挖煤，可这并不绝对，因为他们也可能挖一段日子的煤又做些小买卖，或小买卖做不走了去挖煤。但他们不会精打细算，正二八经的门面摊子竟然比不上卖江湖药的人收入得多。因此他们的生活，亦主要是靠挖煤，只是时代不同，他们的待遇早和以前不一样了。上半月时，男人啃着干粮，忍着蚊虫的叮咬，穿过长长的黑暗的山洞，挖煤、上煤、送煤、下煤，出了洞，又冒着暴雨严寒或烈日骄阳帮人装车；孩子便赤着身子，光着脚丫，携着提兜，背着背篓，到煤厂外面捡散煤零卖。此时，他们一家老小的生活极其简单，家里吃的多是面条、老南瓜、土豆、咸菜、酸菜，特别忙时，在火灰里埋几个山芋，出门时揣在怀里，也算一天的生活。这种日子自然是苦的，但苦时他们的心中却有希望，因为到了下半月，得了工资，他们便可以不去上班，只在家中安享清福。此时，摆上桌的就有酒有鱼有肉，而且菜的做法吃法也大有讲究，黄鱼要吃火锅，甲鱼要吃清蒸，牛肉要炖红烧，猪心猪肝要爆炒，鸡蛋必煮甜酒、肉片必煎红椒、山珍必吃麻辣、海味必吃甜酸——他们不仅爱吃会吃，而且贪玩会玩，酒醉饭饱之后，他们扛上鱼竿，提着鱼饵，到河边找个舒服的地方，将渔线往河中一甩，将身子往草丛中一跌，一切人世间的俗事烦惱便都不关他们的事了。入他们耳的，只有枝头上吹过的哗啦哗啦的清风，只有夏枯草里的纺织娘的快乐的歌唱；入他们眼的，只有河里的水消水涨，只有天空的云卷云舒。
他们爱操大方，喜欢摆阔。如果有红白喜事，无论有钱无钱，必办得热闹，凑得热闹。姑娘出嫁，定要备顶好的嫁妆，坐最精致的滑竿，送嫁的人必有爹有娘有媒有证有族上尊敬明白之人，陪嫁的财物必有钱有家具有电器有油盐茶米及五谷杂粮。陪嫁的钱也是要让两个人抬着走的，一张张百元大钞粘在一块红布上，花花绿绿。在悠扬的唢呐和喜庆的锣鼓声中，一行欢喜的人似一字长蛇，沿着山间蜿蜒的小路逶迤前进，翠绿丛中一线鲜红，相映成趣。新人是新的气象的象征，是最受尊敬和欢迎的，若送亲的队伍到了马路上，机关领导也必会将车靠在一边，让新人先过。
顺河有一座叫花丹桥的小桥，桥修成时，当地百姓感激党的关怀，遂请乡委书记踩桥作句。乡委书记刚上桥头，便见迎面走来一行送亲的队伍，就给新人让路。新娘也不客气，下轿徐步上桥，并随口道：
新人踩新桥，今晨踩过万年牢。
先插紫金花一朵，再挂红纱带一条。
上有党的英明策，下有乡亲火焰高。
党和人民团结紧，三根铁索变新桥。
说时将头上红花摘下一朵，插在桥头。在场的人无不喝彩，小镇上一时传为美谈。这首见景生情的诗，被石匠錾在了桥头的石墩上，虽已过去了三十年，竟清晰如故。
新娘到了婆家时，婆家自然夹道欢迎，两方的人一时会聚，彩带飞扬，人声鼎沸，鞭炮齐鸣，锣鼓唢呐之声一时大作，此时便有婆家长者，立于高坎之上，一边往新娘的滑竿上扔撒五谷，一边高声唱道：
日吉辰良，天地开张，新人下轿，车马还乡。
一张桌子四角方，张郎伐木鲁班装，四边镶
起云牙板，中间焚起一炉香。钱财酒浆白如
银，将来回送车马神，娘家车马请回转，婆
家车马出来迎。年无忌月无忌日无忌时无忌，
姜太公在此，诸神回避。大吉大利，百无禁忌。
这便是“回车马”了，回过车马，新娘就进堂屋礼拜家神。尽毕一切陈规，新娘便进里屋换上俗装，和大伙儿一起忙里忙外。
对于娘家，打发了女儿，热闹的气氛便渐渐冷却，而对于婆家，新娘进门之时，才是热闹的开始，邻里要来相帮，朋友要来祝酒，亲戚要来簪花，老人孩子要来看热闹。橱上灶上情桌上，人来人往；堂里屋里敞坝里，水泄不通。吃饭时，有钱的人无钱的人叫化的人同席，喝酒时，伶俐的人老好的人迂腐的人干杯。饭后，忙人便忙着布置下一顿饭菜，闲人便忙着下棋打川牌，总之，忙人闲人都没闲着。白天一日忙活，夜来又逗新娘，又看电影，看乐队表演魔术和小品。有的亲戚广大的人家，一夜几台电影机，敞坝里、草坝里都在放映，远近都是高高矮矮大大小小的人头。热闹一直持续到次日中午。
主人喜欢讲排场，客人也爱讲体面。对于邻里，无论平日有无怨气，有事时必要下力相帮，闲时自不必说，忙时也一定请假；对于亲戚，他们喜事要去簪花，忧事要去下祭，对于熟人，十里八里，他们也去打个照面，“千里送毫毛，礼轻情意重”。礼尚往来，他们出手阔气，若是簪花，他们必要给新郎新娘买个全身下脚的新装，抬货必要备上十二抬，且锣鼓吹手具备；若是下祭，他们还会做起“术桌”，桌上前有朱鹊、后有玄武、左有青龙、右有白虎，中有“五子登科”，有“四季花开”，有“三灵吉庆”，有“二龙抢宝”，有“一枝独秀”。有钱时，他们可以倾其家底；无钱时，便借债做人情。
他们买卖东西从不讨价还价，卖时说是多少就是多少，买时也只问一口价，不买便立即走开，买便马上解囊，但是，所卖的东西必然货真价实，所买的东西也一定要挑上色货。
他们的慷慨大方，使他们有极好的人缘，远来的人，近面的人，凡是跟他们打过交道，都喜欢他们，与人说起，也必竖起拇指说：“顺河的人潇洒、阔气、够朋友。”
三、九丝城的传说
南广河从顺河下来，在中心场地皮上打了个照面，便再依着窄窄的山峡流进石碑地面，小镇石碑，已经属于四川省珙县的管辖之地了。这一路，因为两边的山生得紧凑，所以河流被逼得极狭，白浪滔滔，急浪若飞。放过竹排木排的老人，都能说出许多这一路的惊险的故事。河沟两边的山叫做“擦耳岩”，据老人传说，在晚清时，这里发生过一次地震，震时，两边的山峰时而合拢，时而分离，摇摇欲坠。石碑小镇就坐落在个峡谷之中。
南广河在小镇接入了一条小河，叫杀人沟。沿杀人沟往上走十里路，便可见一座大山，方圆十里，雄伟陡峭，这便是九丝城了。老人说九丝城要九两丝拉直了才能围得过。现在的九丝城，上面只有一个村，然而，在四百年前，这里曾经是僰人的“皇城”。 按地方志书记载，僰人是一个古老的民族，是百越人的一支，是蚩尤之后，自诸葛亮平定南方以后便世代生活在川南。明末，因朝廷推行“改土归流”，流官加大了对老百姓的盘剥，因致僰人与朝廷对抗，最后被剿灭。然而，民间的传说却更为精彩。
传说是从阿老讲起的。阿老是个老鳏夫，全靠卖麻糖过活。一日赶集，将二两麻糖与一巫师换得三个泥人，回去依巫师嘱咐将泥人浸泡在水缸里面，七七四十九天过去便得两儿一女，长者唤作阿大，次者唤作阿二，幺女唤作阿妹。阿老本是个积德行善之人，老来得子，心头高兴，便将巫师接到家中供养，尊敬有如父母。巫师感其恩德，将死之时，便给阿老点了一地美穴，美穴在今天罗星渡下面的叫化洞中。叫化洞依山傍水，后面群山巍峨，有吹有打有送，有旗有罗有伞有盖，再后则诸峰绵绵，若千军万马，间或突出的尖峰似一杆杆斜插的帅旗；前面群山低矮，真是千臣揖首、万国来朝，另有良驹宝马，美女妖姬两侧而侍。两山之间，白水环流，宛如玉带，又似长鞭。水心之中有个大河坝，足十亩之地，若视河坝为城，玉带水则为护城河。巫师嘱咐兄妹三人说，阿老死时只得偷葬，且入土之后，全家要闭门不出，不许有钟磬之声，不许有碾磨之响，待四十九天之后再上山祭拜。那时，河坝中会长出数万楠竹；阿老坟前会长出三根芦槁，坟上会长出三根葛藤，若将其制成弓箭，往东北方放出，即可射杀天子。放箭之时，河坝中的楠竹会破裂，竹破，每节竹筒间便得一兵一马，兵马见风长大，且此后将此弓箭压阵，必攻无不取，战无不胜。巫师又说，“若要发，洪水不淹大河坝”，若有洪水淹没河坝，则起事必败。阿老死后，三兄妹尽依巫师嘱咐去做，可是家中柴米准备不足，吃完了粮食便捉老鼠吃，水喝完了便喝尿，柴烧光了便劈柱头烧。但是，老鼠吃光了，柱頭也削尖了，还不到期。四十八日时，兄妹三人实在熬不下去了，便出去祭拜阿老。上山去时，三人都吃了一惊，坟前坟上所生之物，与巫师预言分毫不差。镇定之后，阿大如巫师所言，取藤折槁为弓，去叶削芦为箭，即向北射。箭一放出，黄烟滚滚，河水翻腾，群山破碎，楠竹噼哩啪啦地爆裂。三人惊骇，急忙趟水过河，见破裂的竹节中果有一兵一马，刀枪甲胄齐备，可惜时日未到，尚差咽喉里的三分阳气。兄妹正痛苦，忽闻水声如雷，抬头便见大水若一座座山峰铺天盖地而来，顷刻将河坝淹没。
再说大明皇帝登朝时，忽然天昏地暗，只听得腾的一声，便见一枝苇箭插在九龙柱上，离龙椅仅数尺之距。众臣惊嘘之时，国师却奏说，他夜观天象，见天狼星出没于西南。西南百越之民，不受王化，多生妖人，且此槁竹独生于南方。天地之大地穴，源于昆仑，昆仑生三支山脉，三脉之中，各有美穴，一在泰山，二在秦淮，三在乌蒙。泰山、秦淮为正脉，其中美穴，若得之，可出帝王与公侯将相；乌蒙一脉，山水凶恶，草浸百毒，人心歹恶，其中美穴，若得之，则出盗匪。所以西南方必起狼烟。
自奏请大明皇帝恩准之日起，国师便化妆为一个阴阳先生，云游西南，暗访美穴。当国师访到阿老的穴地时，他倒吸了一口凉气，这穴地要出的，绝对不是一般盗匪，而是能定国定邦的君王。他掐指一算，亡人已经下葬了三年五月零二十九日，破帝王之穴，只三个机会，一在下葬后四十九日之内，二在葬后一年，三在葬后三年零六个月之子时，当晚子时是最后的机会。可是，当从何处破土呢？美穴被占之后，山水会自动走样，蚂蚁蝗虫已经在相同坐向的地方筑起了四十九关疑冢，真假难辨。此地为莲花地，莲花有三年一开，有一百二十年一开，美穴被占之后，仅再开一次，究竟开在何时，没有定数。国师无奈，只能胡挖乱刨，可亥时将末，还未找到真地。国师正焦急时，忽然嗅得一阵清香，似有三秋桂子，十里荷塘，抬头看时，见一个土包上，腾起一束粉红的烟雾，烟雾灿烂透明，继而聚作一个圆球，球心里三片圆荷，荷叶之间有一箭娇红的花蕾，花蕾慢慢舒开，出脱的一朵荷花，绝世美妙。渐渐地，花色变淡了，花片变白了，白又变淡了，淡成了一线灰烟。国师马上醒悟过来了，他是天底下最幸运的人，碰上了莲花开，真穴就在莲花的下面。当他挖开地穴时，见蝗虫早已将地穴掏成空心，蚂蚁已将泥屑做成龙床、龙袍、龙椅、紫金冠，甚至宫娥彩蝶，铁桶山河，阿老静躺在龙床之上，红光满面，鹤发童颜，腰缠一根长生根，宛如玉带，只紫金冠上的二龙抢宝珠尚不滚圆。阿老身子周围的形状竟和地面上一模一样，城池江山俱备，旗罗伞盖完全。国师当下斩断了长生根，又往八方撒了铁沙，往阿老身上浇了桐油，便纵火焚烧。
国师走后，官家的兵船便沿南广河逆水而上了，并先后破了平寨、王五寨、都都寨、老堡寨、麻糖坝等僰人的重要据点。三兄妹无奈，只好退守鸡冠岭和九丝城。官兵进逼曹营。九丝城山高百丈，四面悬崖，偶尔有个斜坡，坡上也是密集的藤蔓荆棘，荆棘下面是松软的红沙土，只轻轻一踩便往下滑，仅一条独路可以上山，山上土地肥沃，粮草丰富，水源充足。独路可连通鸡冠岭，鸡冠岭下有一座高山小城，即今天的建武场，城下有足十里路的急坡，坡上荒无一物，官兵无法隐蔽，刚开始冲锋，山上便来滚石横木，冲至城下便来乱箭石灰。若官兵从鸡冠岭败下来，便一定遭到九丝城上下来的僰兵的劫杀，有时僰人两边同时出兵，成犄角之势，可攻可守，相互照应。官兵几次进攻皆遭失败，此时便有一个士兵自告奋勇上山打探。这个士兵本是个乐工，精各门乐器，他被僰人俘虏后，便请为大王奏乐。阿氏姊妹因战事不利，正整日焦愁，见此人能歌善舞，便收留了消遣精神。这个士兵在山上数日，渐渐清楚了僰人的布防情况，便请用长吹为僰兵娱乐，阿大欣然同意。实际上，他吹的曲调中，暗有玄机，下面的人听得出其隐语是“前山没有路，后山有路来，也要带禾草，也要带干柴”。原来，九丝城的后山边缘处有一座小山，这座小山没有引起僰人的注意，防守薄弱，只要拿下了这座小山，每人往小山与大山之间的峡谷里掷下一捆柴禾，再往柴禾上射火箭，火便可烧到僰人的粮仓。官兵再趁僰人救火之时，猛攻上山的路口，若拿下路口，则切断九丝城与鸡冠岭的联系，若两边皆成孤立之状，又缺粮草，则不日即可攻破。
官兵依计行事，果然一举成功。官兵攻上山之时，阿氏姊妹悔恨交加，相拥而泣不成声。泣后，阿大阿二，分别架两只簸箕，从乱箭中飞了出去，落于云南簸下。只有阿妹怒发冲冠，带上余下生死兄弟冲下山来，刀剑起处，官兵纷纷落马。阿妹率人直冲官兵帅旗，一路如入无人之境。元帅郭将军招架不住，落荒而逃，逃至上罗马蹄沟时身中一箭，至将军沱时被阿妹追及削去首级，依旧策马沿南广河往下逃，至菜家坝时，见一老婆在栽菜，可是菜没有头。将军奇怪，便问道：“菜无头可活么？”老婆道：“菜无头可活。”将军哈哈大笑道：“菜无头可活，则人无头亦可活了。”老婆这才抬头看见了铁骑上的浑身是血的无头将军，惊厥失声道：“人无头怎么能活呢？人无头当死。”话音刚落，将军的无头尸便滚落马来。阿妹斩了将军，回头见九丝城上一片火光，知回头无路，想起巫师的叮嘱，想起昔日的辉煌与沧桑，便引颈挥剑自刎而死。余下之人，感其豪壮，亦纷纷自刺身亡。
大火在九丝城上烧了七天七夜，至今山上的泥土依然炭黑，乌木焦米随处可拾。
官兵扫灭了僰人，便在鸡冠岭犒赏三军，然后立平蛮碑纪念。石碑有三块，一块丈八尺高，两块丈二尺高，至今尚存，只是碑铭经历了四百年风吹雨蚀，已不清楚，但亦可辨认，因碑记太长，此处只录小段以证：……秋七月始计取九丝城。城踞夜郎西，小两壁对望，岩间陡绝四十里，三雄王壁其—亡，控弦数万。王皆强力，晓军事，惯攻战……
此后，鸡冠岭由僰人的据点变成了汉人的县城，组建汉人武装，更名建武，其县府衙门至今依旧保存完好。再后来，地方政府考虑到建武地势实在太过偏远陡峭，便撤了县，改作乡，上世纪八十年代，又撤消了乡，改作村，现在属于四川兴文县管辖。
小小的一个高山集镇，面朝着红沙土，背顶着削尖的山峰，山顶着白云，一条红沙石铺成的老街，油润圆滑，两壁石墙老屋，苍苍斑驳。若起山洪，水带着泥沙满街乱窜，水消之后，仅剩沙土，满街一片艳红。因是村场，地处偏僻，即便逢赶集的日子，街上的人也不多，如果是闲天，街上更显寂寥。赤身裸背的庄稼汉子扛着犁铧，赶着牯牛，踩得老街得得有韵；头发已经飘白的老妇人，抱着个孩子坐在檐前喂奶，布满青筋的奶子被吮得咂咂作响；古县衙和高大石碑下面，或有闲来无事之人，端一杯茶水，置一个棋盘，悠然自乐……他们都热衷僰乡的传奇。蛮子的灭绝，张献忠剿四川，湖广填四川，石碑乡这名字的典故，都是他们百说不厌的谈资。
南广河的水根在滇东，出土則流入蜀地，行程三百里，终于在南广镇汇入了长江。
南广镇一段的南广河，随着山势的变化，水流或缓或急，缓处河床开阔，河心常有沙洲，洲上芦苇葱茏，若在涨水之时，水位增高，淹没了河心绿岛，那浩浩荡荡的景象亦足以令人叹为观止。而在山势狭隘的地方，河中多有巨石，这些巨石多是两壁高山上断下的岩层，大如房、小如屋，犬牙交错、参差不齐。河水奔急而来，撞上这些明暗礁屿，便溅起一层又一层滔天巨浪，生成一个又一个凶险的急漩，令人啧舌。
川南多山亦多水，有山处必多茂林修竹，有水处必有集镇人家。川南三百里，南广河似一条绳子，串连起了大大小小十几个镇子，以及难以计数的人家。水给人带来了方便，带来了衣食口粮，人给水带来了繁荣和喧嚣。河道上，舟筏不绝，两岸则鸡犬相闻、炊烟袅袅。
然而，谁又能想到，如此重要的一条河，发源于川滇交界处的四里坡时，才是无数的涓涓细流呢？四里坡的“四”字当是一个概数，因为，这里的山一垣连着一垣，一壁接着一壁，茫茫苍苍，何止四里？驻足坡前，翠绿的竹海自脚下平缓地沿着一峰一峰的山尖向高处攀长，最终止于白云幽淡之处。这里的竹种很多，楠竹、苦竹、簧竹、斑竹、刺竹，常见的、稀有的，高矮不一，胖瘦不齐，却各自找到了各自的生存空间，各自展示着各自的繁荣。竹冠一片青绿，而竹根下则是细细的千沟万壑。小小的水星如麻线，如蚯蚓，缓缓地在草根中游动着，急急地在叶尖上或坎缘上滴落着，咝咝地在沙土里向外渗透着。“人往高处走，水往低处流”，好家伙，轻轻隐隐地顺着山壁的凹陷处从容而下，渐渐汇聚成流，才是笔杆那么大，往下三五丈远，已有脚拇指那么粗。遥无际尽的竹海里，覆盖着遥无际尽的湿土，生长出数以百计的细流，汇成数以十计的手腕粗的泉水，遍布了四里坡的每一个角落，待泉水流至山底时，已经足有两三只水桶的大小了。
这里的水是最洁净清澈的，每一滴都那么晶莹剔透，都带着翠竹草木的芬芳。驻足溪边，水底的游鱼细石清晰可见。或有阳光穿透溪边翠竹的叶缝，水上便洒满点点金辉，扑闪明灭，而其阴暗处，则游鱼聚集，驱之不去。
苍苍的山间有一条小路，似自天空随意掷下的一条漫长的草绳，曲折得自然，绳的一头连着四川，绳的那头接着云南，谁也不知是在哪朝哪代踩出来的。据说，晚清到民国时期，它都是川滇两省来往客商要首先选择的道路。因为，南广河北及长江，向南至此而尽，如果从此处入山，费半天工夫就可以翻越四里坡，进入大雪山，再费半日工夫，便可进入云南扎西，扎西是个大地方，官马大道直通镇雄州和土城州。而对于滇东的商人来说，走这条道至南广河下长江也比走彝良、大关、盐津、横江下叙府便捷得多。
于是，小路上，脚夫挑着颤巍巍的担子，赶着驮满货物的螺马，唱着粗犷的山歌，一天到晚川流不绝。但是，长路遥遥，山高路陡，一色荒山野岭的，又没有人家，脚夫们十分辛苦，于是便有一些乐善好施的客商捐了些财物，在山巅修了一座庙宇。刚才建成之时，也是极小极小的，只两间屋子，一间里有一个山神，一个河神，另一间草屋则空无一物。
但是，小庙子却给人带来了大方便，上山下山的人每至山顶便席地休息，埋锅做饭。待身体又来了气力才再走下一段旅程。捐献财物的客商自然是没有留下姓名来的，但是，他们的善举却被一代代传承了下来。至民国初年时，庙宇的规模是相当大了的，有正殿，有后院，有厢房，有耳房。因其主要目的是服务过路的人，所以伙食房和客房等皆一应俱全。客商们累了便在这里歇下来，受了伤或生了病便在这里住下来。无论有钱的商人还是有力的挑夫，在山神河神面前一律平等，一律布衣素食。因为钱多也好，钱少也罢，哪一文不是取之于山水？往外地运的竹笋、兽皮、干菌、咸鱼、禾烟、中药，哪样不是取之于山水？从外面运来的棉花、尼绒、洋火、洋油、香烟，哪一样又不是赚的当地人的钱财？山神河伯是宽容的，住宿寄食之后，有钱便捐些香火，无钱便挑水打柴，也算功德。也有一些脚夫和商人，一生走南闯北，腻了冷漠的人情、炎凉的世态，倒觉得此处清静安祥，老来孤独，便落发于此，皈依了山神河伯的。山神庙一时兴旺，终日香火缭绕，钟磬之声不绝。
然而，在民国末年时，山神庙却意外沉了。据说，山神庙沉时，天降了三天三夜的大雨。雨后有人上山，便不见了山神庙，只见一眼深不见底的水潭。至于沉没的原因，谁也说不清楚，倒是有一种传说表现了人们对山水的感情和爱憎。
传说中说，山神庙在沉没之前，有一队猎户寄宿在寺中，猎户都是河南来的，皆是“河南教会”中人，他们狩猎时，只守在一个地方念动咒语，远近十里的禽兽便会自动聚拢来，任人宰割。猎户来才两天，四里坡上的奇珍异兽死伤过半，后坡晾晒的动物皮毛中，仅獐子皮就几十张。因此，山神震怒，不惜放弃这方香火，惩罚愚昧的出家人和贪婪的猎户。
当然，这只是一个传说，难免夸张甚至荒谬，但是它却真实地体现了人们热爱自然，热爱和谐，讨厌贪婪和暴戾的感情。也许，正是因为这种爱憎，四里坡才会在这个千帆竞发，百舸争流的时代浪潮中前进得那么缓慢吧。
四里坡遍地都是宝。山里的竹笋便是远近闻名的，楠竹笋、苦竹笋、簧竹笋、刺竹笋、毛竹笋、罗汉笋……有多少种竹，就有多少种笋，一年到头，春夏秋冬，次第出土。楠竹笋润口，罗汉笋化糟，簧竹笋味苦，毛竹笋味辣，刺竹笋味甘，甜竹笋先甜后苦，苦竹笋先苦后甜……竹林里除了生笋，还生香菇、刷把菇、绿豆菌、石灰菇、大脚菇、三儿菇、三沓菇、竹花、竹荪等不同形状、不同味道、不同季节、不同药理作用的菌类。石灰菇腥辣、香菇细嫩、大脚菇润口、三儿菇浓香、竹花开胃健脾、竹荪防腐通便……沿着草路往上走，翻过一座小山，再翻过一座小山，便有高大的乔木遮天蔽日。一棵棵落叶松大数围，古约百年，一律被风折断了头，却枝叶茂盛，犹如伞盖。林中，松针厚实细软，踏上去咝咝作响，温暖舒适。林中盛产三七、天麻、洋参、苦参、当归等中药材。再往上走，便是漫山遍野的灌木丛和蕨类植物。灌木上结满了红艳艳的可食的果子，蕨苔正在争先恐后地破土而出。当地人说，“大跃进”时，有一种叫“救军粮”的灌木果子曾经救过方圆几十里的人的命，而蕨苔则是人们盘中不可多得的佳肴。 这里也是动物的乐园。清流里有游鱼，浊流里有鳝鱼；山间有豹、有猴、有羊、有鹿、有獐；天上有鹰、有雕、有锦鸡。胎生、卵生、息生，飞禽走兽、五花八门。白天，百鸟争鸣，夜晚，百兽起舞。
四里坡上并没有人家，只是山这边和山那边分别有一个几十户人家的村落。山这边的人家都在隔河两岸，房檐彼此相对，照着河心。山那边则背靠四里坡，一律坐北向南，正对着大雪山。山这边是川南，山那边是滇东，至于四里坡是属于云南呢还是四川呢？谁都不会去理会，靠山吃山，靠水吃水，山水是属于大家的。当然，这个大家还包括了这里的每一棵花草树木，每一只飞鸟和虫子。在山神与河伯的面前，大家都要依照亘古自然的方法生活。他们反对外面的人介入他们的生活，反对过分地攫取。两边的地方都曾经试图把山里的人家迁下来，并开发四里坡，但都没有成功。原因有二，一是两边的人的坚决反对，二是两个省的界线不够清楚。历史遗留的问题，竟助成了这块原始而自然的天地。
这边是典型的四川民房，青瓦白壁。木头做的柱子、椽子、檩子，竹篾编的篱笆，原竹搭成的平楼。竹壁上糊的是白石灰，石灰的里层是牛粪。牛粪磁柔、绵密，粘性好，放在里层，有利于壁头的韧固。也有壁头是用山芋糟子糊成的，在上世纪六十年代的饥荒年辰里，他们用这种方法躲过了搜余粮的队伍。后来竟然发现，这也是一种不错的材料，故而沿用至今。山那边的海拔比这边要高，所以在民房装样上也有区别。虽然头上也是青瓦，但青瓦下面却是土墙。墙是用黄土和草筋夯成的，两尺多厚，既坚固又保暖。土墙的外侧有很深的阳沟。山水来时，自在阳沟里排出，不会泡软墙脚。川南的人习惯睡木床，滇东的人习惯睡火炕。火炕是用石头砌成的，中间铺的是块完整的薄石板，石板上再放竹席和棉被等保暖之物。至夜，他们便将灶洞里的灰火弄到炕下，便暖暖地躺下了。
和川南民居一样，山这边的人长得秀气。灰里土里顽皮的女娃，一到十五六岁，便个个长得瘦高瘦高，脸白得就像刚才捏出的面团，眼睛亮得像门口淌着的溪水。当地人都说，“小时灰里邋遢，长大油光水滑”。山那边的人不如这边的人秀气，但却长得壮实。头发粗黑而略显卷曲，冬天便现高原红。若是小伙儿，则必然满身长满疙瘩肉。
两个村子，人口相当，且大部分都是亲戚。那边的媳妇多半是这边的闰女，这边的汉子也多半是那边的姑爷。两边的联姻来源已久，民国时期，四川有一部分人到云南去逃荒，其中绝大多数便在滇东。那边虽也贫困，但山高林密，不乏刀耕火种的资源，自有谋得生活的办法。他们在滇东落户以后，日久便生亲切，遂结成了婚姻，后又择得山势平缓的去处，分出家来，因此渐渐有了山这边的水浒人家。至“大跃进”时期，四川的政策紧，于是这边的人又再次逃到了那边。患难之中，两边结成了血浓于水的族谱流源。现在，两边虽然省份不同，但两边的人说话都不说云南怎么样或四川怎么样，而是爸那边怎么样或娘那边怎么样，哪怕是不关两个村子的事。
二、顺河
南广河刚才进入四川地面，可谁知，好生生的一座朴刀岭突然自正中破裂开去，河水本来是顺着朴刀岭的走向前进的，岭断了，便只好带着暴怒和咆哮，劈打着断壁，推涌着波涛，愤愤地折进云南。经四十里奔波，南广河进旧城，下罗布，再十里便进入顺河。
顺河是一个极小极小的镇子，街道两边是两排瓦房，中间通一条公路，虽破败不堪，却是连接云南和四川的省道。公路也是极狭极狭的，有时，一辆大车通行，竟然将人家屋檐上的瓦绊落了下来。瓦顶下的老墙，浸融了岁月的风雨，沧桑斑驳。小镇只有半里路长的样子，两头两尾便连接了山上下来的弯弯曲曲的小路，纵横交错，似是一系根网。小路连着的山上人家，稀稀疏疏的。然而，在坦荡的山沟中，叫喊一声，整个小镇上的人却都可以听见。山坡上的土地也是极狭极狭的，宽不逾一丈，却修长难以计量。春夏之时，满山的土豆苗，行列分明，行列之中的黄土清晰可见，青黄交错相映，更衬出其柔美，像是牵下了山坡的一行行绿色的绒线。若逢天降暴雨，浑浊的山水便冲打着山上的枯枝败叶，沿着土豆的纵列之间的浅沟，哗啦哗啦往山坡下淌，流进人家的阳沟，又从阳沟里溢到街上来。街上一时便成了小河，水位不断增高，漫过了人家的檐石，漫进了人家的门槛。这时两边的人都躲在屋里，自门缝里或窗洞里观望，不时叫道：“张家的敞坝淹了，王家的屋脚泡上了。”被淹了的人家，驻足檐前，也叫道：“着了，着了，好大的山水。”却不采取什么措施，对他们来说，冥冥之中已经注定的大事小事，忧事喜事，实在太多太多了，水淹了房脚，只是微不足道的。
小镇平日是很清冷寂寞的，但是在赶集的日子，却也有别样的繁荣。赶集的人都来得很晚，十点钟的样子，山上才渐渐有下山的人影，一来是因为山高路远；二来，懒散闲适也是山里人的脾气。小镇上的人也一个样，太阳三竿高了才起床，擦眉擦眼地把窗洞的木门撑开，把遮阳挡雨的篷布散开，然后在篷布下面搭上门板，堆上日用百货。这时，早点做好了，他们便端着个人头大的碗，靠在摊子旁边的门框上，呼噜呼噜地吸着面条。中午十一二点时，山上的人基本下来齐了。空旷寂寥的小镇似乎一时缩小了许多，檐坎上是街上人的摊子，檐坎下是山里人的摊子，场头场尾是卖江湖药的、算命的、看相的、收山货的、挑鸡眼的、取痣取烂牙的外地人的摊子，街心里更是人满为患，中年人背着背篓、挑着箩筐，沉重地走着；老年人拄着烟杖，慢悠悠而小心地走着；孩子们则吃着麻花，没命地在人流里穿梭着呼朋引类。有时，一个讲究的姑娘忽然觉得脚上一痛，低头看时，洁白的旅游鞋上有了个臭脏的脚印，但还来不及做出一个讨厌的表情，那惹事的顽童遂像泥鳅一样从人缝里滑过去了。有时，一个正在人家檐下畅饮的人，突然在人群中發现了故交，便端着大碗疾呼过街，不料别人一个转身，咣当一声脆响，瓷碗碎了一地，酒洒了别人一身。热闹了两个钟头，下午一时左右，山里的人陆续上山，外地人也陆续撤出小镇。小镇便又归冷落，偶尔有个醉了的老人，唱着曲子踉踉跄跄地走过，可是老人走过，街上愈显寂寥。
顺河在晚清时期，本来还是一片荒芜的。民国初年，有一行收山货的人路过此地，偶然发现了这里的露山煤，才安生落户此地，以挖煤为生。不过，其挖掘的规模是极小的，挖一个洞，便出一筐煤，且煤在当地既不稀罕也不值价，他们只好将煤炭装上竹筏，沿南广河运下叙府去卖。因卖炭之人终日与煤为伴，将皮肤染成了煤的颜色，因此被人叫做“炭客”。挖煤自然是一种极危险、辛苦又饱受轻贱的营生，作炭客的也大多是那些没有牵挂又走投无路的汉子。现在，当地的人还在流传“当壮丁是死了没有埋，当炭客是埋了没有死”的俗话。然而，这些汉子却在别人的轻蔑中形成了自己的个性：能吃苦耐劳，却好吃好喝，大方阔气。 当地的人的生活，有些做点小买卖，有的靠挖煤，可这并不绝对，因为他们也可能挖一段日子的煤又做些小买卖，或小买卖做不走了去挖煤。但他们不会精打细算，正二八经的门面摊子竟然比不上卖江湖药的人收入得多。因此他们的生活，亦主要是靠挖煤，只是时代不同，他们的待遇早和以前不一样了。上半月时，男人啃着干粮，忍着蚊虫的叮咬，穿过长长的黑暗的山洞，挖煤、上煤、送煤、下煤，出了洞，又冒着暴雨严寒或烈日骄阳帮人装车；孩子便赤着身子，光着脚丫，携着提兜，背着背篓，到煤厂外面捡散煤零卖。此时，他们一家老小的生活极其简单，家里吃的多是面条、老南瓜、土豆、咸菜、酸菜，特别忙时，在火灰里埋几个山芋，出门时揣在怀里，也算一天的生活。这种日子自然是苦的，但苦时他们的心中却有希望，因为到了下半月，得了工资，他们便可以不去上班，只在家中安享清福。此时，摆上桌的就有酒有鱼有肉，而且菜的做法吃法也大有讲究，黄鱼要吃火锅，甲鱼要吃清蒸，牛肉要炖红烧，猪心猪肝要爆炒，鸡蛋必煮甜酒、肉片必煎红椒、山珍必吃麻辣、海味必吃甜酸——他们不仅爱吃会吃，而且贪玩会玩，酒醉饭饱之后，他们扛上鱼竿，提着鱼饵，到河边找个舒服的地方，将渔线往河中一甩，将身子往草丛中一跌，一切人世间的俗事烦惱便都不关他们的事了。入他们耳的，只有枝头上吹过的哗啦哗啦的清风，只有夏枯草里的纺织娘的快乐的歌唱；入他们眼的，只有河里的水消水涨，只有天空的云卷云舒。
他们爱操大方，喜欢摆阔。如果有红白喜事，无论有钱无钱，必办得热闹，凑得热闹。姑娘出嫁，定要备顶好的嫁妆，坐最精致的滑竿，送嫁的人必有爹有娘有媒有证有族上尊敬明白之人，陪嫁的财物必有钱有家具有电器有油盐茶米及五谷杂粮。陪嫁的钱也是要让两个人抬着走的，一张张百元大钞粘在一块红布上，花花绿绿。在悠扬的唢呐和喜庆的锣鼓声中，一行欢喜的人似一字长蛇，沿着山间蜿蜒的小路逶迤前进，翠绿丛中一线鲜红，相映成趣。新人是新的气象的象征，是最受尊敬和欢迎的，若送亲的队伍到了马路上，机关领导也必会将车靠在一边，让新人先过。
顺河有一座叫花丹桥的小桥，桥修成时，当地百姓感激党的关怀，遂请乡委书记踩桥作句。乡委书记刚上桥头，便见迎面走来一行送亲的队伍，就给新人让路。新娘也不客气，下轿徐步上桥，并随口道：
新人踩新桥，今晨踩过万年牢。
先插紫金花一朵，再挂红纱带一条。
上有党的英明策，下有乡亲火焰高。
党和人民团结紧，三根铁索变新桥。
说时将头上红花摘下一朵，插在桥头。在场的人无不喝彩，小镇上一时传为美谈。这首见景生情的诗，被石匠錾在了桥头的石墩上，虽已过去了三十年，竟清晰如故。
新娘到了婆家时，婆家自然夹道欢迎，两方的人一时会聚，彩带飞扬，人声鼎沸，鞭炮齐鸣，锣鼓唢呐之声一时大作，此时便有婆家长者，立于高坎之上，一边往新娘的滑竿上扔撒五谷，一边高声唱道：
日吉辰良，天地开张，新人下轿，车马还乡。
一张桌子四角方，张郎伐木鲁班装，四边镶
起云牙板，中间焚起一炉香。钱财酒浆白如
银，将来回送车马神，娘家车马请回转，婆
家车马出来迎。年无忌月无忌日无忌时无忌，
姜太公在此，诸神回避。大吉大利，百无禁忌。
这便是“回车马”了，回过车马，新娘就进堂屋礼拜家神。尽毕一切陈规，新娘便进里屋换上俗装，和大伙儿一起忙里忙外。
对于娘家，打发了女儿，热闹的气氛便渐渐冷却，而对于婆家，新娘进门之时，才是热闹的开始，邻里要来相帮，朋友要来祝酒，亲戚要来簪花，老人孩子要来看热闹。橱上灶上情桌上，人来人往；堂里屋里敞坝里，水泄不通。吃饭时，有钱的人无钱的人叫化的人同席，喝酒时，伶俐的人老好的人迂腐的人干杯。饭后，忙人便忙着布置下一顿饭菜，闲人便忙着下棋打川牌，总之，忙人闲人都没闲着。白天一日忙活，夜来又逗新娘，又看电影，看乐队表演魔术和小品。有的亲戚广大的人家，一夜几台电影机，敞坝里、草坝里都在放映，远近都是高高矮矮大大小小的人头。热闹一直持续到次日中午。
主人喜欢讲排场，客人也爱讲体面。对于邻里，无论平日有无怨气，有事时必要下力相帮，闲时自不必说，忙时也一定请假；对于亲戚，他们喜事要去簪花，忧事要去下祭，对于熟人，十里八里，他们也去打个照面，“千里送毫毛，礼轻情意重”。礼尚往来，他们出手阔气，若是簪花，他们必要给新郎新娘买个全身下脚的新装，抬货必要备上十二抬，且锣鼓吹手具备；若是下祭，他们还会做起“术桌”，桌上前有朱鹊、后有玄武、左有青龙、右有白虎，中有“五子登科”，有“四季花开”，有“三灵吉庆”，有“二龙抢宝”，有“一枝独秀”。有钱时，他们可以倾其家底；无钱时，便借债做人情。
他们买卖东西从不讨价还价，卖时说是多少就是多少，买时也只问一口价，不买便立即走开，买便马上解囊，但是，所卖的东西必然货真价实，所买的东西也一定要挑上色货。
他们的慷慨大方，使他们有极好的人缘，远来的人，近面的人，凡是跟他们打过交道，都喜欢他们，与人说起，也必竖起拇指说：“顺河的人潇洒、阔气、够朋友。”
三、九丝城的传说
南广河从顺河下来，在中心场地皮上打了个照面，便再依着窄窄的山峡流进石碑地面，小镇石碑，已经属于四川省珙县的管辖之地了。这一路，因为两边的山生得紧凑，所以河流被逼得极狭，白浪滔滔，急浪若飞。放过竹排木排的老人，都能说出许多这一路的惊险的故事。河沟两边的山叫做“擦耳岩”，据老人传说，在晚清时，这里发生过一次地震，震时，两边的山峰时而合拢，时而分离，摇摇欲坠。石碑小镇就坐落在个峡谷之中。
南广河在小镇接入了一条小河，叫杀人沟。沿杀人沟往上走十里路，便可见一座大山，方圆十里，雄伟陡峭，这便是九丝城了。老人说九丝城要九两丝拉直了才能围得过。现在的九丝城，上面只有一个村，然而，在四百年前，这里曾经是僰人的“皇城”。 按地方志书记载，僰人是一个古老的民族，是百越人的一支，是蚩尤之后，自诸葛亮平定南方以后便世代生活在川南。明末，因朝廷推行“改土归流”，流官加大了对老百姓的盘剥，因致僰人与朝廷对抗，最后被剿灭。然而，民间的传说却更为精彩。
传说是从阿老讲起的。阿老是个老鳏夫，全靠卖麻糖过活。一日赶集，将二两麻糖与一巫师换得三个泥人，回去依巫师嘱咐将泥人浸泡在水缸里面，七七四十九天过去便得两儿一女，长者唤作阿大，次者唤作阿二，幺女唤作阿妹。阿老本是个积德行善之人，老来得子，心头高兴，便将巫师接到家中供养，尊敬有如父母。巫师感其恩德，将死之时，便给阿老点了一地美穴，美穴在今天罗星渡下面的叫化洞中。叫化洞依山傍水，后面群山巍峨，有吹有打有送，有旗有罗有伞有盖，再后则诸峰绵绵，若千军万马，间或突出的尖峰似一杆杆斜插的帅旗；前面群山低矮，真是千臣揖首、万国来朝，另有良驹宝马，美女妖姬两侧而侍。两山之间，白水环流，宛如玉带，又似长鞭。水心之中有个大河坝，足十亩之地，若视河坝为城，玉带水则为护城河。巫师嘱咐兄妹三人说，阿老死时只得偷葬，且入土之后，全家要闭门不出，不许有钟磬之声，不许有碾磨之响，待四十九天之后再上山祭拜。那时，河坝中会长出数万楠竹；阿老坟前会长出三根芦槁，坟上会长出三根葛藤，若将其制成弓箭，往东北方放出，即可射杀天子。放箭之时，河坝中的楠竹会破裂，竹破，每节竹筒间便得一兵一马，兵马见风长大，且此后将此弓箭压阵，必攻无不取，战无不胜。巫师又说，“若要发，洪水不淹大河坝”，若有洪水淹没河坝，则起事必败。阿老死后，三兄妹尽依巫师嘱咐去做，可是家中柴米准备不足，吃完了粮食便捉老鼠吃，水喝完了便喝尿，柴烧光了便劈柱头烧。但是，老鼠吃光了，柱頭也削尖了，还不到期。四十八日时，兄妹三人实在熬不下去了，便出去祭拜阿老。上山去时，三人都吃了一惊，坟前坟上所生之物，与巫师预言分毫不差。镇定之后，阿大如巫师所言，取藤折槁为弓，去叶削芦为箭，即向北射。箭一放出，黄烟滚滚，河水翻腾，群山破碎，楠竹噼哩啪啦地爆裂。三人惊骇，急忙趟水过河，见破裂的竹节中果有一兵一马，刀枪甲胄齐备，可惜时日未到，尚差咽喉里的三分阳气。兄妹正痛苦，忽闻水声如雷，抬头便见大水若一座座山峰铺天盖地而来，顷刻将河坝淹没。
再说大明皇帝登朝时，忽然天昏地暗，只听得腾的一声，便见一枝苇箭插在九龙柱上，离龙椅仅数尺之距。众臣惊嘘之时，国师却奏说，他夜观天象，见天狼星出没于西南。西南百越之民，不受王化，多生妖人，且此槁竹独生于南方。天地之大地穴，源于昆仑，昆仑生三支山脉，三脉之中，各有美穴，一在泰山，二在秦淮，三在乌蒙。泰山、秦淮为正脉，其中美穴，若得之，可出帝王与公侯将相；乌蒙一脉，山水凶恶，草浸百毒，人心歹恶，其中美穴，若得之，则出盗匪。所以西南方必起狼烟。
自奏请大明皇帝恩准之日起，国师便化妆为一个阴阳先生，云游西南，暗访美穴。当国师访到阿老的穴地时，他倒吸了一口凉气，这穴地要出的，绝对不是一般盗匪，而是能定国定邦的君王。他掐指一算，亡人已经下葬了三年五月零二十九日，破帝王之穴，只三个机会，一在下葬后四十九日之内，二在葬后一年，三在葬后三年零六个月之子时，当晚子时是最后的机会。可是，当从何处破土呢？美穴被占之后，山水会自动走样，蚂蚁蝗虫已经在相同坐向的地方筑起了四十九关疑冢，真假难辨。此地为莲花地，莲花有三年一开，有一百二十年一开，美穴被占之后，仅再开一次，究竟开在何时，没有定数。国师无奈，只能胡挖乱刨，可亥时将末，还未找到真地。国师正焦急时，忽然嗅得一阵清香，似有三秋桂子，十里荷塘，抬头看时，见一个土包上，腾起一束粉红的烟雾，烟雾灿烂透明，继而聚作一个圆球，球心里三片圆荷，荷叶之间有一箭娇红的花蕾，花蕾慢慢舒开，出脱的一朵荷花，绝世美妙。渐渐地，花色变淡了，花片变白了，白又变淡了，淡成了一线灰烟。国师马上醒悟过来了，他是天底下最幸运的人，碰上了莲花开，真穴就在莲花的下面。当他挖开地穴时，见蝗虫早已将地穴掏成空心，蚂蚁已将泥屑做成龙床、龙袍、龙椅、紫金冠，甚至宫娥彩蝶，铁桶山河，阿老静躺在龙床之上，红光满面，鹤发童颜，腰缠一根长生根，宛如玉带，只紫金冠上的二龙抢宝珠尚不滚圆。阿老身子周围的形状竟和地面上一模一样，城池江山俱备，旗罗伞盖完全。国师当下斩断了长生根，又往八方撒了铁沙，往阿老身上浇了桐油，便纵火焚烧。
国师走后，官家的兵船便沿南广河逆水而上了，并先后破了平寨、王五寨、都都寨、老堡寨、麻糖坝等僰人的重要据点。三兄妹无奈，只好退守鸡冠岭和九丝城。官兵进逼曹营。九丝城山高百丈，四面悬崖，偶尔有个斜坡，坡上也是密集的藤蔓荆棘，荆棘下面是松软的红沙土，只轻轻一踩便往下滑，仅一条独路可以上山，山上土地肥沃，粮草丰富，水源充足。独路可连通鸡冠岭，鸡冠岭下有一座高山小城，即今天的建武场，城下有足十里路的急坡，坡上荒无一物，官兵无法隐蔽，刚开始冲锋，山上便来滚石横木，冲至城下便来乱箭石灰。若官兵从鸡冠岭败下来，便一定遭到九丝城上下来的僰兵的劫杀，有时僰人两边同时出兵，成犄角之势，可攻可守，相互照应。官兵几次进攻皆遭失败，此时便有一个士兵自告奋勇上山打探。这个士兵本是个乐工，精各门乐器，他被僰人俘虏后，便请为大王奏乐。阿氏姊妹因战事不利，正整日焦愁，见此人能歌善舞，便收留了消遣精神。这个士兵在山上数日，渐渐清楚了僰人的布防情况，便请用长吹为僰兵娱乐，阿大欣然同意。实际上，他吹的曲调中，暗有玄机，下面的人听得出其隐语是“前山没有路，后山有路来，也要带禾草，也要带干柴”。原来，九丝城的后山边缘处有一座小山，这座小山没有引起僰人的注意，防守薄弱，只要拿下了这座小山，每人往小山与大山之间的峡谷里掷下一捆柴禾，再往柴禾上射火箭，火便可烧到僰人的粮仓。官兵再趁僰人救火之时，猛攻上山的路口，若拿下路口，则切断九丝城与鸡冠岭的联系，若两边皆成孤立之状，又缺粮草，则不日即可攻破。
官兵依计行事，果然一举成功。官兵攻上山之时，阿氏姊妹悔恨交加，相拥而泣不成声。泣后，阿大阿二，分别架两只簸箕，从乱箭中飞了出去，落于云南簸下。只有阿妹怒发冲冠，带上余下生死兄弟冲下山来，刀剑起处，官兵纷纷落马。阿妹率人直冲官兵帅旗，一路如入无人之境。元帅郭将军招架不住，落荒而逃，逃至上罗马蹄沟时身中一箭，至将军沱时被阿妹追及削去首级，依旧策马沿南广河往下逃，至菜家坝时，见一老婆在栽菜，可是菜没有头。将军奇怪，便问道：“菜无头可活么？”老婆道：“菜无头可活。”将军哈哈大笑道：“菜无头可活，则人无头亦可活了。”老婆这才抬头看见了铁骑上的浑身是血的无头将军，惊厥失声道：“人无头怎么能活呢？人无头当死。”话音刚落，将军的无头尸便滚落马来。阿妹斩了将军，回头见九丝城上一片火光，知回头无路，想起巫师的叮嘱，想起昔日的辉煌与沧桑，便引颈挥剑自刎而死。余下之人，感其豪壮，亦纷纷自刺身亡。
大火在九丝城上烧了七天七夜，至今山上的泥土依然炭黑，乌木焦米随处可拾。
官兵扫灭了僰人，便在鸡冠岭犒赏三军，然后立平蛮碑纪念。石碑有三块，一块丈八尺高，两块丈二尺高，至今尚存，只是碑铭经历了四百年风吹雨蚀，已不清楚，但亦可辨认，因碑记太长，此处只录小段以证：……秋七月始计取九丝城。城踞夜郎西，小两壁对望，岩间陡绝四十里，三雄王壁其—亡，控弦数万。王皆强力，晓军事，惯攻战……
此后，鸡冠岭由僰人的据点变成了汉人的县城，组建汉人武装，更名建武，其县府衙门至今依旧保存完好。再后来，地方政府考虑到建武地势实在太过偏远陡峭，便撤了县，改作乡，上世纪八十年代，又撤消了乡，改作村，现在属于四川兴文县管辖。
小小的一个高山集镇，面朝着红沙土，背顶着削尖的山峰，山顶着白云，一条红沙石铺成的老街，油润圆滑，两壁石墙老屋，苍苍斑驳。若起山洪，水带着泥沙满街乱窜，水消之后，仅剩沙土，满街一片艳红。因是村场，地处偏僻，即便逢赶集的日子，街上的人也不多，如果是闲天，街上更显寂寥。赤身裸背的庄稼汉子扛着犁铧，赶着牯牛，踩得老街得得有韵；头发已经飘白的老妇人，抱着个孩子坐在檐前喂奶，布满青筋的奶子被吮得咂咂作响；古县衙和高大石碑下面，或有闲来无事之人，端一杯茶水，置一个棋盘，悠然自乐……他们都热衷僰乡的传奇。蛮子的灭绝，张献忠剿四川，湖广填四川，石碑乡这名字的典故，都是他们百说不厌的谈资。